那天下午，本杰明的生活开始像脱轨的火车般失去控制。他只是工地里微不足道的一个工人，以为生活不过是在烈日下劳作，汗水流进嘴里发咸发苦。当然，哥谭的雨天要更多，而雨水的压力重得不能再重。
他被叫进那间办公室的时候一头雾水，他的裤子、鞋面和脚底都是沙土和泥灰，踏在干净瓷砖地板上的每一步都不知所措。他的工头把他推上前去，据说是项目经理的人亲切地拍了拍他的肩膀，一些土渣就这么从他衣服掉落在地上，在洁白的地板上扎眼得很。
“来认识一下，这位是米勒先生，是哥谭市政的人，来看看我们这儿的情况，米勒先生，他就是我们这儿的工人。”项目经理热情地说。
他眼前的男人穿着整洁，衬衫上的扣子都是珍珠色的白，面容年轻，架着框细丝眼镜，一开口竟也是亲切的语气：“先生您好啊，您不要太拘束，我只是来了解一下工人们的情况，您只需要回答一些问题就好。”
本杰明用余光观察项目经理的神色，他点了点头说：“好的，我会好好配合的。”
年轻男人拍了一下手，笑着说道：“太好了，先生，那么请问您在这儿的薪资待遇如何呢？”
本杰明回答：“……挺好的，好好干的话，一个月能赚不少，工地里还管午饭。”
“我们从来不会亏待我们的工人的，”项目经理在旁边出声，“整体工人的薪资都是从总经费里面按比例拨取的，工人和我们这是一个饭碗里的饭，赚的是一个饭碗里的钱。”
年轻男人又问：“那有拖欠工资的情况吗？”
本杰明回答：“……没有拖欠过工资。”
项目经理又出声：“我们都是月底发工资，从来没有拖欠过任何一位工人的血汗钱。”
年轻男人继续问：“你认为你们的工地存在什么安全隐患吗？”
本杰明回答：“……没有。”
项目经理再次出声：“当然没有！怎么可能呢？我们的设备用的都是最新的，安全措施做的都是齐全的，您可以来瞧瞧我们的账目，为了工人朋友们，我们可没有在这上面心疼钱！”
年轻男人点着头，赞许地笑了：“好好好，你们可是我见过的最良心的企业了！那么接下来还有几个问题……”
项目经理和年轻男人交谈甚欢，年轻男人还是对着本杰明提问，但接下来几乎全是项目经理的抢答。本杰明只能在一旁不停的点头，而另外两人似乎并不在乎本杰明的反应。
本杰明站在那里，感觉自己的四肢逐渐僵化。他不该站在这的，他就像这地上的土渣一样显眼又没有必要存在。他的脑子混凝土一样缓缓地转，他想到工地上劣质的材料，砌墙的砖头粉块一样一捏就碎。他想到破损却没有条件更换的安全帽，安全绳的滑轮上爬着绣，偶尔发脆地咯吱响。他想到上个月的工资没发，说是等到工程结束后一起发。他想到上周还是上上周有人从楼上摔下来了，他不记得人是死是活，周边没有人谈论，工地里的人都像行尸走肉。
他看着眼前的两个衣冠楚楚的人，像两只勾肩搭背的狗，他想到有些犯罪是一定需要证人的，有了证人才能宣告无罪。
终于，项目经理和那位年轻男人谈完了，二人脸上都挂着心满意足的笑容。这时，他们好像又想起来还存在本杰明这个人了。那个年轻男人把本杰明拉到身边，项目经理也跟他们站成一排，他们两人把本杰明夹在正中间，像夹着某个景点里的雕塑。年轻男人用不容置喙的语气问：“我们来合个影吧？”然后他把手机递给了站在一旁的工头。工头接过手机，给三个人拍了一张合照。
之后，项目经理把年轻男人一路送到楼下，再回到办公室时，见本杰明和工头还没走，皱了皱眉。
