马车外声音极为混乱，有寒暄客气的，有幼稚低劣的你来我往下套试探的，百官乱杂交谈声，在初下早朝间，本该是再寻常不过的。
只这一声格外的清晰。
只听车内之人敲了车梁，帘子便被掀开，陈向迅速抬头，褚严清却未看他，只低垂着眉眼看着手中茶盏，眉眼专注平淡，好似并未将他所说放在心上。
他便略松缓了思绪，只片刻，便听男人开口。
“将军府之事，还请陈大人知无不言。”
晨光明照，让男人轮廓也柔和了起来，只是话间破天荒的“请”，让陈向有些上不来气，虽知晓这阎王是故作温和之意，但还是在猝不及防对上了一双漆黑幽深的眸子后心口猛地一跳。
“褚大人，因将军府是陛下所赐二等府宅，所建造修缮都是要过礼部批驳的，今日下官晨起时，将军府便派人来告知昨夜是起了大火。”
杯盏中的氤氲水汽浮了上来，半遮半掩间，连褚严清的面容都辨不清晰，陈向只得硬着头皮往下说。
“还抬出了一具尸体，说是刺客的。”
早朝二人争执起，夜间将军府便遭了火，思绪至此陈向已不敢深想。
“江少卿可有受伤？”
褚大人终于开口，语气与往日并无不同，只是声音有些喑哑。
陈向有些怔然。
只是未曾想褚严清会说这话，斟酌半晌才谨慎回道，“未听闻少卿受伤，但早朝时下官经将军府遇上诸多药师进了府里。”
并不知晓褚指挥究竟想让江少卿到何地步，但二人针锋相对良久，浸泡官场多年，陈向能猜选着挑些褚严清爱听的说。
“今日之事，多谢陈大人告知。”
入耳一声，极为郑重，陈向微不可查地顿了顿。
褚指挥他先前未曾接触过，只知晓少年清贵冷然不易接触，入仕后另有多智近妖，能看破谎言之称，是个万万不能得罪的。
陈向望向男人的清隽的面庞，心下有些叹息，若江少卿真敌不过，若真如褚严清所愿，肃王做了太子，朝堂有他在，怕是也动乱不了的。
山间明月，也唤君子玉，世间最为风华的一块玉。
是玉，也是寒潭万里深不见底之处打磨浸透的玉。
他们这些“前辈”早就知晓，主相之位空悬多年，等的便是他褚严清。
不论最后是谁坐了那个位置，主相只会是那一人。
京城这场雨早已停了。
褚严清并不知今日雨在何时所起，何时所停，只是他晨时出门踩上的便是那潮湿的地，而后才惊觉，原昨夜起过雨了。
随着马车过于低洼水面溅起了一声水响，褚严清惊醒般，将紧握手中早已凉透的茶盏搁在台桌上。
马车拐至南路，随着换向带来的力道，他冷眼看着杯盏盖滑了下去，瓷器并不如往常那般守着规矩。
过了许久，褚严清抬手敲了敲门框，语气是温确辨不明朗的复杂。
“温确，停车。”
马车外的温确愣了一下，只是片刻便应声停了车，“属下遵命。”
虽说不解，温确什么也没问。
褚严清面上没什么表情，极为平淡，他与将军府仅一帘之隔。
其实将军府与往日比并无异状，只是不见往日府外的值守与马夫。
梨树。
褚严清握帘的指尖猛地一滞。
将军府前本有一巨大的老梨树，不知何时种下的，春秋白梨花色清亮，夏时梨子硕大圆熟，只是此刻火灼的焦黑极为刺眼。
他以为待她愿意理她的时候，他还能再吃上将军府的新梨的。
老梨树死了。
褚严清倏然就收回了手，而在暗红的朝服外的手指节已用力到有些发白。
“回府。”
青州流匪肆虐，京中狼环虎伺，不论哪里，颇有一副冲着江翌去的模样。
肃王并未有异动，为何青州这一难出现的这么早。
百姓有难，便是要立即解决。
肃礼二人不会折损麾下支持者赴任苦寒，朝堂官至四品且擅治民难的中立者只唯她江翌一人。
怎么就这么巧。
若她不愿去，以她的才智断不可能是这样的被动局面，既然是了，那定是这才是她想要的结果。
可是青州太远了，太远了，太冷了，那里的风过都穿着骨。
江翌不能活不过桃李年。
思及桃李之限，褚严清呼吸陡然一沉，胸口起伏着，那股难以遏制的窒息却疯狂翻涌。
她两年间从不愿可怜他，不愿告诉他为何要与他老死不相往来。
那他便再去问问她好了。
褚严清与将军府，一贯是同路的。
马车行至镇国司，几乎是同一瞬。
褚严清从马车上下来，朝服扫过了无尘的鞋履，男人才偏头掩了半分眼底的潮涌，吩咐道，“让方卓写好折子明日早朝递上去，表明青州苦难急危，百官百姓之难本该镇国司去解决。”
温确想说些什么，却被来报急促的通传声打断。
“大人，姜少卿求见。”
“……”
“谁？”
天地昏倒，无谓时间。
褚严清倏地转了身，眸色极深，如那深不见底的渊河。
“大理寺少卿。”通传之人自是无从得知褚严清的思绪，只再清晰传告。
红日高悬，良久静默，褚严清盯着光亮处看了许久，久到后脊已生硬发僵才回过神。
她怎可能会来见他。
“去备茶。”
“带上茉莉的煎具。”
待温确送茶水步入中堂时，江少卿并不在，只他家大人一人坐那竹椅，翠色的茶盏在手中把玩，长腿随意放着，姿态有种说不出的慵懒招人。
只是此刻男人阖眸了，在耀光之下，睫毛纤长的落下了影，连托盏的指尖都好似莹玉般发着光。
听到声响他轻掀开眼皮，抬首稍侧，语气平淡，“我来。”
江翌不喜喝茶，总嫌涩喉，唯她能接受的只有这茉莉花。
万物吞声，茶水沸腾下，世间清风都有些柔和了。
褚严清认真地挑选着合心的花瓣，目光专注，好似待着什么无价的珍宝般。
直到堂外脚步声乍起，盏托相撞发出了刺耳的一声。
“下官见过褚大人。”
褚严清指骨僵硬地盖上茶盏，安静收好余下的茉莉茶花。
男人就这么定定看着指尖淋了水的茉莉，全神贯注，审视之余甚至有几分清晰可见的困惑，半晌却有些出神，睫影浓重，无人知晓他在想什么。
“为何是你。”
他并未抬头。
姜玉峥声量并不大，却是一字一句。
“江大人辞官了。”
褚严清蓦然转头，满室的茉莉香气，在顷刻间消失不见，室内似是起了雾。
失焦间，姜玉峥又说，“江大人已离京了，下官派了亲信去找，并未找到。”
“褚大人，您只比下官大一年岁，您入天启学堂那日，下官便知晓您信您品性，而后也是随了您选的君子之道。”
他说到这便不说下去了，褚严清有些少见茫然的情绪，不知晓他人所说何意，或是无暇顾理。
褚严清强迫自己冷静下来，可理智实在难找回。
“我来只问一事，江大人辞官离京之事，褚大人可有参与。”
或是初生牛犊，或是褚严清玉面阎王之称肆传时他不在京，他此刻直直地质问上了。
“朝闻道夕死可矣，望学哥成全。”
姜玉峥这样说。
果然，朝闻道夕死可矣。
良久，或是一瞬。
“参与了，你当如何？”
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