各种复杂的心思不住地在心头迭起，甚至又勾连起幼年时被抄家的恐怖记忆，妙慧几乎一夜没合眼。她的眼泪哭了又干，干了又哭，不知流了多少。
等到早上柳叶进来送洗漱用的热水时，见妙慧的眼睛肿得像桃儿一般，着实被吓了一跳，赶忙取了桌上的铜镜让她自己看。
妙慧看着镜中的自己也吃惊不小，这副样子要是被王展樊看到，肯定会问缘由。她不想多事，但又不可能不见王展樊，心里正在着急，就听柳叶道：“慧姐姐，我这里有一顶帷帽，刚好可以遮住脸。您若是不嫌弃，出门时不妨戴上吧。”
“这......”妙慧倒不是嫌弃柳叶用过的东西，而是她来的时候还好好的，走的时候却戴个帷帽，难免会引人猜疑。
“不妨事，我就说您的病尚未好全，怕过了病气给旁人。”妙慧犹豫这会儿，柳叶已经替她想好了说辞。正好妙慧说话时还带着浓重的鼻音，这样的解释正好能圆上。
两人说话间，邹管家已遣人过来请妙慧前去用早饭。
柳叶手臂一抬，将人拦在了门外。她推说妙慧昨日身子倦怠，晚上又因为收拾行李耽误了一些时间，现下刚刚起身还未梳洗停当，让人将早饭装在食盒里送过来便可。
妙慧当下魂不守舍，哪里有胃口用饭？看着面前足足装满两大只食盒的精细餐食，她只浅浅地吃了几口粥，便住了筷子。
柳叶大约猜到了一些缘故，但她明白这些贵人之间的事不是她一个下人该操心的，只能在心里暗暗骂了几句“果然男人没一个好东西！”，就去清点妙慧离府时要带的物品了。
这次回普宁庵，除了妙慧来时乘坐的马车，邹管家又另外安排了一辆，用来装载王展樊赠送给普宁庵和妙慧的礼品。除了几尊或纯金或和田玉打造的佛像外，还有一些名贵的法器、佛珠等礼佛用品，价值连城。为此，邹管家特意安排了府上的四名护卫跟车同行。当然，除了护送这些礼品，也是为护妙慧的周全。
府门处，妙慧头戴帷帽，双手合十，向王展樊躬身道谢，并将几本自己用心挑选的佛经作为回礼奉上。这些书，既有从寂然师太和悟证住持处得来的，也有太皇太后赏赐的西域番邦的贡品，皆为市面上难以得见的孤本，极为珍贵。
王展樊亲手接过书册，如宝似贝，道谢连连。乃至妙慧的马车走远，他依旧立于原地，手捻胡须，心中若有所思。
“老爷，咱们这次送妙慧菩萨回庵，您只带了小的和几个贴身下人在府门外伺候，您就不担心她觉得咱们失礼么？”站在一旁的邹管家不解地问道，“何况......她身子不适，为何不让她在府内养好再回去呢？万一普宁庵和小沈大人为此迁怒于您可怎么好？”
王展樊看着马车远去的方向，微微一笑，笑中似藏着深意：“身子不适？那可就要去问问那位小沈大人了......”
***
妙慧回到普宁庵时已过午后，在庵门外迎接的只有清竹一人。她见妙慧下车时带着帷帽，又听柳叶说是劳累致病，便没往旁处想，反而有些心疼。
妙慧向柳叶、老秦头一一道谢，又让清竹带王员外府上的护卫将礼品搬入庵内库房。她本要将帷帽还给柳叶，谁知柳叶却摆摆手，依依不舍地道：“慧姐姐，虽然我服侍您的时间只有短短几日，但在我心里已经将您当作自家姐姐了。这帷帽能得您所用便是它的造化，我就送给您了。日后，希望您看到它时，就能想起我。”
柳叶的话音里带着细微的哭腔，妙慧不好推辞只得收了，继而安慰她道：“王员外是有大福报之人，只要你在他府上好好做事，以后定会得他的福气荫蔽。”
“小柳儿，妙慧菩萨赶了半日路，让她赶快入庵休息吧。我们也要抓早回去了，要不等回到府上，恐怕天都要黑了。”老秦头抓着缰绳将马车调转了一个方向，向柳叶催促道。
柳叶这才一步三回头地上了马车。
老秦头向妙慧拱手行了一礼，随后抬手高扬马鞭。一声响亮的嘶鸣过后，马车随即向京城驶去。
按理说来，妙慧回到普宁庵，第一件事就应去给悟证住持请安，但如今她形容憔悴，且听清竹说住持虽已醒转，但仍需卧床静养，她担心若是让悟证住持看到自己这副样子，恐又生了担忧病情反复，便打算缓个一两日再去拜见。
止念是诵经课结束后，才来找妙慧的。她见妙慧双眼浮肿，嗓音也不似平常，以为是在王展樊府上受了委屈，还不待细问就愤愤地道：“这王员外仗着替咱们解了围，竟敢如此苛待你？好歹你在为太皇太后的寿诞教习佛女，他就不怕被皇家治罪么？”
“不是这样，你误会王员外了。”妙慧赶忙摆手，示意清竹为止念上茶，“王员外待我很是有礼，全怪我自己这身子......”
听妙慧如此说，止念的脾气才收了收。她呷了口茶，随后凑近了妙慧，低声道：“你不在这几日，庵里出了两件事，我务必得告你知悉！”
“两件事？”妙慧蹙起眉头，将信将疑地看向止念。她离开普宁庵总共还不到三日，这么短的时间庵里竟出了两件事。这也太匪夷所思了！
“这头一件便是与佛女有关。”止念道。
“可是又有佛女触犯庵规了？”妙慧突然觉得头疼。自己的事还是一团乱麻，还要顾着这一群佛女。
“那倒没有，现下佛女们个个都循规蹈矩，甚是省心。”止念拍了拍妙慧的手背，让她放宽心，“我说的是林映雪，就是那个父亲被擢升至承宣布政使司左参政的林家大小姐。”
“她？”妙慧心中一惊，立刻问道，“她怎么了？”
清竹也睁大了眼睛，目光一错不错地看着止念。她这几日一直待在悟证住持的寮房里，没日没夜的伺候，全然不知外面发生了什么。故而止念所说一下激起了她的好奇心。她连忙竖起耳朵，生怕听漏了接下来的话。
“就在你出庵那日，林映雪早上没来斋堂用饭。因她是一个人独住，当值的小尼担心有事
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