项目经理拿下挂在腰间的钥匙，走到办公桌旁边，打开一个铁制的柜子。他从中拿出一个信封塞到工头怀里，工头掂了掂那信封的重量，也露出了笑容。他咧着嘴当及拆开信封，抽出里面的钞票，伸舌头往拇指上一舔，便开始点数起来。
随着钞票的翻飞，工头脸上的笑容逐渐扩大，到最后一张纸钞落下，他也变得心满意足。他冲着项目经理点头哈腰，推着本杰明离开了办公室。
本杰明的手里被工头塞进两张轻飘飘、脏兮兮的十美元，说是犒劳他回答了问题。本杰明知道这两张十美元是封口费，他把他们塞进衣服内侧的兜里，又接着去干活了。
到晚上停工后，本杰明和其他工人，一样缩在毛坯楼里的，他们在地板上随便铺点什么就可以睡觉。半夜，本杰明被小腹的酸胀感唤醒，他小心翼翼跨过在地上躺得横七竖八的工友们，穿过一小片空旷的场地，来到远处的角落地准备解手。突然，他听到凌乱的脚步声和控制了音量的谈话声，同时，几束手电筒的光晃了过来。
他连裤子都来不及提就往旁边堆放的建材后面一蹲，谈话声逐渐清晰。
“这批货物要运到哪儿去？”这声音听上去似乎是那位项目经理。
“你不必知道。”另一道沙哑而又陌生的男声响起。
“我不必知道？你知道这批货物藏在我这藏了多久吗？知道我为此担了多大的风险吗？”项目经理微微抬高了音量质问道，“今天下午市政厅的人都来了，要不是我破财消灾，人家往工地里面一瞧，我们全部得完蛋！”
“东西藏不住是你的责任，而你不该管的事就别管。”又是一道不同的声音，“而且你卡着工程的进度不知道昧下了多少钱，这点小小的代价，你就肉痛了？”
伴随着这些人的交谈，本杰明还听到东西在地面上拖拽移动的声音，他屏住呼吸不敢动弹，直到声音消失，他才感到自己的血液回流，心跳恢复平稳。
这时，一道手电筒的光直晃晃的从他的身侧照到他脸上，刺目的光线叫他的眼睛不得不眯起，手部下意识的挡在脸前。
“哟，还有只狗东西蹲在这里。”本杰明听到一个男人笑着说，他拔腿就想逃跑，不料那个男人速度更快，一把拽住他的手臂，把他从那堆建材后面拖出来扔在地上。
本杰明脸着地地摔倒，嘴唇磕在了碎石上，他边咳嗽着把嘴里的呛进去的沙土吐出来，边看到旁边的地面上正是自己的排泄物。他急忙挣扎着想要起身，没穿好的裤子绊住他，让他只能勉强抬头，看见一个高大的身影站在他的面前。
“这东西怎么办啊？直接处理掉吗？”把他拖出来的那个人问道。
本杰明感到自己被危险扼住了喉咙，他连忙小声地反复求饶道：“不，不，不要杀我，我什么都没听到……”
一群人把他围了起来，有人啧啧啧地打量着他，手电筒的光在他身上晃来晃去，他感到恐惧和羞耻，他再次想要站起身，黑洞洞的枪口抵住了他的额头，他立马僵在原地无法动弹。
“他是谁？”这个高大的男人是刚才那个沙哑声音的主人，他问跟在他身后的项目经理。
项目经理看了地上的本杰明一眼，说：“……他是我们这儿的工人。”
“他听到了我们的话，不能留活口。”那个高大的男人增大了施加在枪管的力度，本杰明趴在地上，脖子被迫向后弯折，他张着嘴想要吐出一两个词，喉咙里却只能冒出干哑的“啊啊”声。
“不行！这个人你们不能动！”项目经理喊道，在周围人转头看向他时，声音又小了下去，“他今天刚更市政厅的人见过面，拍过照，那照片明天是要登报的，要是这人就这么不见了，你觉得外界会怎么想？”
