血从灰袍额际流下，他捂住头靠墙坐着。
任谁来看，这都是嚣张纨绔在暴打无辜又可怜的六旬老人。
他面前的两名年轻姑娘，就是这件事的见证者。
血顺着手掌滴到衣服上，灰袍仰头看到一张略有些熟悉的脸。
美人计失败那日，跟在卢明珠身边的就是此女。
能跟卢明珠玩耍在一起的姑娘，身份肯定不会是贫民百姓。他垂下苍老的眼睛，似不想惹出乱子，连痛呼声都没有发出。
楼下注意到这一幕的人，眼中浮现出怜悯之色。尤其是几个坐在角落的读书人，已经打算起身插手这桩事。
“是你啊。”楼上扶栏处，洛王探出半张脸，居高临下地看向众人，眼神落在云栖芽身上时挑起眉：“这老东西有问题，你别理他。”
云栖芽闻言又拽着荷露猛退两步，主仆二人将信将疑打量灰袍老人，不敢轻易靠近。
被云栖芽的反应逗笑，洛王懒洋洋地俯身，幸好不是个乱散发同情心的蠢货。
“欺打老人，还要倒打一耙，公子好生没理！”
本就注意着这边动静的几位读书人听到这话，终于忍无可忍冲了过来。一人掏出干净手帕为老人止血，一人为老人盖上厚厚的披风，另一人挡在老人前面，对洛王怒目而视。
“要你管。”洛王傲慢地抬起下巴：“今日国子监没有休假，说明你们不是国子监的学生。你们连国子监都考不进，怎么还有心思多管闲事？”
路见不平的三位读书人被这话噎得面红耳赤，他们不去国子监难道是不想吗？
国子监一年招收的学生有定额，不仅有贵族与官宦子弟，每年周边国家也会派学子到大安求学，普通学子里能考进国子监者，无不是极有天分。
见三位读书人捏紧了拳头，云栖芽真怕他们被洛王气得武性大发，跟洛王的随侍打起来。
“几位郎君，你们误会了，老朽是自己摔倒的，与楼上的公子没有干系。”灰袍用包容的眼神看着洛王，他举止清雅从容，脸上的血并没有影响他周身的气度，反而像是一个见惯世间万物，对诸多事务都抱着宽容心态的神秘老人。
三位读书人在老人身上，似乎看到了某种高人气息。
这种高人气质云栖芽很熟悉，当年果州抓住了一个假装神仙骗百姓银钱的犯人，他被抓住前云栖芽见过他，身上端着的范儿，跟这个老头儿至少有六七分相似。
“无论在哪就学，我等都是寒窗苦读，以期报效朝廷为民请命。”拦在老人身前的读书人深吸一口气力，强忍着怒气：“难道在公子眼中，国子监的学生才算得读书人，我们其他学子都如草芥？”
洛王嗤笑出声，他本就心情不好，更是懒得跟这些人争论。
平日这些人连拜见他的资格都没有，现在反倒在他面前讲起大道理。
“你们是什么东西，都给本……”
“三位郎君不要这么想，说不定这位郎君是觉得你们有考进国子监的风姿，才会说这样的话。”
眼见洛王又要口吐狂言，云栖芽匆忙打断他的话。
天下读书人那么多，洛王的话如果传扬出去，她都不敢想那是多大一场热闹。
届时皇上一查事发经过，发现她也在现场，会不会迁怒于她？
做皇帝的嘛，有迁怒他人的权力。
她悄悄瞥了眼洛王，遇到他就没好事，真是晦气！
灰袍老人站起身把披风还给读书人，话里话外都维护着洛王。
“老朽方才的话并非玩笑。”他深深望了洛王一眼：“很快你就会明白。”
如果他脸上没有血，额头上没有摔出来的大青包，或许更有神秘感。
灰袍老人说完这句话就走，衣角翻飞，很快消失在大门口。
读书人以为他们真的冤枉了洛王，虽然洛王的话十分刺耳，还是悻悻作揖致歉，跟着离开了酒楼。
见事情没闹起来，云栖芽松了口气，赶紧跟在他们身后溜走，这家酒楼的饭菜她也不是非尝不可。
她现在首要任务是离晦气玩意儿远一点。
“跑得倒快。”洛王打开窗户，望着云栖芽匆匆离去的背影，把马鞭扔给随侍：“去查查她是哪家的姑娘。”
灰袍老人捂着伤口，左弯右拐进了一个小院。
“叔父。”坐在院子里的男人见到他这副模样，上前扶住他：“您怎么受伤了，我去给您拿伤药。”
灰袍上完药，面对众人关切的眼神，铁青着脸咬牙切齿道：“洛王就是个棒槌！”
皇帝膝下仅有两子，长子病弱，洛王这个二子天然就是皇位有力的竞争者。如今皇帝欲让长子入朝议政，帮洛王说话的人却被赶出朝廷，只要是个正常人就该心生不安。
此时若有人为他出谋划策，他该把人奉为上宾，而不是抬脚就踹。
“那、那我们现在应该怎么办？”
“怎么办？”灰袍眯了眯眼：“我会继续想办法接近洛王，卢明珠那里我找到一个关键人物，如果能搭上她，靠近卢明珠就会简单许多。”
“谁？”
“诚平侯府孙小姐云栖芽。”
“芽芽。”大太太在院子里剪花，见云栖芽回来，笑问：“不是说今日想去尝尝酒楼里的饭菜，怎么这么早就回来了？”
“大伯母。”云栖芽啪嗒啪嗒跑到大太太身边，帮她捧起剪好的花朵：“我去酒楼的时候遇到一点事。”
她叽里呱啦把事情经过讲给了大太太。
“芽芽做得很对。”大太太听完赞扬云栖芽：“事不明不妄为，理不清不擅动。”
“嘿嘿。”云栖芽被夸得笑弯了眼：“大伯母，你养的花真漂亮，送我几朵回去插瓶。”
“拿去，拿去。”大太太放下花剪，无奈摇头笑叹：“就知道你早晚会祸祸这几朵花。”
这个季节养出几盆能开的花不易，小侄女每日都要溜达过来看几眼，等着花开。
“谢谢大伯母。”云栖芽笑得更加开心：“这不能怪我，怪园子里的花养得太好。”
陪侍在大太太身后的姚嬷嬷默默仰头，这园子是她儿子的功劳，小姐夸园子就是夸她儿子。
“对对对，都怪这些花勾了我们芽芽小姐的心神。”大太太把手里的花也给了云栖芽：“快把这些勾你心神的坏东西全部拿走。”
园子里的仆人们也都跟着笑起来。
园子外散步的老侯爷与侯夫人听到园子里的笑声，夫妻俩对视而笑。
“定是芽芽在里面。”
大儿媳性格沉稳，把整个侯
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