二月初三，谢长渊回京。
人还没到，马蹄声先到了。那声音从长街尽头奔涌而来，初时只是几点急雨敲在青石路上，转瞬便汇成一片闷雷也似的鼓点。明叔正领着几个小厮在石阶前张望，闻声脸色一整，脱口道：“来了！快，快开正门！”
正门“吱呀”一声，敞开了。
谢长渊策马而来。他骑的是那匹跟了他多年的北境黑马，马身高大，四蹄踏在青石地上，每一步都溅起极细的尘。谢长渊一身玄色骑装，没披甲，只在腰间悬着那柄“寒霜”。他身后跟着三十骑北境亲卫，个个甲胄轻简，马匹矫健，行伍整肃，远远望去，像一柄黑色的刀从长街那头直切而来。待到府门前，谢长渊猛一收缰，黑马人立而起，前蹄在空中虚踏两下，才重重落下，鼻中喷出两团白气。亲卫们齐齐勒马，分列两翼，鸦雀无声。
明叔快走几步上前，深施一礼：“小的给将军请安！将军一路辛苦。张嬷嬷已在府里候着，马匹悉数牵到马号去，将军请随小的来。”
谢长渊翻身下马，将马鞭子往明叔手里一递，仰头望了一眼府门。那朱漆大门上悬着蓝底金字的匾额，“长公主府”三个字在薄阳里端方温润。门前两尊丈许高的汉白玉石狮各踞一方，气象峥嵘。他看了一瞬，什么都没说，迈步便往门里走。
明叔忙不迭地跟上去，一壁走，一壁低声道：“将军头一回来，小的给将军带路。前头是前院，两排倒座房，回事处、外账房、门房都在这边。再往前过垂花门，就是主院。主院正厅五间，坐北朝南，是殿下见要紧客人的地方。殿下的书楼在后院，那书楼名唤‘倦归楼’，前头引了活水，景致极好。今儿先请将军到西花厅歇息。”
谢长渊没接话，只抬脚跨过门槛。一进门，迎面的青石影壁便先压住了视线。整块汉白玉雕的“松鹤延年”，那鹤单足立在松下，仰颈向天，雕得极精。转过影壁，前院豁然铺开，青砖墁地，平展如砥，一条笔直的甬道直通垂花门。甬道两旁各有八棵老槐，虽未抽叶，那枝干盘虬，自有一股子岁月沉下来的气势。两溜倒座房前的廊下，仆从们垂手而立，见他进来，齐齐躬身，无人抬头。
谢长渊跟在明叔身后，步子不疾不徐。北境的风霜把他磨得寡言，此刻走在这深宅大院里，更是连呼吸都放得极轻。这府邸太大，太静，太精致。青砖灰瓦，曲廊回槛，处处都和他待了十几年的军营是两回事。可说来也怪，他一面觉得陌生，一面又觉得亲切。因为目之所及，无一不是那个人花了心思打理的——廊下那排细竹，天井里那口鱼缸，还有空气里浮着的一丝极淡的茉莉香，都像她。
过了垂花门，便到了主院。正厅五间碧瓦大屋端端正正地立在那里，前出廊后出厦，气象庄重。明叔没领他上正厅，而是折向西侧，沿着一条抄手游廊绕到了西花厅。花厅里早燃了炭火，暖烘烘的，窗下两盆水仙开得正盛。谢长渊解下腰间断刀，搁在茶案边，拣了靠窗的位置坐下。他不怎么动，只望着天井里那几尾锦鲤出神。
江嘉月来时，他正端着一盏茶。那茶是沈知涯从宫里带出来的花茶，沏得极淡，满室只浮着一层若有若无的香。江嘉月一见他那身板直挺挺坐在那儿的模样，便忍不住笑：“将军倒像尊门神。”谢长渊起身，朝她拱了拱手：“江小姐。”江嘉月还了半礼，道：“月华还在宫里试吉服，一时回不来。她昨儿就念叨，说将军今日到，她偏不能去接。”谢长渊道：“不急。我今日都在。”江嘉月看他一眼，笑意更深：“那敢情好。这府里西跨院空着，将军若想转转，让人带路。只是月华说了，她的书楼要等她回来才许旁人进。”
谢长渊“嗯”了一声，并不觉得被唐突，反而生出一点安心的暖意。那个书楼，她守得越紧，越说明那是她的天地。能被她请进去，才更珍贵。
傍晚时分，沈知涯才从宫里回来。她没回倦归斋，直接换了衣裳，乘着马车赶到公主府。下马车时，天已经擦黑了。她走得极快，裙角被风掀起，又在身后落下。过了垂花门，穿过西游廊，刚拐过那几株细竹，便看见花厅里亮着灯。灯下坐着一道熟悉的玄色身影，正低头擦拭刀柄。沈知涯的脚步一下子慢了下来。
她在门口站了一会儿，才轻轻迈进去。
“谢长渊。”她唤他。
谢长渊抬起头。她站在灯影里，穿着件杏白色小袄，下面系着藕色裙，头发松松挽着，只插了根银簪。那模样像极了他北境雪夜里想象的、又不敢多想的场景。他放下刀，起身朝她走近两步，低低应了一声：“嗯。”
沈知涯仰头看着他，唇边忽然绽出一点笑：“你瘦了。”
“北境的风大。”他说。声音低沉，却比在北境时多了一丝几不可察的柔。
沈知涯“扑哧”笑出来：“风大也没把你吹黑，倒像是更瘦了。韩敏信里都说，你这些日子没日没夜修城墙。城墙修好了，人就该好好吃几顿。”她说着，绕过他走到茶案边，自己倒了一盏茶，又回头问他：“今天头一回来，府里还走得惯吗？”
谢长渊道：“太大了。比我想的大。”他顿了顿，又补了一句：“但很好。”沈知涯端着茶，看了他半晌，忽然道：“你找得到我的书楼吗？从这花厅出去，往西，再过一道垂花门，绕过水池，上一座小桥，才能到。你今日没乱走吧？”谢长渊道：“江小姐说你不在，不让人进。”沈知涯“嘁”了一声：“明明是你不敢进。”谢长渊低头笑了一下，没接话。
两个人坐了下来。沈知涯把腿蜷在椅子上，身子缩成一团，像只寻着暖处的猫。谢长渊坐在她对面，一条胳膊搭在扶手上，
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