抵达翠微山上西苑山庄，已是临近傍晚。
崔瑶雀跃一声‘总算到了’，就先行下了马车。
山门前松涛阵阵，活泉顺着石渠绕山门前淌过。所见皆是浓荫幽翠，所闻皆是润泉鸟鸣。置身此景，一路疲惫，顷刻一扫而空。
嘉敏郡主早已经等候在层层石阶之上，身后立着两列奉茶的侍女。
小郡主今日穿一身鹅黄薄纱裙，梳着未改的少女发髻，笑开时脸颊浮起一对浅浅的梨涡，在皇室的庄严肃穆中，有少见的鲜活明媚。
“嘉敏郡主！”
“崔瑶！”
小郡主快步迎上前，一把挽住崔瑶的胳膊，语气里满是欢喜：“你可算来了——先前你说惦记齐王哥哥的松子糖，我特意给你留了满满一罐，你再不来，我可要忍不住全吃光了。”
崔瑶瞬间眼亮。两人凑在一处低声说笑半晌，嘉敏郡主才松开她，目光顺势落向后头立着的虞筝身上。
“这位便是荣国公府新来的表小姐？”嘉敏郡主迈步走近，歪头细细打量。
虞筝福身行礼，自报姓名。
嘉敏郡主连连摆手，眼底有几分藏不住的好奇：“我早就听闻荣国公府来了一位江南来的表小姐，容貌清丽过人。今日一见，果真生得旖旎多娇。”
“嘉敏郡主谬赞。”虞筝谦顺道。
嘉敏郡主又往前凑近半步，压低了嗓音，像是和她分享亲密的趣事一般：“虞小姐，你自江南来，那边是不是处处河湖环绕？我从未离开过京城，齐王哥哥说，江南人说话软糯，不似我一般聒噪，是真的吗？”
虞筝浅浅弯了弯唇角，轻声答道：“清州水道纵横，的确随处可见河湖。至于话音……或许只是温吞与爽利的区别。虞筝并不觉得郡主聒噪。”
她话音落，尾音轻轻上扬，自带几分江南的温润腔调。
嘉敏郡主听得双目弯起，拍手笑道：“当真好听！往后你教我说清州乡音，我带你寻山间野兰，可好？齐王哥哥还说南边女子多善划船，虞小姐可会？山庄里正有几只游船呢！”
不等虞筝答，一旁自觉受到冷落的崔瑶抢先哼声：“她？她平日站久了都发晕，还划船呢！”
嘉敏郡主连忙推她。
正说话，山道尾处，又传来马车轱辘而来的声响。几人一看，是沈家的人到了。
远远的，沈若华扶着丫鬟的手，正要下马车。
嘉敏郡主眼珠一转，看看沈若华，又看看崔昀——京城里都知道，荣国公府和沈家近来走得很近，很可能是在商量儿女亲事。
嘉敏郡主朝正将马绳递给侍剑的崔昀笑道：“崔世子，沈家小姐到了。山道恐有碎石，崔世子不过去搀扶沈家小姐一把吗？”
这话一落下，整个西苑山门前似乎静了一瞬。只剩下石渠潺潺的泉水声。
嘉敏郡主尚未觉出异样。崔昀扫了阶上纤弱垂眼、默然不语的女子一眼，马绳在他掌中停滞一瞬，随后如常递出。
他语调平淡道，眼底掠过一丝不易察觉的沉郁：“于礼不合。沈小姐自有丫鬟随行照料。”
“……”嘉敏郡主一时噤声。
她本想打趣，但好像气氛不似她想的那样。
与沈家一同陆陆续续还有好几辆马车也到了，远远在山道停下。
齐王得了通传，知道崔昀已到，这时也出来相迎。便一同迎了沈家等一众。
崔瑶惦记她的松子糖，挽着嘉敏郡主催要，两人走向最前。
虞筝见状，便也跟上崔瑶。
她步子稍稍落后，迈进山门时，脚下不知道从哪里冒出来一块碎石。她不慎踩上，脚下一滑，险些摔倒。
身后一道身影掠动，一个眨眼，崔昀的手已经稳稳托住她的手肘。
虞筝下意识顺着他的手掌抬眼。
崔昀低着眼，嗓音如常：“慢些。”
*
往西苑山庄深处走，荷香正浓，亭台错落，比荣国公府少了森严规制，更显得闲散雅致，颇有野趣。
众人分派住处。
嘉敏郡主将女眷都安排在临溪的几间院子，虞筝和崔瑶在一处，推窗便是溪泉，水声日夜不息。
男子住在另一侧的松涛院。崔昀与齐王的住处挨得最近，与女眷的住处隔了一道石桥和半片竹林。
安置行囊时，崔昀到临溪阁来看过。走的时候，他把崔瑶叫走。
没一会儿，崔瑶独自回来了，直接进了虞筝的屋子，将自己的行囊丢在她榻上。
虞筝起身，望着她。
崔瑶不痛快道：“病秧子，我跟你换个屋子。”
“表妹不是想住主屋吗？”
“我当然想！”崔瑶气得瞪她一眼，“但你这屋子临溪，比主屋离水近，堂哥说这屋子湿气重，你身子弱，叫我跟你换一间。”
“……”虞筝没有答。
崔瑶蹭的站起来，凑到虞筝眼前瞪着她：“病秧子，你到底给堂哥灌了什么迷魂汤，堂哥又是怕你冻着又是怕水声吵得你睡不好。我以前怎么没发现堂哥除了公事，还有这么多心要操？堂哥怎么不关心关心我？啊啾——”
“……”
崔瑶假模假样打了个喷嚏：“看，我也觉得冷啊！”
“……”虞筝默了默，拿了帕子递过去，“表妹，擦擦汗吧。”
嘴上说着冷，崔瑶风风火火已经闹出一脑门的汗了。
崔瑶：“……”
虞筝：“表妹刚才的问题——关于‘堂哥怎么不关心关心我’这个问题，表妹不应该问我。”
崔瑶：“……”
两瞬后，崔瑶胡乱把榻上虞筝的行囊塞成一团，一把塞给她，气道：“病秧子，你给我滚！”
虞筝走了。走之前，只轻声道：“表妹要是热得厉害，可以推开窗，通通溪水的凉气。”
“……”崔瑶气个半死。
这个该死的病秧子，怎么总是能轻轻柔柔说出一大串气死她的话！
*
安置完毕，稍事休息，已经到了晚上。
齐王在松山堂设了接风宴，众人随侍女前往。
席位不分男女，而是一府之人坐在一处。崔瑶和虞筝到的时候，崔昀已经在了。
荣国公府的座次离齐王最近。崔瑶一见崔昀，立马欢欢喜喜地直奔而去——能和堂哥光明正大同席而坐的机会可不多。
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