那天夜里，青娥没有睡。
她坐在蒲团上，翻来覆去地想一件事：她是不是真的做错了？
庙门半掩着，月光从门缝里斜斜地照进来，在地砖上拖出一条长长的亮痕。她盯着那条亮痕看了许久，像是想从那光里，看出一个答案来。
有时候，她觉得自己没错。书生没救过她，是她救了他；珠子是他开口讨的，她给了一百多天的修为；他没说要还，她也从没想过让他还。她只是……不再给了而已。
可有时候，她又觉得自己错了。
山下的那些话像生了根的藤，在她脑子里盘绕："妖就是妖，养不熟""忘恩负义""活该遭天谴"。她活了一百二十三年，从没被人这样骂过。她听了一百多年的话本，从没听过"不报恩的妖"会有什么好下场。
她想起那些话本里的结局。狐女不报恩，会怎样？话本没说，可山下茶棚里的闲汉替她补上了——"忘恩负义""活该遭天谴""妖就是妖，养不熟"。这些话像刀子，一刀一刀地剜着她的心口。
最疼的是，那刀子不全是外人递的。有一半，是她自己握着，照着那些话，往自己心上割的。她守了这么久"好妖"的名声，如今那名声裂了一道缝，她竟比谁都慌。
她活了这么久，最怕的就是被人说"不是好妖"。她守了一百多年的规矩，忍了一百多年的"本分"，不就是为了做一只让人夸赞的好妖吗？
万一……万一他们说的对呢？
万一她真的错了呢？
她试着去想那个书生。想他站在庙门口，梗着脖子喊"我倒要看看，这世上还有谁待你，比我待你真心"。想他说"珠子明日送到镇上客栈来"时，那不容商量的语气。
他哪有半分真心。
可话本里那些报恩的狐女，遇见的也都是这样的书生——话本说，那叫情劫；说狐女渡劫之后，便成正果。青娥从前也这样安慰过自己：也许他待我凉薄，是我该渡的劫呢？
可周清越说，那不是劫，那是骗。
她想起自己小时候，在山脚下听人说书。说书的讲一个狐女报恩，说那狐女为报书生的救命之恩，散尽修为、化为村妇、操持家务，最后书生高中，另娶高门，狐女悄然离去，化作一阵清风。台下的人听得直抹眼泪，说："好痴情的女子。"
那时她哭得稀里哗啦，觉得那狐女是天底下最好的妖。
可如今她再想那个故事，却品出另一层滋味：那狐女散尽修为之后，去了哪里？那书生另娶高门之后，有没有想过她？话本里没说。话本只说，痴情是好的，报恩是应当的，功成身退是体面的。
"我不报恩……"青娥喃喃道，"我还是好妖吗？"
"你为什么觉得，妖的好坏，要用报不报恩来定？"周清越的声音从庙门口传来。
青娥抬起头。周清越不知什么时候来了，靠在门框上，手里提着一壶热水。
她在青娥身边坐下，把水壶放在她手边，没有急着说话，只是陪着她又坐了一会儿。
庙外，夜风呜呜地响，像是有谁在山林里哭。青娥终于开口，声音又哑又涩："周姑娘，你方才说，报恩该报给值得的人。可我怎么知道……谁是值得的人？我娘教我，救命之恩，必当结草衔环。可那书生，他真的救过我吗？还是说，只要他开口讨了，我就该给？"
周清越没有立刻回答。她想了一会儿，才说："青娥，报恩不是坏事。懂得感恩的妖，是好的。可你要想清楚一件事——你报恩，是因为你心里感激，还是因为你觉得'不报'就会被骂？"
青娥怔住了。
"前者，是你的心意。"周清越说，"后者，是别人的规矩。你要分清楚，你这一百多年来做的每一件事，到底哪一件，是你自己想做的，哪一件，是怕被骂才做的。"
"你修行百年，不伤生，不害人，不扰民居。"周清越又说，"你若是个坏妖，山下的镇子早该遭殃了。你偏偏不是。你只是不肯再把自己的修为，白白送给一个利用你的人——怎么到了他们嘴里，就成了十恶不赦？"
青娥张了张嘴，又闭上。
"因为他们的规矩里，女子和妖生来就是该付出、该报恩、该成全别人的。"周清越说，"你不照做，就等于背叛了他们信了一辈子的道理。所以他们要骂你——骂得你怀疑自己，骂得你低头认错，骂得你不敢再做'错'的事。"
青娥低着头，肩膀轻轻发抖。
那一夜，她反反复复地起身，又坐下。
她想起百年前，自己刚修成人形时，山里的老狐仙们如何教导她：妖入人世，最忌忘恩。有恩必报，方能得道。她把这些话，一个字一个字地刻在心里，刻了一百多年。
她也想起山下那些妇人，一辈子守着"贤惠"两个字，守着守着，就守成了习惯。她从前觉得她们可敬，如今却觉得心酸——她们和她一样，都是在别人的规矩里，活了太久太久。
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