六月二十四，时值观莲节，人皆避暑、游舫、赏荷。好日子，雷声普化天尊和二郎神的生辰，也是祭关帝、祭灶、祭李冰的节会，迎神的人群沿河一路放鞭炮，敲锣打鼓。
永庆街陆氏宅邸，陆凭之自从去送请帖，回家便丢魂落魄，坐立难安。他派人去打听过，灯市街都说张武陵身体不好，养了好长时间病。
陆凭之不相信，那天他瞧着张武陵嘴唇是红的，眼神是明的，倚着门框，手扶竹帘，跟读书时一模一样，看人的劲儿藏着锋芒。陆凭之心道，要是他和韦兰甫一起来，我该给他什么脸色？
陆凭之不由得烦闷，茶水一杯杯下肚，竟有些心悸，扶着桌子喘了几口气才缓过来，也想明白了，张武陵和他相看两厌，怎么肯纡尊降贵到他府上？
陆凭之决意只字不提张武陵，也不值得专门一提，弄得他多记仇似的。怀着满腹心事，他大清早在门口等候好友。
先到的是两顶软轿，崔家兄弟身着湖罗衫，手拿折扇，都是薄眼皮，狭长眼睛，文质彬彬，倘若不笑，就显得不近人情。
崔少川说道：“我们为你可是专程去请罗敷姑娘，却被拒之门外，丢了好大面子。”
陆凭之却怪他们：“谁叫你们去打扰罗敷，良辰美景她也要去游湖赏花！”
于物，陆凭之追求风雅；于人，他推崇狂士、智者与隐者。他将拘幽馆的罗敷列为第一位，捧着敬着，无半分亵渎之心；第二位是大报恩寺的慧海禅师，第三位是韦愿。
“竟是我们的错。”崔文孺好脾气地笑了笑。
“反正不是罗敷的错。”崔少川清楚陆凭之的德性。
陆凭之没有搭腔，不时望向路口，心不在焉。崔少川调侃道：“眼珠子快掉下来了，荷花筵莫非专为韦兰甫一人？”
“我可没这么说，这话是你说的！”陆凭之也笑，突然眼神一定，目不转睛。永庆街簇簇的轿马中间，蓝衣道士孤身前来，发髻束着红头绳，周遭是热闹的，独他是静谧的，如同流水下的岩石。
陆凭之说不清是不是松了一口气，快步迎上去：“你可算来了！”
“看看陆凭之热切的嘴脸！”崔少川嫌弃道。
韦愿与在场诸位道不是：“山高路远，久等了。”
大哥陆元直去西域谈生意，二哥陆元昭在外地做官，家中没有兄长管束，陆凭之很是自由自在。
他领着朋友穿过堂前的松石梅兰，转过四座迎宾的大理石屏，跨过月洞门，用来聚会的“杳杳白雪堂”早已布置好了。
瓶花要素雅，香茶要上日铸茶，大冰碗内盛鲜莲子、鲜藕、新菱角，全呈白色，分外清新。另有一冰碗，其中却是枣、杏、桃等五颜六色的瓜果。饮酒用荷叶杯，主食是莲子糕、荷叶鸡、清汤荷叶莲子羹，等等不一而足。
“没歌听没戏看，我们不如去游船。”崔少川爱热闹，家里的戏台子没一日停歇，时兴的《细柳城记》唱过一回，不爱听，常听的还是《金丹记》。
陆凭之说：“满池子人，有甚么好耍？我们闹中取静，正合荷花遗世独立的意趣！”崔少川“是是是”地附和他，左手牵袖，为他们煎茶。
先烧银骨炭，热水洗濯紫砂茶器，再用银杏叶茶匙装入茶叶，取山泉水注入壶中。崔少川的举止赏心悦目，行云流水，可见家风熏陶之下，此恶郎君的外表足以迷惑人心。
众人谈天说地，其乐融融，上议庙堂，下议江湖，百无禁忌。
“听说玄玄子面若观音，不知是何等模样？”崔少川十分好奇。
崔文孺说：“年末上京跟爹娘团圆，也去玄玄观参拜参拜。”
陆凭之最关心的还是张魁官。
