九嶷城西市的铁匠铺活像被雷劈过的炼丹炉，白子睿踩着满地硫磺渣迈进门槛时，锻铁声震得他怀里朱果籽直跳秧歌舞。
硫磺渣在靴帮结成糖霜似的白圈，铁砧旁封玄清那身月白锦袍早熏成了腌菜色，偏生这人还端着仙门首徒的架子，鎏金剑鞘非要悬在火星子够不着的地界。
“叮当！”
封玄清鎏金剑鞘扫落飞溅的火星，锻铁台后抬起张黧黑的脸膛。王铁匠抹了把额头的铁灰，放下淬火钳，黄铜护腕在铁砧磕出脆响。铜铃眼在两人锦袍上转了三圈，又在封玄清鎏金剑鞘上凝了半息：“两位贵人要打什么兵器？”他嗓门大得能震落房梁灰。
白子睿踢开脚边半截断剑，硫磺粉在锻铁炉前拖出金痕："王师傅，劳烦师傅备些打铁用具，城东百草堂要订些打铁家伙什。"
他将兽皮袋玄铁样品搁在锻台上，硫磺粉簌簌抖落。故意将玄铁锭抛得老高，“再加五十斤玄英铁耍耍。”
玄铁锭坠落的刹那，封玄清剑穗卷住矿石抛回柜台。王铁匠盯着矿石表面暗银纹路，突然抄起铁钳夹住细看：“百草堂要打药锄？原来是百草堂，不知百草堂白守仁王掌柜是公子的什么人？”
"白守仁正是家父。"
"原是白守仁掌柜的公子。"王铁匠抹了把炉灰，铁钳突然停在半空，"少东家要这些…莫不是要学打铁？"淬过火的刀胚在冷水桶里发出嘶鸣，惊得少年袖口硫磺晶砂滚进炭堆。
"医术不精难承家业。"白子睿摸出青瓷瓶，凝血丹混着硫磺气息落在锻台，“小子锻几把药锄也算子承父业。”
白子睿摸出青玉药瓶晃了晃，“而且最近时局乱，想打几件趁手的…”
"胡闹！"铁钳重重砸在锻台，火星溅上王铁匠的牛皮围裙，“九嶷山近来闹匪患，你小子莫不是要学话本里的游侠儿？”
铁匠蒲扇般的手掌突然按住瓷瓶，虎口烫疤压得瓶身轻颤："如今九嶷山匪患频发，而且流民…"他喉结滚动着咽回后半句，炉火映得瞳孔忽明忽暗。
硫磺粉突然炸出幽蓝磷火，白子睿指尖转着药瓶凑近："新研制的壮骨丸，能增三成气力。"他屈指弹开蜡封，混着朱砂味的药香瞬间盖过铁腥气。
王铁匠鼻翼翕动，铁钳突然钳住药瓶："白掌柜研制的？"他倒出颗龙眼大的丹丸，丹纹在炉火下泛着赤芒，“当年白老掌柜赠药治我寒腿…”
"再加三瓶止血散。"白子睿趁机将人参拍在柜台，须根上的硫磺粉簌簌掉落，“劳烦师傅差人送到百草堂。”
后堂门帘忽被金丝绣鞋挑开，混着脂粉香的暖风卷进个穿红着绿的妇人。翠娘扭着水蛇腰贴到铁匠身侧，金镶玉耳坠晃得白子睿眼晕：“公公怎的还不回屋？”
"公公怎么还在前厅？"葱指捏着帕子往老头领口探，露出的腕子比封玄清的剑鞘还白三分。
白子睿颈后寒毛炸起——这声音甜腻得能渗出蜜，却让他想起溶洞里南宫月的做派。
王铁匠登时像被三昧真火燎了腚，铁钳当啷坠地："翠、翠娘…"黧黑老脸涨成酱猪肝，胡乱扯下牛皮围裙竟露出簇新绸衫。白子睿瞧着老头同手同脚往后院挪，活似被牵了魂的傀儡符。
王铁匠手中淬火钳当啷坠地，炉火将痴笑映得通红："这就回屋。"
封玄清剑穗末端的螭龙玉扣突然缠住白子睿手腕，将人拽离三步。白子睿这才看清女子容貌——柳叶眉描得细长入鬓，樱桃口点着石榴红，裙摆莲花纹竟与白莲教轿辇如出一辙。
"石头！"王铁匠扯嗓子冲里间吼，“给贵客装车！玄铁边角料算添头！”
名唤石头的学徒从煤灰堆钻出来，偷瞄翠娘的眼神活像饿狗见肉包子。淬火桶被他撞翻时，封玄清剑穗卷着人衣领提溜起来：“当心。”
翠娘帕子掩唇轻笑，金镶玉镯磕在门框脆响："贵客见笑。"她转身时裙摆扫过王铁匠小腿，老头儿顿时同手同脚跟着往后院挪。
白子睿突然高声道："王师傅！"他指尖弹出颗壮骨丸，“这药睡前用黄酒送服——”
丹药在半空划出弧线，被翠娘旋身用帕子接住。她葱白指尖捻着丹丸对光细看，腕间金铃撞出清越声响：“好俊的小哥儿，好香的药丸。”
她倚着门框抚弄发间步摇，流苏扫过脖颈朱砂痣时，封玄清剑鞘突然横在两人之间。
月白锦袍扫落三枚银针。那针尖淬着幽蓝毒液，正扎在翠娘方才站立处。
"姑娘的胭脂味太重。"封玄清瞳中星芒割开锻房昏昧，“熏着在下的剑了。”
翠娘帕子甩出香风，金莲绣鞋却急退三步："好凶的公子。"她倚着门框抚弄发间金步摇，流苏扫过脖颈时露出点朱砂痣，“百草堂的小公子…”
"翠娘！"王铁匠突然从后院探头，黧黑脸膛泛着不正常的潮红，“不是说好今日陪我听曲？”
女子娇笑着旋身没入布帘，金铃余韵混着铁腥气在锻房萦绕。石头扛着玄铁锭踉跄撞进门框，煤灰手印在帘布烙出五指山。
白子睿抓起块边角料掂量："纯度七成的玄英铁。"他屈指弹飞硫磺晶粒，“劳烦小哥申时前送到。”
封玄清剑穗突然卷住帘布，月白锦袍擦着淬火桶掠过。他两指捏起块淬火用的寒晶石，冰霜顺着指尖爬上二十八宿阵纹：“这石头哪来的？”
"客官好眼力！"石头用煤灰手背抹汗，在脸上拖出五道黑印，“北山矿洞新开的寒铁矿，淬出的刀刃能斩鬼面蛛…”
"要十斤。"白子睿突然插话，硫磺粉在寒晶石表面灼出八卦纹，“记百草堂账上。”
返程时暮色已染红西市瓦檐，白子睿踢着石子撞进封玄清后背。月白锦袍下的肌肉骤然绷紧，剑鞘"锵"地抵住他咽喉。
"清哥哥闻到没有？"少年突然凑近他颈侧，“那女人身上的沉水香…”
"与南宫月衣襟的香气同源。"封玄清剑尖挑起片枯叶，“而王掌柜的问题，这女人又好像是白莲教的暗桩。”
运货的板车吱呀碾过青石板，白子睿突然将玄铁锭抛向半空：“王铁匠印堂发黑，眼白泛青——典型的蚀心草中毒晚期。应该是白莲教的，香气这种东西很容易在香粉店撞同款！南宫月是修士，白莲教只是一个邪教，应该与南宫家没关系。”
封玄清剑穗卷住矿石：“你给的壮骨丸掺了赤线蛊虫粉。”
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