“那是你的事，与我们无关。”高大的男人不为所动。
“我的事，我的事！”项目经理在原地焦急的跺脚，怒火却又再一次在周围人的目光压力下缩小，他嫌恶地看着地上的本杰明，“你们要是让我被条子抓到了，你们也别想好过，我会告诉那些条子……”
项目经理的声音骤然停住，造成如此结果的是一连串枪支上膛声，有人还只是把手搭在枪上，有人已经跃跃欲试瞄准了项目经理。
项目经理一口气几乎要背过去，他举手示意投降，刚想要妥协时又仿佛灵光一闪，他赶忙说：“这个家伙没什么亲戚朋友，你们那儿不是缺人干活吗？叫他给你们打白工好了，这样也不用担心他会把刚才的事儿说出去。”
“你算盘倒是打的响亮。”那个把本杰明拖出来的人冷哼一声。
“那是，跟你们沾了边呀，就没有什么清白可言了，到时候碰见条子什么的，他不也只会想着躲了吗？”项目经理打着哈哈，看到周围的人把枪放下了，不可察觉地舒了一口气。
高大的男人站起身，枪口终于从本杰明的脑门上移开。本杰明颤抖地缩起来，衣服被冷汗粘在背上，晚上的风一吹，连带着露出的半边屁股一起发凉。他惊恐地瞪大眼睛，下意识的看向项目经理，妄图在这熟悉的人身上找到一点点的安慰，而项目经理走过来，面目狰狞地踹了他一脚。本杰明只能抱头缩得更紧，他的眼前阵阵发黑，耳边也不合时宜的产生耳鸣，在嗡鸣声中他听到项目经理说：“……还不站起来去帮忙！”
怎么可能站得起来呢？本杰明觉得自己手不是手脚不是脚，浑身上下发着抖却没有知觉，但最终他还是奇迹般的起身，跟上了这群人。
他们在工地的隐蔽处停下，掀开一层防水布，拖走覆盖在上面的一袋袋水泥，露出底下的木箱子。
那个高大的男人似乎是领头的，他一招手那些人就接二连三的上去把箱子撬开。箱子里满是枪支弹药，黑压压的一片。
本杰明被这场面骇住站在原地，直到有人用枪托顶他的腰，他才走上前去抬起一箱。这时，他听到身后传来一阵鄙夷的笑声，原来这一路上他忘记把他的裤子扣好，现在抱着箱子一挺腰，裤子就直接滑到了小腿弯处。
他只能放下箱子，慌里慌张地去提他的裤子。
这帮人是开着货车来的，货车上面贴着某家搬家公司的logo作为伪装，他们和那些“货品”以及一些遮掩用的家具说在货箱里，本杰明也被稀里糊涂地拉上了车，一路上他被塞在一个角落里，木箱上的尖刺扎着他的肩膀，他试图忽略这种疼痛，分心去感受感受行驶的颠簸。
他们在一个贫民窟一样的地方下车，各种垃圾扎成的棚屋凌乱分布，几间铁皮屋子聚在其中，有人叼着根烟守在门口。本杰明根据远处韦恩塔的方向，判断出他大概在上东城的边缘地带，而这里是黑面具的地盘。
恐惧在这一刻达到了顶峰，他脑子里都是“快逃”的叫嚣，然而，周围人用肩膀顶撞着他，那些带着恶意的声音传进了他的耳朵：
“天呐！看看他的腿在发抖，该不会是要尿出来了吧？”
“那经理估计要后悔了吧？他看上去在我们这也活不过两三天。”
“像条狗一样，来，在地上爬一个试试！”
这样说着，有人拍了本杰明的脑袋，一巴掌，又踹了他屁股一脚，本杰明双手着地撑在了地上，人群里发出爆笑。因为回到了他们自己的地盘，他们的笑声也不再像工地里那般收敛。
本杰明在笑声里再次爬了起来。
从这一天开始，本杰明的生活被彻底改变，他白天仍然在工地做工，晚上就被强制要求到这个贫民窟里集合。他一开始只是在枪支贩卖时充当一个劳力，后来又参与到敲诈勒索中，最后，当一包白/粉塞在他手里时，他颤抖着把它扔在了地上。