张魁官是嘉兴人，祖祖辈辈是给寺庙画壁画的工匠，到他这一代，家中早就穷困潦倒。他流落秦淮河，唱起昆曲，凭着好嗓子好相貌，孟浪子弟无不趋之若鹜，崔少川也是其中之一。可他忽然面生白癜风，秀美的模样毁于一旦。
陆凭之叹道：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃碎。”
韦愿莫名其妙想到张武陵。他当然不以为张武陵是彩云或者琉璃，张武陵不是彩云般飘渺的性子，也非琉璃似的易碎的玉人，大概是因为他病了。
短短半个月，他已见惯了张武陵颠倒思想的场景。大多数时候张武陵很克制，将自己关进房间里，等待幻觉消退，有时分不清天南地北，像是在和什么斗争。
韦愿问他有没有被人当成中邪。
张武陵说有，灌了几碗符水，难喝。
韦愿说不出话来。
死脉，死脉……
韦愿突然想回子虚观，念头一起，他便坐不住，神思不属，好歹熬了大半个时辰，寻个间隙说道：“我要先行一步，山中有人等候。”
“韦兰甫竟然有相好的？哪个姑娘能入你的法眼？”崔少川狗嘴里吐不出象牙，笑嘻嘻的，突然灵光一闪，惊叫道，“天菩萨！张子骥没死在外头！”
崔文孺一下子打翻茶杯。
韦愿扫视众人震动的神情，心中暗讽他们若知道公子的病，是会躲着避着、厌恶还是痛惜？他敛下眼皮遮盖情绪，抬手道：“承蒙关爱，公子确已归来。”
崔少川几乎要哀叹。他知道他哥完了！没救了！这个张武陵到底从哪冒出来的？在小重山房也是，在杳杳白雪堂也是，宛若骤来的暴雨，扰得人心跟浮萍一样不定。
要说崔文孺也是少年神童，打小人人称赞，春风得意的时候哐当一下遇到张武陵，就此倒戈弃甲。但又如何？天底下聪明人多了去了，难道输给谁就要惦记谁，那心里也太堵得慌！五年了，状元都从杜炼微变成吕慎卿，怎么大哥却看不开？
至于陆凭之，崔少川认为他纯粹是犯贱。犯贱的男男女女那么多，崔少川不屑一顾，看在是朋友的份上，好歹给了他一个白眼，心想今儿个是荷花生日，不骂人。
“我说，人都走远了！有什么大不了的。”
陆凭之含糊其辞：“当然，他不值一提。”
崔少川鄙夷不已，说道：“哦？张子骥布衣之身，无权无势，他的脑子再好，文章写得再漂亮，也无济于事，可是陆凭之，你还是怕他对不对？”
“我没有！”陆凭之气急败坏。
“行，你没有。”崔少川吃了个甜滋滋的杏子，吐出核，见崔文孺不言不语，胸膛一口气越发不顺，“大哥，而今随便挑个家世、学问、前程，张子骥凭什么和你比？他沦为凡人啦！”
放五年前，他绝对说不出这种蔑视的话语，那会儿张武陵风头正盛；可这几年张武陵销声匿迹，崔少川背后说坏话，肆无忌惮。
崔文孺的气息短了短：“张子骥岂能是凡物？”
崔少川嗤之以鼻：“谁知道他变成什么样子。”
陆凭之眼神乱飘，怪声怪气：“他？还是不讨喜的样子！”
“敢情你见过张子骥了？”
“没！隔着门帘呢！”
崔少川无语甩袖：“你们好自为之！”起身大步出门，他要去赏荷、听戏、踢蹴鞠！
杳杳白雪堂的聚会不欢而散，那边厢张武陵和杜炼微跟着成群结队的人流，从城隍庙会游玩到大报恩寺的素斋
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