新年伊始，代明崇看着满大街的“陶氏”变成了“祁氏”，愤恨地一甩袖子。
路过西市的祁宅门口，从初一开始便有无数大小商户前来拜年，代明崇看着络绎不绝的车马，狠狠啐了一口：
“呸……一帮墙头草！”
刚走出没几步，便与李虔迎头碰上。
李虔拱一拱手：“代老板，这是要去姜家么？”
“哟，李老板。”代明崇一瞥他身后，小厮拉着一板车的礼品，嘲讽地说道，“李老板这是要去祁家么？陶墉一倒，祁家可真是泥里的鳖上了岸，水里的鱼跃了龙门，超过你我成了这平凉第二，啧……李老板的手脚可真是利索，这就将热脸贴上去了！”
李虔也不恼，轻轻笑笑：“代老板，何故如此呢？咱们都是平凉的商人，为何非要争个第一第二，争个你死我活呢？”
“哼，你懂个屁！”代明崇说道，“祁家树大招风，你以为姜家能放过他？祁楚这小子如此招摇，怕是也笑不了多久了，你就看着吧！”
“代老板，这又是何出此言呢？祁老板不过是个老老实实的生意人，姜老太公也仁慈宽厚，怎会容不下他？”李虔苦口婆心地说道，“代老板也不必对祁老板如此偏见，不如随我同去？兴许你同他相处相处，也就能放下成见……”
“呸，休想！”代明崇打断他，“我看祁楚那小子就不是什么好东西，指不定憋着一肚子坏水儿呢！李虔，你若轻信了他，当心和陶墉一个下场！哼！”
“哎代老板……代老板！”
代明崇拂袖而去，李虔追出几步，也只好无奈地摇摇头。
红梅迎春，祁家一连施放了几日米棉，平凉内外，穷苦百姓交口称赞。盘完了账目、处理完杂事，祁家总算阖家过了个好年。
没成想除夕刚过，一个噩耗，却突然传来——
韩宜君死了。
在替关薄言诞下一女后，韩宜君气血耗尽，郎中用尽针药勉强维持了不到半月，她便流下了最后一滴泪，咽下了最后一口气……她临死之前，怀里还抱着刚出生的婴儿，丫鬟嬷嬷都以为她睡了，直至孩子饿得啼哭，才发现韩宜君早已没了气息。
那最后一滴泪，凝结在了眼角。
关薄言惊闻噩耗，当他跌跌撞撞地跑来，看清韩宜君毫无生气的脸时，便控制不住地向后跌去两步，眼前顿时一片昏黑。
关滢却放声哭嚎，不顾一切地伏在韩宜君身边：“嫂嫂，你受苦了……是我们、是我们关家对不起你……嫂嫂！”
关滢不傻，自从韩家受挫后，自己父母的嘴脸，她通通看在眼里。她也曾劝过父母不要苛待韩宜君，却换来一顿叱骂，她也曾求过哥哥替韩宜君做主，却换来一句轻飘飘的“我知道了”……她也曾鼓励韩宜君奋起反抗，可韩宜君总是摇头苍凉地笑笑……
她想不通，为何有千万种方法解脱，韩宜君最终，却还是走到了这最坏的一步。
“你、你这死丫头胡说什么？我们关家哪里亏待她了！”关母哆哆嗦嗦地骂道，“是她命薄福薄，承受不了这泼天的富贵！”
“泼天的富贵？”关滢抹着泪，咬着牙说道，“你们是有泼天的富贵了……可柏儿和雪儿，却再也没有娘了！……”
关滢再也不忍相看，哭着跑出门外。
事情来得太过突然，又逢年节，关薄言命人找遍了整座平凉城，才拉来一副松木棺材。魂幡飘荡，红绸又立马换了白绸，魂幡飘飞、香烟袅袅。要居丧，要修墓，要刻碑……要发讣闻、发丧贴、写信给韩侍郎家请罪……关薄言恍恍惚惚，如在梦中。
而讣告并未正式发出，容桑柔便第一个赶来了关家。
她难以置信，从来劝她坚强的韩宜君，却走在她的前头。
她踉踉跄跄地跑进前厅，扑在棺材便朝里看去，见里面果真是韩宜君；她猛地一怔，又缓缓看向养娘怀里的婴儿，忽然用力捂着嘴，痛哭出声来：“宜君！……你怎就先走了，为何如此傻！你走了，留下两个孩子，你受的苦又值得吗……”
秋霜赶忙扶起容桑柔，她悲痛欲绝，重重地坐下。
关母听了，面色有些难看：“容小娘子，你这话是什么意思……”
“娘！”关薄言喝止住母亲，无力地对容桑柔说道，“容小娘子，你说得对，是我没有照顾好她……你放心，宜君为我生了两个孩子，她的后事，我定亲自操办，将她风风光光地下葬……”
“人已经没了，风风光光地下葬又有什么用！……”
容桑柔哭喊出来。
韩宜君走了，容桑柔在平凉城内最后的支柱也倒塌了，她不知道自己要如何支撑下去。在偌大的姜宅，她始终感觉不到归宿，感觉不到依靠，只有韩宜君时常来看她时，才有了一丝勉强活下去的希望。
可韩宜君却先走了，短短三年，鲜活的生命便香消玉殒……容桑柔不知道，自己还能支撑到什么时候。
她痛哭着替韩宜君烧了纸钱，点了香烛，便一言不发地离开了刺史府。
秋霜见主子仿若魂魄离了身，亦是担忧不已：“姑娘，韩娘子已经走了，你可要保重自己啊……”
“不必再说了……”回到华丽冰冷的屋内，容桑柔恍惚地环顾四周，对秋霜吩咐道，“去找人，在屋内设一座佛坛吧……从今往后，我要专心礼佛，不再踏出这扇门一步……叫任何人，也别来打扰我……”
“可是姑娘……你若执意谁也不见，那主君……”
“他本就不会来！”容桑柔说道，“宜君一死，我也算彻底想明白了……得不到的，你就算再拼命去追寻，也同样得不到……她牺牲自己，像一根风中的蛛丝，勉强维系着她和那个家，接连生下两个孩子，可最后呢？她走了，孩子们从小便失去了亲娘，而她全身心去爱的那个男人，却迟早会续弦另娶……宜君啊宜君，如今你在泉下，会后悔吗……”
容桑柔说着，又忍不住落下泪来。
“可姑娘，你也不能……”
“秋霜，我心意已决。”容桑柔挂着两行清泪，“我与宜君，都是一样……也许过不了多久，我便也要去那黄泉之下，与她聚首了吧……”
“姑娘！……”
秋霜痛哭出来，伏倒在容桑柔膝上。
刺史夫人逝世的消息，很快传到了祁府，柒奺听闻，五味杂陈。
她见过韩宜君，知道她是毋庸置疑的大家闺秀，亦深爱着关薄言。可正因为如此，她才迷惑了双眼，看不清关氏夫妇的贪婪自私，看不清关薄言对仕途的执着，她的结局，仿佛早就已经写下了。
“执于一念，也将受困于一念……”
柒奺长叹一口气。
可她还是和祁楚去了刺史府，给韩宜君上了三炷香。
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停灵七日，韩宜君终究在两个孩子的哭声中，入土为安了。
韩宜君入土之时，远在平京的韩侍郎和商大娘子，才接到女儿已经去世的消息。韩侍郎方获了罪，此时正当谨小慎微不敢轻
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