那天他被往死里揍了一顿，牙齿掉了三颗，身上全是乌青，左脚脚腕扭伤肿大了一圈，他的鼻血止不住地流，口腔里泛着血腥味。
他又一次趴在地上，这回他觉得自己快要死掉了。而有人拽着他的头发，把他的头拎起来，头皮被拉扯的疼痛在浑身的痛感里微不足道，他眼前的星星一圈一圈的转，听到有人威胁道：
“你要是不好好听话，我会在你的□□里开枪，你这条软腿狗，就拖着你的腿过下半辈子吧！”
“我知道了……我错了……放过我吧……”本杰明听到自己的声音虚弱地回答。
那天他多了一个外号，叫软腿狗。
第二天的早上，他的工头说他以后不用来了。
他收拾好工地里的东西，站在街上不知去哪，是的，他没有住的地方了，他无处可去。路过一家人的院子时，他看到里面的小孩正在用报纸糊风筝，有一张报纸落在他脚边，他捡起来，看到了那张合影。那照片很小，一张挤在一堆文字中间，那些文字中有“友好”、“优良”、“体贴”、“关怀”等词语，而照片里的他局促地站在另外两个人中间，僵死着一张脸。他看看日期，恍然意识到这已经是一张两周前的报纸了。
后来，他在那个贫民窟里搭起了棚屋，安了家。
他还是参与到了毒/品/走/私中，可也没敢去吸。在分赃时，他能拿到钱，但是那些所谓的“同僚”每次都会把他架到赌桌边，硬拉着他玩牌喝酒，借着各种理由把他大部分的钱都抢走。他一反抗，他们就揍他，把他的头按进冰桶里，拿凿冰的锥子扎他的手指。其中有一个人特别喜欢拧他的耳朵，每次都像要把他的耳朵拔下来一样。
但他赚的竟比他在工地里时要更多了。
后来他学乖了，不再挣扎了，那些人觉得没趣却还是没有放过他，他们辱骂他，向他倾倒一切能够想象到的污秽词语，没有由头且不知轻重的的推搡拉扯。在尝试一切手段之后，他们发现最有乐子的是恐吓他。
“你知道监狱里是怎么样的吗？”有人不怀好意地凑过去问本杰明。
本杰明没有回答，他便接着说：“监狱里的人就喜欢你这种懦夫，他们会把你当成他们的玩具，他们的狗，他们会把你活生生的吃掉。”
本杰明开始颤抖 ，那个人抬高了语调：“你这样的人要是进了监狱，不舔别人的脚是活不下来的，你只有对着所有人摇尾巴，他们才会看你恶心把你踢到一边。”
“不……不是的。”本杰明捂着耳朵摇头，拒绝去想象这样的场景，可脑海里又有一个声音告诉他，你现在过的不就是这样的生活吗？
“不是什么？”那个人硬生生的掰开本杰明捂在耳朵上的手，他在他耳边低语，“你难道不是个懦夫？不是个软腿狗吗？你要是不是，怎么会是现在这个样子？”
本杰明无法反驳。
他时常感到痛苦和恶心，硝烟和汗水里浸泡着自己，脖子上像拴着什么一样难以呼吸，双脚又似站在某个悬崖边，一脚踩空，要么摔死，要么吊死。
再后来的一天晚上，本杰明走进这间他们吃喝嫖赌玩乐的铁皮屋子，看到人群聚在一起，围成一个圈。他不好奇圈里有什么，但有一两个人注意到他来了，直接把他扯进了圈里。
他这才看清被围住的人，他对这人的脸再熟悉不过了，是他之前那工地的项目经理。此时此刻，项目经理左眼一圈青紫，躺在地上没缓过劲来。
还有一个人站在旁边揉了揉拳头，他瞧见本杰明被推进来，露出了兴致盎然的笑容。他向本杰明招招手示意本杰明走到他身边，本杰明只能低着头走过去。
