翌日清晨，沈知涯难得醒得早。
倒不是她不想多睡——昨日生辰宴折腾了整整一日，她本该睡到日上三竿才对。可天刚蒙蒙亮，她就醒了，脑子里无端浮出江嘉月那张带着促狭笑意的脸，便怎么也躺不住了。她索性披了件半旧的藕荷色家常袍子，散着长发走到窗前，推开一条缝往外看。院中那棵晚樱光秃秃的枝丫上凝着一层薄薄的霜，在晨曦里泛着银白色的微光。空气冷得发脆，但天色极好，蓝得透亮。
“青萝，”她唤道，“去把柜子里那套青瓷茶具拿出来，再把前日太后赏的桂花糕热一热。嘉月大约快来了。”
青萝正在外间整理妆奁，闻言笑着应了一声：“殿下昨夜睡下前还念叨江小姐，今儿一早就等着了。”沈知涯没接话，只轻轻“哼”了一声，走到书案前把昨晚散放在上面的棉布样品一块一块叠好，重新放回藤箱里。那些棉布样品她昨晚就着烛光摸了又摸，每一块的手感都记在了心里。江嘉月说这些是松江府最新的式样，若和羊毛混纺，能织出又暖又软的料子。这件事她昨夜想了半宿，越想越觉得可行。
辰时刚过，院门口便传来了轻轻的脚步声。青萝去开了门，果然是江嘉月。她今日没有穿昨日那件浅碧色软缎，换了一件素净的竹月白小袄，下面是一条黛青色的马面裙，外面披着件半旧的灰鼠皮斗篷，头上也只簪了一根银簪，通身清雅如江南早春的烟雨。她见沈知涯站在寝殿门口迎她，先是一笑，也不行礼，只伸手把斗篷解下来往青萝手里一递，嘴里道：“你气色比昨日还好些。看来昨夜睡得不错。”
“托福，总算没做什么乱七八糟的梦。”沈知涯侧身让她进殿，两人并肩走到暖阁里。暖阁里炭火烧得正旺，青萝已经把茶具和糕点摆好了。沈知涯往贵妃榻上一坐，拍了拍身边的位置：“还跟小时候一样——你坐这边，我坐那边，脚伸到一块儿去。”江嘉月也不客气，脱了绣鞋就往榻上一歪，把脚伸到沈知涯那头的软枕底下，舒服地叹了口气：“还是倦归斋的榻舒服。我昨儿在江家旧邸睡了一晚，床板硬得我腰都直不起来。”
“是你娇气。江家旧邸的床，比北境军营的行军床不知道软了多少倍。”沈知涯拿起茶壶给两人各倒了一盏茶，又把桂花糕推到江嘉月面前，“尝尝。太后昨日赏的，说是我生辰的加赐。”
江嘉月捻起一块桂花糕咬了一口，甜香在口中化开。她眯起眼睛，一脸满足：“还是宫里的桂花糕好吃。我在江南这些年，最想的就是这个味。”她吃了一块又拿了一块，腮帮子鼓鼓的，丝毫没有江南世家小姐的端庄样。沈知涯看着她的吃相，忍不住笑了：“你这个样子，跟昨日在生辰宴上那副温婉淑女的模样，简直是两个人。”
“你不也一样。”江嘉月含含糊糊地回了一句，“昨日在宴上，你跟太子妃说话的时候那副恭谨模样，我在底下看得直想笑。”
两人笑了一阵，暖阁里的气氛松快得像五年前一样。青萝在门口看着，也忍不住弯了弯嘴角，轻手轻脚地退了出去，把门掩上。
沈知涯端起茶盏喝了一口，放下来，敛了笑意，先开了口。
“嘉月，这五年辛苦你了。”
江嘉月没接这句话，只是把手里剩下的半块桂花糕慢慢吃完，拿帕子擦了擦嘴角，又喝了口茶。然后她才抬起头，看着沈知涯，语气淡得像在说一件极平常的事：“我在江南这五年，也没什么辛苦的。你孤身一人在京城，才是真的难。”
沈知涯笑了笑，没有诉苦。她太清楚，她们之间不需要这些。江嘉月不需要她说“辛苦”，她也不需要江嘉月安慰。她们要做的，是把这五年来各自做的事摊开来，一件一件对清楚。
“先说你那边吧。”沈知涯道，“江南的布局，现在到哪一步了？”
江嘉月从袖中抽出一本极薄的小册子，封皮是素色的，看起来毫不起眼。她翻开册子，里面写满了密密麻麻的小字，用的正是她们二人的暗语。她一页一页地翻，语气不紧不慢：“头一件，松江府的棉纺。那边的织坊比京城大得多，最大的何氏织坊，光织机就有三百多台。你庄子上的赵二嫂改进的织机，我让人把图纸改头换面，说是江南本地的师傅自己琢磨出来的，已经让何家试过了。何家的老师傅说，这织机用在粗纱上不如细纱好使，用在棉纱上刚刚好。你带来的那些混纺料子样品，我也给何家看过了。何家大奶奶说，羊毛太粗，要织得贴身，最好和江南的细棉混在一起。她愿意拿五百斤细棉做第一批试样，就等你这边点头。”
“五百斤细棉，她倒是爽快。”沈知涯挑挑眉。
“何家大奶奶是个精明人。她看过你的混纺料子，就知道这生意有得做。再说，江家商行和何家也是老交情了，有这层关系在，她才会这么快松口。”江嘉月手指在小册子上点了点，“第二件，农书。你要的稻种，我第一年就从松江府找到了三种耐寒的品种，托商队给你捎去过。后来你庄子上的收成一年比一年好，我便没再急着找新稻种，改让我爹在任上搜罗各地的农书抄本。这些书我爹比你更上心，一听说是给长公主庄子上的老农看的，他比我还积极。五年下来，攒了三十七本，涵盖稻、麦、棉、桑、茶，其中大半是江南几代老农私藏的手抄本，市面上根本买不到。我给你带了十六本回京，剩下的等开春后商队直接运到你的庄子上。”
“你爹他……”沈知涯顿了顿，迟疑着问，“知道多少？”
“他只知道我在帮你搜集农书。”江嘉月笑了笑，笑意里有些狡黠，“他以为我是女儿家的闲情逸致，替长公主搜罗些杂书解闷。我特意让他这么以为。他这人，越解释越坏，不如让他自己误会着。我只要结果——书到手了，管他怎么想。”沈知涯听了，不禁莞尔：“你果然还是老样子。江伯父这辈子最拿你没办法。”
江嘉月得意地挑了挑眉，继续翻册子。“第三件，人脉。江南士林里，愿意跟着做实事的人不少。我以江家的名义出面，在松江和苏州各养了一批人——有商行的伙计，有织坊的学徒，还有几个家道中落但品行端正的读书人。这些人单看不起眼，可到了要办事的时候，能派上大用场。你往后南方的事，不用亲自去。这些人就是你的手和脚。名单和联络方式我都压在这册子里了。”
沈知涯听到这里，端起茶盏浅浅饮了一口。她知道江嘉月的话意味着什么。这五年，她在京城打拼，谢长渊在北境御敌，周铁在矿山炼铁，老孙和赵二嫂在庄子上种田织布，顾
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