东莞常平镇，清晨六点。
黄秀英站在新店的玻璃门后，看着外面还黑着的街。路灯稀稀拉拉地亮着，灯下飞蛾扑腾。远处工厂的烟囱开始冒烟，灰白色的，一缕一缕升上天。
后厨，小赵已经在熬粥了。锅是新买的，比深圳的小一号，但足够用。米是昨天从深圳运来的，同一批米，保证味道一样。
“赵师傅，水少放点，今天的米比较干。”黄秀英走过去说。
小赵嗯了一声，舀出一瓢水。他是个实在人，话不多，让做什么就做什么。
黄秀英检查了一遍食材。肉是早上市场买的，还新鲜。海鲜不多，常平这边靠海不如深圳近，虾蟹贵。郑文达说先少做点海鲜粥，看市场反应。
六点半，天蒙蒙亮。街上开始有人走动，大多是去上早班的工人，穿着统一的蓝色工服，脚步匆匆。
黄秀英深吸一口气，打开了店门。门上的招牌是新的，“家香粥铺”四个字，跟深圳的一样，但底子是红色的，比深圳的显眼。
第一个客人是个中年男人，推着自行车在门口停下。
“开业了？”
“开业了，师傅里面坐。”黄秀英赶紧说。
男人看了看菜单：“白粥一毛？比那边贵。”
“我们米好，熬得稠。”黄秀英解释，“您尝尝，不好喝不要钱。”
“来一碗吧。”
男人坐下，黄秀英盛了粥，多给了一勺咸菜。男人喝了一口，点点头：“是稠。”
“您慢用。”
第一个客人满意，黄秀英心里踏实了点。
七点以后，客人多起来。大多是工人，要赶在七点半前到厂。他们吃得快，喝完粥就走，不多话。但也有嫌贵的，看了一眼菜单就走了。
黄秀英发现，常平的工人比深圳的节省。很多人只要白粥，连咸菜都不要。肉粥卖得慢，海鲜粥更慢。
中午，她给陈永福打电话。
“老板，这边工人消费低，海鲜粥卖不动。”
电话那头，陈永福沉默了一会儿：“那就少做点，主要推白粥和肉粥。价格能降吗？”
“白粥一毛已经是最低了，再降没利润。”
“那就在分量上做文章。”陈永福说，“碗用大点的，看着实惠。”
“好。”
“还有，”陈永福顿了顿，“你注意身体，别太累。”
“知道，老板你也注意。”
挂了电话，黄秀英去市场找大碗。常平的市场比深圳小，东西也少。她转了一圈，找到一种粗瓷碗，比深圳的大一圈，但便宜，一毛钱一个。买了五十个。
下午试了试，同样的粥，用大碗盛，看着满。第二天早上，她特意在门口写了块牌子：“大碗白粥，一毛管饱”。
果然，要白粥的人多了。虽然成本高了点，但薄利多销。
开业第三天，出了个事。
中午高峰期，一个工人喝粥时从粥里吃出根头发。他啪地把碗一放，站起来：“老板！这什么？”
黄秀英跑过去，看见粥里确实有根短头发，黑色的。她脑子嗡的一声。
“对不起对不起，这碗我给您换，钱也退您。”
“退钱就完了？”工人不依不饶，“我吃出头发，恶不恶心？你们这卫生怎么搞的？”
店里其他客人都看过来。黄秀英脸涨得通红，连连鞠躬：“实在对不起，是我们疏忽。今天您的饭钱全免，再赔您五块钱，您看行吗？”
工人看看她，又看看手里的五块钱，气消了点：“算了，下次注意。”
“一定注意，一定。”
送走工人，黄秀英立刻召集所有员工开会。后厨、前厅，一共五个人，站成一排。
“谁掉的头发？”她问。
没人说话。
“自己承认，扣一天工资。要是让我查出来，扣三天。”
静了一会儿，一个服务员小声说：“可能……可能是我的。我早上梳头，可能掉进去了。”
黄秀英看着她，是个十八岁的本地姑娘，叫阿芳。
“阿芳，后厨卫生是命根子。以后进后厨必须戴帽子，长头发必须扎起来。听见没？”
“听见了。”
“今天的事，扣你一天工资，有没有意见？”
“没意见。”
“其他人也听着，”黄秀英扫视一圈，“再出现这种问题，不管是谁，直接走人。”
员工们低下头，不敢看她。
黄秀英心里也难受。她知道阿芳家里困难，父亲有病，母亲在厂里做工，她出来打工补贴家用。扣一天工资，对她来说不少。
但规矩就是规矩。李文杰说过，管理不能讲人情。
晚上打烊后，黄秀英把阿芳叫到一边，塞给她五块钱。
“拿着，别让人看见。”
阿芳愣住了：“店长，这……”
“工资要扣，规矩不能坏。这是我私人给你的，补贴家用。”黄秀英说，“但下不为例。”
阿芳眼圈红了：“谢谢店长，我一定注意。”
“去吧。”
看着阿芳离开的背影，黄秀英想起几年前的自己。也是这样小心翼翼，这样生怕犯错。时间真快，现在轮到她管别人了。
她给陈永福打电话汇报今天的事。陈永福听完，说：“你处理得对。规矩要立，但人心也要暖。”
“老板，我是不是太凶了？”
“该凶的时候要凶。”陈永福说，“但凶完要给个甜枣，这是李经理教我的。”
黄秀英笑了：“老板，你也学会这套了。”
“被逼的。”陈永福也笑了，“对了，玉兰这两天可能要生，我最近可能过不去东莞。那边你多费心。”
“老板娘要生了？恭喜老板！你放心，这边我能搞定。”
“辛苦你了。”
挂了电话，黄秀英站在店门口。常平的夜比深圳安静，工厂的机器声停了，只有偶尔的狗叫声。路灯下，飞蛾还在扑腾。