那个人抬起手，本杰明下意识地缩脖子，随后，他察觉到他的肩膀只是被亲切的拍了拍，那个人对他说：“你看地上这个，是你的好老板，对吧？现在，去打死他！”
“什么？”本杰明没有反应过来，那个人后退几步，抱着胳膊好整以暇地看着他，他还站在圈中发愣，周围却已经响起了起哄的声音：
“打死他！打死他！打死他！”
“上啊，懦夫！上啊，你这软腿狗！”
这一圈的人仿佛是一堵密不透风的墙，目光，呼喊声，挥舞的手都成了一种胁迫。本杰明的两脚钉在原地没有动，他双手发着虚汗，舌苔泛着苦味，他看着躺在地上的项目经理，满脸都是不知所措。
项目经理终于缓过来了，他看着本杰明破口大骂：“你这狗东西！敢动我一下试试！你要敢动我，你就……”
项目经理骂到一半突然没了后续，本杰明发现身体自己冲了上去，揪住项目经理的衣领，狠命的抡起了拳头，打在了他的下巴上，一拳、两拳……他意识到自己的身体要比躺在地上的这个人强壮太多，而项目经理根本无法还手。
周围那群人寂静了一瞬，随后爆发出更响烈的欢呼。
他们躁动着，把这屋里混杂着酒精汗臭硝烟的浓稠气体搅动一锅冒泡的浓汤。他们围着中间两个人，兴奋得像坐在了斗兽场的观众席上。他们大笑，大喊，吹着口哨，唾液飞溅在空中，在冷白色的灯下闪着令人作呕的光。
“打死他！打死他！打死他！……”
本杰明感觉自己活了过来，血管里流动的不再是水泥而是岩浆，浑身发着热。他的身躯逐渐高大，连肌肉都有增长的错觉。他在这场几乎是单方面的暴力里得到了发泄，扭曲地产生了愉悦感，他的脑袋里轻飘飘的游过一个念头——原来对别人进行施虐是这样的痛快。
直到项目经理的脸肿了一圈，本杰明才意识到他的嘴里不知道从什么时候起就也在大喊：“打死你！打死你！打死你！……”
当他把项目经理的后脑勺磕到地上后，项目经理不再反抗和动弹。他眼睛半闭着，血液从他的后脑缓缓流出，在水泥地上淌开一滩又渗入地下。
本杰明触电般的松开拽着项目经理衣服的手，终于从刚才上头的情绪中恢复了清醒，血液在沸腾之后又骤然冻结，整个人如坠冰窟。
“……他死了……他……死了……”本杰明磕磕绊绊地说，盯着那具他所认为的尸体，他慌张地把手在裤子上擦着，又抱着头在原地蹲下，他崩溃地想要尖叫，却发不出任何声响。
有个人走上前去探了探项目经理的鼻息，说道：“人还没死，还有口气呢。”
人群又开始起哄，“继续上啊！懦夫，咬他啊！”本杰明蹲在地上毫无反应，代表扫兴的啧声和嘘声响起，有人伸出脚来踹他，他又倒在了地上。
那个高大的领头男人在这时走进屋内，他扫射了一遍屋内的狼藉，喧哗的声音在他的目光里弱了下去。有人凑到他跟前说了几句话，他皱了皱眉，不耐烦地走到项目经理的旁边，利落的给了地上的人的脑门一颗子弹。
枪响之后，闹剧结束。
等到本杰明找回清醒的意识，尸体经被清理掉了。
这一天，本杰明学会了让自己轻松的手段。
他在敲诈勒索时试着恐吓殴打那些普通人。他成功了，那些人像他一样颤抖，像他一样感到疼痛，像他一样恐慌，像他一样流着泪说不。
他感到什么呢？他感到解放的快乐，他找到了微弱的平衡。
但他还不敢杀人。
……
他在这样的生活里度过了半年，在红头罩和黑面具的火拼时，他被当做炮灰推上了战场，他在战场上两腿发软，胡乱对着骑摩托冲过来的红头罩开枪。
