江怀述没有多少时间沉溺悲伤，天亮前，宫内传出紧信——多日未露面的太皇太后，昏迷不醒，已有两日水米未进。
这是天赐良机。
江怀述立即研墨，提笔重写了封奏疏。
太皇太后病重，自然脱不开与成王相关的话题。
太皇太后年事已高，心中唯有再见成王这一个念想，被景昭帝多次拒绝。其身体抱恙已有多日，纸包不住火，朝中上下多少传出些消息。
上朝时，这些老狐狸混迹官场多年，自然明白这个话题避无可避。他们面上笑着与同僚寒暄，心底都蠢蠢欲动，打着自己的算盘。
“陛下，臣有事要奏。”兵部尚书率先开口。
“准。”
“北方边关近日骚动，不断遣人抢掠刺探，边沿城镇民不聊生。人心慌乱，事关国土民心，是战是和，还请陛下定夺。”
“众爱卿是何看法？”景昭帝第一时间将问题抛了回去。
“养士百日，修生养息，正是为了今日。大国威严，岂容蛮夷践踏！臣恳请陛下出兵！”冯御史愤愤而言。
“陛下，臣以为北戎国小，不足为惧。区区饿贼，不成气候，有施将军坐镇，更不必忧心。何不拿出我大国气度。”徐泰一开口，朝堂又恢复了安静。
“烧杀抢掠，欺掳百姓，无恶不作，这便是首辅口中的饿贼！”冯御史义愤填膺道。
“卿以为，该如何？”龙椅之上那人开口，尽是威压。
国库并不充盈，北境、西疆、东南接连战事不断，天灾人祸接二连三，哪里有多余的银子再打仗。
圣意明了，朝中一片寂静。
江怀述上前一步，“陛下，臣以为不战，则成其小人之志；战，则损天朝威仪。有一计，或可为陛下分忧。”
“怀述，是何办法？”
“陛下应邀成王入京。”此话一出，众人皆倒吸一口凉气。
成王封地距边关不远，正有先帝命他镇守之意，其军队实力不可小觑。
江怀述面无惧色，接着道：“北戎国小地偏，无力应战，此举无非是想刺探天家亲疏，好趁乱偷抢。陛下若召成王入京共商国事，君臣同心，传至四夷，自当收敛。”
“此举一来，可不废一兵一卒，二来，可圆太皇太后思亲之情。”
陛下的忌讳之事，就这样被江怀述坦坦荡荡的说出来了。
成王何许人也？景昭帝的叔父——他曾与陛下争过皇位。
先帝在位时，成王两次监国理政，治国理政，样样精通。七年前，景昭帝重病，朝中不少人提议召成王入京登位。为此陛下大发雷霆，甚至，不惜处死于国有功的前首辅沈澜立威。
“陛下，臣有事要奏！”钦天监监正捧着星图站了出来。
“钦天监昨日夜观天象，惊见彗星袭月，七星连珠。二象同观，凶星犯月，祸起萧墙，变生肘腋，实乃大凶之兆！”
灾祸、变乱由内而至，心腹成患。
他虽未点明，可在场之人，无一人不知其意。
陛下嗜权如命，没有人可以挑战他的权威。
“藩王守封不进京，乃祖宗成法。成法岂可破！臣以为，此事不妥。”徐泰看出了皇帝的犹疑，忙道。
“国之根本，皆在于民。与民相关，何事为小？”江怀述反驳。
“莫说只几个敌寇，就是真打起来，督师边关也好，退敌安边也罢，江宗宪何时管起了兵部的事。字字句句不离成王，本官倒要问你，是何居心！”
“天命在兹，不容有疑。臣一心为国，天命所归四海皆知。臣，绝无僭越之意，还请陛下明鉴！”江怀述态度强硬。
只要景昭帝没有出言制止，他就要继续说下去。沉默可以使拒绝，也可以是默许。
成王自惊变后小心谨慎，并无错处，若非太皇太后病重，更无理由诏其入京。机会今日错过，不知何时才有。
距当年之事，已过去七年。
七年间，此时对于任何一人来说都是禁忌，朝野之中，无人敢言。他今日，定要探一个皇帝的态度出来。
是肯是否，只待景昭帝一句话。
“朕还只字未说，众卿这么紧张做什么。”他的目光扫向钦天监监正，“你放才说此乃大凶之兆，可有破解之法？”
“若陛下谨遵天意，此劫或可解。”他分明是想说，要陛下谨遵祖制。
“昔日董夫子言孝为仁本，移孝作忠。”
此话一出，江怀述不住抬眸。
“不做孝子，怎做忠臣。母思子，子念亲，实乃人之常情。朕若不仁不义，不允成王探亲，岂不是要他做不忠不孝的逆臣，叫天下人如何看朕。朕，又该如何推行令法，教化百姓。”
徐泰还想再说些什么，却被皇帝打断，“今日便先这样，朕乏了，都退下吧。”
这一刻，徐泰感受到了前所未有的恐惧。成王若是入京，哪怕是为自己也定会将一切原原本本告诉陛下。
脑中隐约有一个声音，说他的阴谋，就要破产了。
迎着徐泰憎恶的目光，江怀述从容走过。这一局，他赢了。
今日他先命冯御史直言上谏引出话题，也给景昭帝一个过渡，在给他一个退而求其次，折中的选择。
景昭帝看重名声。他无力应战，却又不甘受辱。
这些年战事吃紧，皇帝私库扁了许多。若真能以此震慑四方，叫天下皆知天命所归，未尝不是一件好事。况且，他也想做出些功绩，如此才好得道成仙。
如此既可立威，又可尽孝，一举两得。
倘若太皇太后因此与他生出怨怼，在身后留下懿旨，命他不杀成王，他也只得受气遵循。江怀述赌他不会拒绝。
彰天家和睦，显四海威仪，便如此吧。
太皇太后闻言喜出望外，沉疴顿愈。正值太皇太后寿辰，景昭帝大喜设宴。
群臣受邀，携家眷同往，皆备贺礼。
成王一月之后便要进京，届时计划便会败露，施禄昌在府中心急如焚。当年之事，他与江纪明、徐泰虽为同谋，可如今江纪明辞官不说，兵器一事也毫无下落，他指望不上；徐泰得势后又着急与他撇清关系，对他亲信见死不救不说，在他险些失势时，还多次弹劾于他。
如今想来，此事唯有自救，幸好，边关多战事，他于陛下还有用。
“柳大人，许久不见。”施禄昌隔着来往官员，一眼就认出了柳朝。
火烧眉毛，施禄昌极力维持
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