天色暗沉，巷陌隐在雨幕之中，没有灯火，三人前后而行，油纸伞遮挡了最后一点光亮。
走过一段窄小的青石板路，阮娴夹在两道高高大大的人影之间，即便格外小心脚下的路，还是在走下一段窄小的石阶时，差点栽了跟头。
“小心！”关昱尧几乎立即注意到身后的动静，搀住她的手臂，替她稳住身形。
阮娴惊魂未定，扶着他的肩膀，足足缓了几秒才直起身：“吓死我了……你还笑！”
关昱尧轻咳一声敛起笑脸，转过身来，帮她拉起滑落的披风后，将手交给她：“无妨，你之后牵着我走。”
眼前还有数道阶梯，他在她之下两阶，用来搭手正正好。
阮娴没有回绝，扶上他的小臂后，回头看向身后的江明徵：“地面湿滑，你可要小心。”
江明徵从失神中惊醒，颤颤地收拢了慌乱中收回到身后的指节，点了点头，没有开口。
走过这段路程便是郡守府，三人先后行至廊下，将雨伞交给下人。
阮娴将披风归还给关昱尧，让他收拾好先去饭厅，她回去换身衣裳，不必等她用饭。
交代完这些，她叫住了江明徵。
江明徵虚浮的步伐一顿，回眸看向她，眼中似有期待。
阮娴三两步走到他面前，又将秀气的眉轻轻拧起，他眼皮一跳，不由攥起衣袖。
“晚些的议事，你无须出席了，晚饭也不必来饭厅，我会让人直接送去你的别院。你回去之后，尽快将身上的衣裳换掉，趁热喝碗姜汤，洗个热水澡，躺下睡觉，知道吗？”
他的心一寸寸沉了下去。
“说话呀，都记住了没？”阮娴不耐烦地催促道。
江明徵艰难地滚动喉结，哑声应道：“是。”
……
江明徵不知道自己是怎么回到卧房的。
他机械地回忆着她的指令，脱下湿漉漉的衣裳，将自己的身子浸入热水，身上的刀痕大多已经结痂，只有锁骨上的伤还在痛，提醒着他这道伤的来处。
他也只有为她挡刀这点用途了。
武不如人，文不如人，连伸出援手，知冷知热的帮扶都不如人，他真是彻头彻尾的废人一个，除了帮倒忙，什么都做不了。
记忆回溯，全都是她的一颦一笑，全都不属于他。
温热的水汽氤氲了眼睛，他不管不顾地没入水中，快要窒息时才肯抬头。
离开浴房，阮娴遣人送来的饭菜也尽数在桌上摆开。
江明徵看着满桌的菜，坐在桌边，久久没有动作。
议事不带他，吃饭也不带他，她是彻底不要他了。
现在这算什么？打发要饭的吗？
他拾起筷子，喉间梗阻，艰难咽下几口，实在觉得反胃，又将筷子放下。
与此同时，款冬端着姜汤敲响房门：“大人，殿下特意吩咐熬煮的姜汤，要您尽快饮下。”
“……进来吧。”
款冬入内，望见满桌几乎原封不动的菜肴，默默叹气，将姜汤放在他手边。
江明徵面无表情地捻起汤匙，浅抿两口，辛辣入喉，呛出泪光。
见他又放下汤匙，款冬忧心劝道：“大人，您再用些吧？”
他不回答，将姜汤推远，端来茶水漱口。
“要不，属下让人煮碗甜食来？”
“不必。”
“银耳雪梨汤，如何？”
“……”
“属下这便让人去准备。这些饭菜，若是大人没胃口食用，便撤了吧。”
“……好。”
款冬端起碗打算离开，走到门边，被江明徵叫住。
“大人还有吩咐？”
江明徵揉着太阳穴，沉声道：“稍晚些，待骁越将军得空，请他来一趟。”
他可以听话不去扰她清目，可也不能就此歇下。
有些事情，他不得不与关昱尧敲定。
“是。”
款冬离去后，很快又有下人入内，撤走了桌上的饭菜。
一室冷清，夜雨声烦。
想到不久之后还要与关昱尧碰面，更烦。
又过不久，款冬端来了那碗银耳雪梨汤。
似乎料定他会食用，款冬不再加以劝进，将碗放下便离开。
房间空空荡荡，嗅着熟悉的甜香，水汽忽然又氤氲了他的眼眶。
可他分明不在沐浴。
江明徵慢慢吞吞咽着甜水，口中却发苦，眼前的模糊怎么眨也眨不掉。
往日心情不佳时用来自救疗愈的食物，这一会儿也失灵了。
他垂眼凝着淡黄色的汤水，唇边抿着一口，久久失神。
恰在此时，门口传来木门“砰”的碰撞声。
他眉头一皱，正想着关昱尧行事鲁莽不知礼节，外头却响起一道意想不到的声音。
“江明徵！”
“殿下？”
汤匙应声而落，他刚走出外室便迎面碰上她。
阮娴步伐凌乱，横冲直撞地闯入他怀中，江明徵未设防备，踉跄了一小步，撑着条案才稳住两人。
“你还没睡？”阮娴撑着他的胸膛抬起头，呼吸有些不稳。
“我……”
“没睡就好快帮帮我！”她火急火燎地揪住他的衣领，不由分说将人往下扯。
“等、等等！”江明徵方寸大乱。
“还等什么？我快撑不住了！”阮娴急得要哭出来，拧着他胸口的衣襟，不明白他到底在犹豫什么。
还能犹豫什么？当然是因为他有约在身！
江明徵为难不已，俯首望向她，却撞见她满含水光的眼睛。
她的眸中满是迫切的渴求，喉间发出撒娇似的嘤咛，脸颊泛着薄薄的绯色。
他忽然发现，他当下的感受居然不是惶恐，而是……惊喜，是满足。
他把这种满足感归为自己仍然存在利用价值，这证实他们的同盟依然稳固。
她有求于他，他是被她需要的。
他不能承认，又不得不承认，他其实还很兴奋，但这个兴奋是不能明说，不能深究的。
按道理说，他应该要让阮娴忍一忍，或者他们换个隐蔽的地方。
但是他没有这么做。
他不想等。
他很期待。
他又将这种期待归为他想要迫不及待地想要证明自己。
谨小慎微如他，竟在此刻，生出一丝侥幸。
他想，关昱尧应该没那么快来。
……但关昱尧偏偏就是来了。
在阮娴的双臂勾住他脖子的时候。
雨声太大，掩盖了开门声，但江明徵正对着房门，他的余光能够第一时间捕捉到门被开启。
他应该立马要将阮娴推开的，现在解释，还勉强解释得通。
就在他想这么做的时候，阮娴却已经闭上眼，踮起脚尖，凑上前来。
江明徵心跳骤停。
他忽然察觉，这一瞬间，他居然一
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