正月初三，顾言之如约到了公主府。
帖子是前日送到他手上的。说“如约”，其实并不准确——帖子不是他递的，是长公主府主动下的。一张梅花笺，上面只写了两行字：“初三午后，西花厅一叙。知涯。”字迹是他再熟悉不过的，清隽随意，带着那人特有的漫不经心。可落款不是“沈知白”，而是“知涯”。
顾言之把那张梅花笺看了一遍又一遍。知涯。她连这个名字都告诉他了。他想起那个刻在瓶底的“倦归”，想起她在槐树巷种茶花时沾满泥土的手，想起她在云客来歪在软榻上剥花生时懒洋洋的笑。他最终还是把那张梅花笺折好，放进了贴身的衣袋里。
初三这日，天阴着，风极冷。顾言之穿了件半旧的墨色氅衣，骑马到了公主府正门。门房明叔早已候在阶下，见了他的马，笑着迎上来：“顾大人来了？张嬷嬷说了，您从西角门进，随老奴来。”顾言之点头，下了马，把缰绳递给迎上来的小厮。他跟着明叔绕过正门，走了约莫半盏茶的功夫，进了一道不甚起眼的西角门。门内是一条极幽静的夹道，两侧种着细竹，竹叶半黄，在风里沙沙地响。顾言之心想，这夹道倒和槐树巷有几分像。
转过夹道，视野豁然开朗。他跟着明叔穿过两重院门，一路只见廊宇轩敞，陈设精雅，仆从们远远见了他便停步行礼，一个个都极有规矩。直到进了西花厅，顾言之才停下脚步。
花厅里炭火烧得极旺，暖得人微微发汗。窗下供着两盆水仙，花瓣如玉，幽香浮动。沈知涯坐在主位上，穿一件鹅黄色的家常宫装，通身只头上簪了根白玉钗。她没戴任何珠翠，脸上也未施浓妆，整个人素净得像是刚沏好的新茶。看见顾言之进来，她也不起身，只朝他笑了一下，提起手边的紫砂壶，往青瓷盏里斟了一盏茶。
“坐。”她把茶盏推到桌子那侧，“你上回送我的花茶，我让人找了出来。路上冷，先喝口热的。”
顾言之在门口站了片刻，才缓步走到她对面坐下。他低头看那盏茶。茶汤浅碧，里面沉着几片细小的花瓣。他认得这茶——是去年秋天他在槐树巷茶叶铺子里买的，极便宜，用粗纸包着，他还记得自己当时把纸包递给她时，说“别嫌少”。如今这包茶被带到了公主府，被长公主用来招待他。他忽然觉得眼眶有些热，忙伸手端起茶盏，低低道了句谢，低头饮了一口。
茶味微苦，回甘很薄，还是他记忆中那样廉价而熟悉。
沈知涯也不说话，只安静地看他喝茶。等他放下茶盏，她才缓缓开口。
“我知道你在年宴上认出了我。你不必否认。”她的声音很轻，轻得近乎温柔，可每个字都稳得落地生根，“我今日叫你来，不是要解释什么，也不想说‘迫不得已’之类的话。我只想当面告诉你——沈知白是我，沈月华也是我。槐树巷里的那个沈兄，是我。现在坐在你面前的，还是我。”
顾言之的手搭在膝上，指尖微微收紧了。他抬起头，看着她，目光里有复杂的情绪翻涌，但更多的是克制。
“为什么现在才告诉我？”他问，声音哑得厉害。
“因为再不说，你自己也会查出来。”沈知涯笑了笑，眼底却没什么笑意，“你多聪明的人，瑞锦坊掌柜那几句遮遮掩掩的话，再加上生辰宴上传出的‘长公主府’四个字，足够你把来龙去脉拼个八九不离十。我与其让你一个人在暗处猜，不如自己把底交出来。我不想你难做，也不想你为了追查我而沾上不必要的麻烦。”
顾言之没说话。他垂下眼睛，看着自己膝上那方半旧的袍角。沉默了许久，他才开口。
“沈兄。”他叫得极慢，像在确认什么，“你知不知道，我……”话到一半，又咽了下去。他原想说，我这些天有多难熬；原想说，我宁可从别人口中听说，也不愿站在这里，听你亲口承认。可他说不出口。因为他发现，真正让他难过的，不是被隐瞒，而是他忽然意识到，这个人背负的东西，比他想象中多太多了。
“我不怪你。”他终于说。声音低下去，尾音却稳，“你不告诉我，有你的道理。我若早知道你是长公主，也许就不会在槐树巷里跟你说那些话。可那些话，都是真心的。即便你今日穿着公主的宫装坐在我面前，我也还是那个和你并肩做事的人。”
沈知涯望着他，目光清透，带着一丝极浅极轻的动容。她没说话，只是又替他斟了一盏茶。
“只是，从今往后，我该叫你什么？”顾言之问。他微微牵了牵嘴角，像是想笑，又没有笑开，“沈兄？殿下？还是……知涯？”
“叫沈兄。”沈知涯不假思索道，“在外人面前按规矩来，私下里还和从前一样。我不惯别人叫我殿下，尤其是你。”
顾言之心口像是被什么轻轻撞了一下。他喉结动了动，终是低声应了一个“好”。
两人之间那层薄薄的迷雾终于散尽，像窗上蒙了一冬的尘翳被人用指尖擦去，露出一片透亮的天光。顾言之的背脊不自觉地挺直了些，他端起那盏已经半凉的花茶，仰头饮尽，然后轻轻搁下。
“说吧，”他再抬眸时，眼底已恢复了平日的清明，“今日叫我来，除了摊牌，还有什么要交代的？”
沈知涯见他这副模样，忍不住笑了一下。这一笑，眉目间那股长公主的端稳便散去了大半，又变回了槐树巷里那个爱歪在榻上剥花生的沈公子。她往后靠了靠，手指在桌沿上轻轻叩了两下。
“我要你见一个人。”
她朝门外扬了扬下巴。青萝会意，转身退了出去。不多时，门外便响起了轻快的脚步声。
江嘉月跨进门槛时，带进了一丝清冽的梅香。她今日穿了件杏白色小袄，下面系着湖绿色马面裙，通身没有珠玉，只在腕间戴了只水头极好的玉镯。她见沈知涯朝她招手，也不拘礼，笑着走进来，先冲
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