还好雪吹空并没有要求雷音变成肌肉壮汉，只是稍微修正了她的气味和发型而已。
“你不像阿兰那样在虫族中恶名远扬，需要提防的可以说只有妃天镜一人。千万小心，不要被他撞见……嗯，他目前应该也没时间到处乱晃。放松点吧。”雪吹空这么说着，用发夹将她的最后一缕碎发别进发髻，站远一点，满意地点头，“嗯，很不错，还好我带了发夹。”
结果，雷音现在顶着一个以她的手残程度绝对永远都梳不好的复杂（却也非常衬托气质，她不得不承认）盘发，和漂亮大姊姊洛兰坐在阳光明媚的餐厅中，等待餐后甜点上桌。玻璃墙外，不时经过换上泳装打算去露天泳池玩水的乘客。不远的船舷外，大海碧蓝如洗，在阳光下泛着点点淡金色的细浪。一切都这么平静美好，她几乎产生一种真的在和姐姐度假的错觉。
可惜错觉终究是错觉。
“这间餐厅的气息很平稳，没有什么异常。”洛兰睁开眼睛，有些不耐烦地将头发拂至肩后，似乎很不习惯它们垂在眼睛旁边。
“你在寻找什么异常？”雷音终于发问。之前的话题由于走进餐厅、人多眼杂而被迫中止，她还是不明白这艘船究竟有什么问题……如果不是怨灵诅咒的话。
洛兰掀起眼睑，“你认为在什么情况下，感染者的人数会大幅增长，就像这艘船上发生的一样？”
“呃……”雷音竭力回忆洛兰从前讲过的知识，“当某个地方陷入变革或混乱，每个人的灵魂都更容易发生变化的时候？”她直觉感到这不是正确答案，毕竟船上的气氛非常和平。
没想到，洛兰却眉峰微扬，唇角的线条柔和了些许，“哦，不错，你还记得我说过的。”
尽管他现在是女生打扮，雷音还是心里一热，咕哝：“……你突然表扬我只会让我惊恐。”
“你是说我应该停止表扬你？”
“我是说你应该经常这么做。”
洛兰嗤笑，可这回，雷音没有在他的笑声中听出多少惯常的嘲讽。也许是阳光正照在他发鬓的关系，他的眼神泛起几许暖意，看上去几乎像是真正的笑容了。
“这种要求，你至少该等答对问题时再提。”他向侍者道谢。两份餐厅特色的杏仁汤佐冰淇淋摆上桌，散发出杏仁与牛奶混合的美妙香气。洛兰拉过自己的那份，“很不幸，这回你也错了。我刚才对船上气息的考察已经排除了这个可能性。”
雷音挥挥勺子，“那你通过排除法得出的真相是什么？”她将一勺冰淇淋送进嘴里，眼睛顿时一亮，“好吃！”
洛兰略试一试杏仁汤的味道，眉心舒展了些，说的话却沾染着不祥的气氛——
“船上异常的感染率，是人为的结果。恐怕只有这个解释。”
雷音动作一滞。某种可能性浮上脑海，仅仅一个模糊的轮廓便令她脊背生寒。她慢慢张开嘴，“你该不是说……虫族潜伏在这条船上，故意在人群中散布虫卵？”光是说出这句话，她就又出了一身鸡皮疙瘩。
谁料洛兰摇头道：“虫卵只会寄生在腐烂的灵魂中。就算在这艘船上，腐烂灵魂的比例也不至于比平均数值高出三十倍。”
雷音长出一口气，“就是啊……我上船至今还没闻到那种臭味呢。”就算是虫族也不至于丧心病狂到那种程度，她实在想太多了。放松之下，她吞进一大勺冰淇淋。
“是的，没有臭味，这正是关键。”洛兰放下勺子，双目灼灼注视着她，“没有臭味，说明所有乘客在上船时都是健康的。然而，他们下船后，却成为了灵魂腐烂的感染者。这是怎么回事？”
冰淇淋猛然滑下雷音的食道，她痛呼一声，抱住脑袋，仍然强忍头痛抬起头，一点点挤出心中那个匪夷所思的问题：“你……难道是在暗示……他们被虫……”
“破坏了灵魂。”洛兰轻轻颔首，银发在阳光下反射着冰冷的白光，“你的猜想大体没错，只是遗漏了一个步骤。虫族潜伏在这艘船上，看准他们需要的人，腐化他们的灵魂，然后——在他们体内植入虫卵。你还记得我们的感染者提到的‘魔鬼’吗？”
雷音抱着脑袋，心脏“怦怦”直跳。周围的喧声退远，只有洛兰的轻语清晰地回响在耳畔。
“主动出击腐化人类灵魂的虫——就是‘魔鬼’的真身。”
阳光透过玻璃墙洒入餐厅内，木质地板散发出古旧怡人的木头香，不远处传来小孩子的笑声。洛兰说得没错，这里的气氛平稳极了，可雷音背上却涌起一股又一股的恶寒。她终于明白了这次上船的真正任务。
“我们要……找出‘魔鬼’吗？等等，难道说妃天镜就是——”
洛兰轻轻摇头，眉心浮起一丝厌恶，“拿捏人类的弱点，腐化他们的灵魂，欣赏他们在自己掌心跳舞的模样——这倒确实符合那个男人的恶趣味。但是，这件事不是一个人能完成的。我们已经知道，受害的感染者对于‘与魔鬼交易’的部分完全没有记忆。‘抹除记忆’可不是蜻蜓型的特长。”
“那么，他还有一个帮凶——”
“能够对人类记忆造成影响的虫种，我能想到好几个，但都不是擅长战斗的类型。蜻蜓型的长处在于飞行技术、视力与追踪猎物的韧性，战斗也不是其中之一。很难想象他们在没有武力保障的情况下展开规模如此庞大的行动。”
“呃……那他们还有一个……或者不止一个很能打的帮凶？”
“最后，也是最重要的——”洛兰推开空盘子，动作不知为何透出按捺不住的烦躁，“这些平时各行其是、我行我素的虫，正在为了同一个目的行动。”
雷音一愣，忽然脑袋“轰”地响了一声。
眼前再度浮现出不久前的那个晚上，洛兰仰望深空的模样。
可以的话，雷音永远也不想看到他第二次露出同样的眼神。但她隐约感到，状况的演变正在与她的愿望背道而驰。
桌对面，洛兰的语气仍与之前一样冷静，可雷音听出了其中的不同。
“有谁在领导他们。能领导他们的人，找遍世界恐怕也只有一个。”
不知是谁打翻了饮料杯，玻璃破碎的声音吓哭了之前“咯咯”笑个不停的幼儿，妈妈赶紧抱起孩子快步走出餐厅，经过时朝洛兰和雷音投来歉意的一瞥。
洛兰望着那道背影，眼底掠过阴影。他没有再说话，雷音也没有问。
她已经完全明白了。
在这艘容纳数千人的豪华游轮上，有一半人是女性。
她们中有一位虫后。
这
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