三人进了屋,青荷倒了两杯热茶来,青菱望着门外,仔细回想起当初。
那还要从鹿明昭六岁生日时说起。
她第一次见小姐时,是和青鸾一齐作为生辰礼物送到她面前的。彼时的鹿明昭只是个小团子,围着个白狐脖领,穿着新衣,跟个年画娃娃般坐在家主怀里,小脸揪成一团,被母亲一口一口地喂着药,时不时便要咳上几声。
但那双眼睛在看到她时还是弯了弯,她想,也许她是个和善的人。
于是,她赌了一把。她跪在雪地里,哀求小姐将妹妹接进府。
鹿府在江南是极富贵的人家,多少人家挤破了脑袋想把孩子送进来。
她脾性好又识字,这才选上赐了名字入了府。可妹妹只有四岁,她不放心妹妹在舅舅家那个虎狼窝里。
突如其来的求情,让站在一旁的青鸾有些错愕,咬着下唇,眼眶里蓄满了泪。
鹿云初只是轻声问着怀里的女儿:“阿昭的意思呢?”
鹿明昭当时只是孩童,只是知道她很可怜,她想帮帮她。
她衣服被雪浸湿,依然低声下气地求着:“妹妹她不需要吃多少,她的口粮可以从我这里扣,求小姐让她进府,只求片瓦遮身。
舅舅爱赌,舅母爱钱,妹妹放在他们那里和羊入虎口有何区别?我只有她一个亲人了,求小姐发发善心,奴婢愿以性命相报!”
果然,小姐点头应下了。
她原以为妹妹进来不过是个烧火丫头,直到管家将妹妹接来她面前,她才知道,为了方便她照顾妹妹,小姐也将她留在了院子里。
一等丫鬟的位置只有两个,妹妹被小姐留下,青鸾自然也就被挤下去了。
这不是她的本意,但木已成舟,青鸾早已认定她是故意的。
青鸾总是避着她,一见面便唇枪舌剑,不肯多听她说一句话,直至她陪着鹿云笺嫁到了楚家。
“她是个不服输的性子,不管春夏秋冬,十二个时辰随时听候差遣,这才得了付妈妈的青眼。”
可如今,青鸾却被她们轻易舍弃。
鹿明昭握着青菱的手安慰道:“今日放你半天假,好好歇息吧。”
“小姐......”青菱话音刚落,鹿明昭轻轻拍了拍她的手背,点了点头,“去吧。”
青菱知道她主意定了谁也改变不了,只好退了下去。
—
晚膳用过后,鹿明昭侧靠在小榻上,满脑子都是如何处置青鸾。
再怎么说当初也是年幼无知犯下的糊涂事。
思来想去鹿明昭还是决定去见见青鸾,鹿明昭叫上青荷:“咱们去看青鸾。”
“哎!”青荷撤回内室,将柜子上的四方走马灯拿上。
鹿明昭刚打开门,风就将她的衣袍吹乱了,冷风从领口灌入,她忍不住瑟缩了起来。
看来是要变天了!
她再次吩咐青荷:“再拿上一件厚衣服。”
青荷又从柜子里掏出一件旧衣,主仆二人匆匆出门。
路上,青荷拉着人打听青鸾关押的地方,小丫鬟晃着脑袋,替她们指路,终于在院子里找到了青鸾被看押的地方。
那两位下人看清来人,其中一位有些殷勤道:“快下雨了,小姐这么晚来这晦气的地方做什么?”
青荷挡在身前拿出碎银几两丢给他们,“不该问的别问。”
下人点头哈腰,“是是是,小的多嘴,咱们去其他地方巡逻,小姐随意。”
两位下人忙不迭离开,青荷推门而入。
青鱼存了为难人的心思,故意挑了这个地方,柴房许久不用,里面灰尘纷飞,呛得厉害。
“娘?”
柴房里没有光,青鸾以为是付妈妈来看她忙凑了过来,结果不是付妈妈。
她眼里喜悦也慢慢地冷了下去,她瞥了一眼青荷,硬着声音道:“你来做什么?”
“要不是小姐要见你我还不想来呢!”
两人一见面就吵了起来,鹿明昭找了个借口将她支走:“青荷,你去院门守着,不准任何人靠近。”
说完,将青荷手中的衣服接了过来,青荷应了声也离开了。
青鸾也是个真性情,她跪正后梗着脖子,豁出去一般,道:“要杀要剐,悉听尊便。”
“我不是来跟你算账的,你打了青菱一巴掌,我也还你了。我是来跟你谈一笔生意的。”
雨点噼噼啪啪落了下来,刚刚那两位下人去了又折返,顺便还给了青荷一把伞,三人在廊下观雨,没成想柴房发出了很大的动静。
“糟了!”青荷放下灯笼赶了过去,两位下人紧随其后。
鹿明昭被青鸾推倒在地上,青鸾在附近随手抓了什么都扔向她。
“你别来这扮什么好人,你和青菱那个贱人一样,假惺惺,实际上骨子里都是虚伪的人!
我不要你们可怜!能告诉那个小贱人,我最看不惯她那副装腔作势的样子。呸,别来脏了我的眼。”说完还拿着碎片扔了过去。
“你疯了?!”青荷挡在鹿明昭身前替她挡着,一边还不忘指使两个下人,“愣着做什么?还不赶紧将这个疯女人按住!”
青鸾的力气不及这两个男人,没几下就被按翻在地,像一条濒死的鱼在扑棱。
她嘴里还骂着不堪入耳的话,下人将衣服脱下塞进了她嘴里。
鹿明昭惊魂未定,但更多的是气愤,她居高临下冷眼看着青鸾,道:“你一心求死,那我便成全你。”
“将她拉去外面的院子里跪着,没我的吩咐不准她起来。”
青荷看着外面的大雨,有些犹豫道:“小姐...外面雨下得大,她这么跪下去,小命怕是不保。”
“我好心好意来替青菱补偿她,她非但不领情还袭击主子,这样还不罚?其他人若是有样学样,那规矩尊卑岂不乱套?”
鹿明昭看着那两个下人,催促道:“我说的话没听见?”
鹿明昭逼近,她喜怒不形于色,十二年的上位者威压未曾消散,“若你心疼她,不如你去替她。”
奴仆吓得赶紧弯腰作揖:“奴不敢,我们这就去办。”两人拖着青鸾淋着雨走出了院外。
拿来的衣服被撕成碎片躺在
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