她想起深圳，想起罗湖店的老榕树，想起陈永福一家人。现在她在东莞，一个人管一家店，像当年的陈永福一样。
责任真重，但感觉真好。
深圳这边，林玉兰的预产期越来越近。
陈永福把罗湖店的事暂时交给王建军，自己尽量多在家。王建军开始轮岗，第一个月在罗湖店，下个月去南山，再去福田。李文杰说这叫“全面培养”。
王建军紧张，怕做不好。陈永福说：“放心做，我在后面看着。”
话是这么说，陈永福还是每天去店里转转。不是不放心，是习惯了。十几年早起熬粥，突然闲下来，反而不自在。
一天下午，他在店里对账，手机响了——新买的，摩托罗拉，砖头大小，花了六千块。郑文达说做生意要有手机，方便联系。
是医院打来的。
“陈先生，您太太有临产迹象，已经送进产房了。”
陈永福脑子一片空白，手里的笔掉了。
“我马上来！”
他冲出店门，拦了辆出租车。深圳的出租车是红色的“夏利”，起步价八块。平时舍不得坐，今天顾不上了。
到医院，林玉兰已经进了产房。□□由邻居张阿姨带着，在走廊等着。
“阿爸！”□□跑过来，“阿妈在里面。”
“我知道。”陈永福摸摸他的头，“别怕，阿妈没事。”
张阿姨说：“玉兰是中午开始疼的，我赶紧送她来。医生说宫口开三指了，快生了。”
“谢谢张阿姨。”
“客气啥，邻居嘛。”
陈永福在产房门口坐下。时间过得很慢，墙上钟的秒针一跳一跳的，每跳一下都像敲在他心上。
他想起林玉兰生建国时，他在外地打工，没赶上。等她生了，他才收到电报，赶回去时孩子已经满月了。林玉兰没怪他，但眼里的失落他记得。
这次，他要在。
产房里传来喊声，是林玉兰的声音，压抑的，痛苦的。陈永福手攥紧了，指甲掐进掌心。
张阿姨拍拍他的肩：“没事，生孩子都这样。”
他知道，但还是心疼。
又过了半小时，门开了，护士出来：“陈永福家属？”
“我是！”
“生了，女孩，六斤二两，母女平安。”
陈永福腿一软，差点坐地上。
“能进去吗？”
“等会儿，收拾好了叫你们。”
陈永福靠在墙上，长长出了口气。女孩，是晓梅。林玉兰起的名字。
□□拉拉他的衣角：“阿爸，我有妹妹了？”
“嗯，有妹妹了。”
“叫什么名字？”
“陈晓梅。”
“晓梅……”□□念了一遍，“好听。”
又等了二十分钟，护士让他们进去。林玉兰躺在病床上，脸色苍白，但眼睛亮亮的。身边一个小包裹，里面是个皱巴巴的小脸。
“阿福，你看。”林玉兰轻声说。
陈永福凑过去看。孩子闭着眼睛，小嘴一抿一抿的，头发湿漉漉的。
“像你。”他说。
“像你，鼻子像。”林玉兰笑了，“建国，来看看妹妹。”
□□小心翼翼地凑过来，看了半天：“她好小。”
“你小时候也这么小。”
“真的？”
“真的。”
陈永福握住林玉兰的手：“辛苦你了。”
“不辛苦。”林玉兰看着他，“你在，就不辛苦。”
一家四口在病房里，阳光从窗户照进来，暖洋洋的。这一刻，陈永福觉得什么都值了。所有的累，所有的压力，都值了。
林玉兰在医院住了三天。陈永福白天在医院陪她，晚上回家照顾□□，中间抽空去店里看看。王建军管得不错，没出乱子。
出院那天，郑文达派人送来花篮，何老板也来了，提了一篮鸡蛋。
“陈老板，恭喜恭喜。”
“谢谢何老板。”
“女孩好，贴心。”何老板说，“我老婆生了两儿子，闹腾死了，还是女儿好。”
陈永福笑着点头。
回到家，林玉兰躺在床上休息。陈永福请了个保姆，是张阿姨介绍的，姓吴，五十多岁，做事麻利。帮忙做饭、打扫、照顾孩子。
吴阿姨说：“陈老板放心，我照顾过十几个月子，有经验。”
“麻烦吴阿姨了。”
“不麻烦，应该的。”
有吴阿姨帮忙，陈永福轻松了些。但他还是不放心店里，每天至少去一趟。
东莞那边，黄秀英打电话来汇报。开业半个月，生意慢慢上来了。工人发现这家粥铺分量足，价格实在，来的多了。海鲜粥还是卖得少，但白粥和肉粥卖得好。
“老板，我想搞个活动。”黄秀英说，“月底发工资那几天，工人有钱，推个‘加肉粥’，多加点肉末，卖两毛。您觉得呢？”
“可以，试试。”
“还有，这边工人喜欢辣，我想做点辣咸菜。”
“做，口味要入乡随俗。”
挂了电话，陈永福觉得黄秀英真的成长了。会想事，会调整，不像刚开始那样什么都问他。
王建军的轮岗也顺利。罗湖店管了一个月，没出大问题。这个月去南山店，有小玲配合，应该也行。
李文杰说：“陈老板，你现在可以稍微放手了。培养人，就是让自己轻松。”
陈永福点点头，但心里还是放不下。这是他一手建起来的摊子，像自己的孩子，交给别人，总不放心。
十二月底，深圳下了一场罕见的冷雨。
雨夹着风，冷到骨头里。商场里的暖气不够，客人都缩着脖子。粥铺生意却好了，天冷，都想喝口热的。
陈永福在罗湖店帮
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