飞溅的砖瓦不幸又或者幸运地砸中了他的后脑，他晕了过去，等到醒来时，战场已经从原本的地方转移，他得以找一个地方藏起来，直到这场暴乱结束。
是的，跟所有俗套的剧本一样，蝙蝠侠战胜了小丑，红头罩打败了黑面具，一些人被抓走了，一些人留下。
本杰明看着远处警车上红□□光闪烁，转身回到了贫民窟里。
那个经常侮辱他的人受了伤，左腿打上了石膏，他烦躁地对本杰明说：“这次的货都交给你来送。”
“……只有我一个吗？”本杰明问。
“废话！这次我们损失惨重，大半兄弟都被抓起来了，该死的红头罩，该死的蝙蝠侠！”那个人抓着头发，“要货的人又不给我们休整的机会，黑面具老大还下了死命令，晚上了那帮蝙蝠又盯得紧，人一多不就是明晃晃的靶子吗？”
“两周后，也就是5月28日的下午5点30分，你去上东城第12号大街062号东侧的小巷最深处的第二幢烂尾楼下把货交给穿黑色大衣的黑人，时间一过，对方还没到就马上撤退。”他指着本杰明的鼻尖说道，“在战场上发挥不了什么作用，就在现在发挥你的价值，你这个逃兵。”
“不，我……”
“不是什么？不是逃兵吗？”那个嗤笑一声，拎起桌上的玻璃酒瓶就砸在了本杰明的脑袋上，碎片溅落一地。
“软脚狗，这次的货要是出任何问题，但凡有条子或是其他什么人知道了，”那个人盯着本杰明，咧着嘴笑了，“我们会让你生不如死。”
本杰明如约前往货物交接的地点，一路上他提心吊胆，他觉得无论他怎么走路都显得鬼鬼祟祟，每一个路人投过来的目光都带着怀疑。他手里的箱子重如千钧，每时每刻都想叫他松手放弃。
那个黑人如约而至，在他打开箱子验货时，本杰明用尽全力遏制自己的颤抖，终于，对方心满意足地盖上了箱盖，压了压帽檐对他致意，在对方提着货物转身离开后，本杰明如释重负。
然而，他的余光突然瞟到一抹拐角处的衣角，他的心瞬间吊到了嗓子眼，他马上向衣角的所在处狂奔过去，满脑子想的都是这次的送货不能被发现。脚步声惊动了躲在那里的人，衣服快速缩回，另一道更轻的奔跑的动静在拐角处响起。
本杰明拐过弯，很快就抓住了那个矮小的身影，那是一个黑短发蓝眼睛的女孩，她一被抓住就开始呼救，本杰明伸出左手捂住了她的嘴，另一只手臂绞紧了她的喉咙。女孩越是挣扎，本杰明就越是紧张，他手上的力道不自觉的越来越大。突然，他听到一声细微而又清脆的嘎嘣声，女孩的整个身子像牵线的木偶一般软了下来，蓝眼睛不再转动，扩大的瞳孔像蓝宝石上不可忽略的瑕疵。
本杰明松开手，女孩的尸体被摔在了地上。本杰明回想道，在她捂住女孩的嘴时，女孩还在用微弱的声音呼喊：“不，不，我什么都没看见，不要……”那声音不比清晨树梢鸣叫的鸟雀响多少，在女孩的脖颈被扭断时，所需的力道不比扭断一只小鸟的脖子重多少。
女孩的生命如此轻飘飘地逝去了，本杰明不可置信地看着地上姿势扭曲的尸体，那双漂亮的蓝眼睛还在凝望着他。
他杀人了。
他转身就逃。
他已经记不清回到贫民窟的基地时是如何汇报任务情况了，但他知道，他隐瞒了这个意外，他在恐慌中度过了第一天，又度过了第二天，又度过了一周……
他在这段时间里有无数对未来恐惧甚至荒诞的设想，做着不间断的噩梦。包括警察找上门来，他无力辩解，只能供认，最后被关进了监狱。或者那些黑面具的人突然怒气冲冲
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