与汤姆·里德尔在图书馆谈话的当晚，格兰芬多公共休息室的炉火几乎燃烧了一整夜。
希尔达毫无睡意。在她面前的羊皮纸上，羽毛笔正蘸着墨水飞速移动。
“互助联盟……不分学院，自愿参加……基础组与提高组并行……”她一边喃喃自语，一边把想法写成方案。
埃米莉和艾拉强撑着睡意陪在她身边，一个负责物色各年级优秀学生的名单，一个负责用秀丽的花体字誊写宣传单。
“我们要邀请所有需要帮助的人加入，”希尔达斗志满满地对两位好友说道，“也要让某些想看我们笑话的人知道，格兰芬多的红色，代表的不只是冲动，更是团结和力量！”
天蒙蒙亮时，一份详尽周全的《O.W.Ls互助联盟筹备方案》终于成型。
希尔达几乎没合眼，草草扒了几口早餐，便开始了她的行动。
她首先找到了和她同为五年级级长的吉米·博恩斯，邀请他和自己一起负责基础巩固组。
这个组的主要工作是针对魔咒和黑魔法防御术的核心原理和常见考题进行系统性梳理。
“没问题。”吉米爽快地答应了。他成绩一向很好，而且本来就参与了最初的学习小组策划，此时自然也很愿意加入进来。
此外，艾拉和埃米莉被任命为基础组的核心成员和助教。希尔达希望好友们能拥有更多的参与感和价值感。
至于专注于高阶技巧的提高组，则由她亲自负责管理和组织。
此外，她还邀请了格兰芬多两位六年级学长学姐加盟，负责变形术和草药课的辅导。
六年级学生已经考过了O.W.Ls，有足够的经验，且不像七年级学生那样忙着准备N.E.W.T考试，因此正适合参与这样的活动。
去别的学院发放宣传单的工作也意外地顺利。
那位曾在图书馆被希尔达帮助过的赫奇帕奇女生第一个表示支持，并承诺会带动一批踏实肯学的赫奇帕奇学生加入。
接着，希尔达说服了六年级一位以耐心著称的拉文克劳学姐负责魔法史答疑。
再加上汤姆·里德尔，这个研讨会的学生管理者和“老师”就差不多够了。
最后，她深吸一口气，敲响了邓布利多教授办公室的门。
面对邓布利多教授那双仿佛能洞悉一切的湛蓝色眼睛，希尔达有条不紊地陈述了自己的构想。
她没有隐瞒自己与马尔福的争端，但更多强调的是她希望帮助同学、促进学院间理解的想法。
邓布利多静静地听完，脸上渐渐浮现出欣慰的笑容。
“一个真正充满智慧与勇气的计划，我亲爱的孩子。”
他温和地说道：“我很乐意担任这个联盟的‘荣誉顾问’，并且，我想戈沙克教授、斯威奇教授和比尔利教授也会很愿意在某些特定领域提供一些指导。”
有了邓布利多的公开支持，一切都变得顺利起来。
很快，「O.W.Ls互助联盟」成立的消息，像长了翅膀一样传遍城堡。
多门功课考前辅导、尖端学问交流、模拟O.W.Ls考场的实战演练，再加上邓布利多教授担任顾问的加持——这么多优势，让它在学生中引起了巨大反响，瞬间将阿布拉克萨斯那个略显小家子气和刻板的“学习小组”比了下去。
希尔达在礼堂里公开表示，欢迎任何学院、任何水平的学生前来交流。
她甚至“友好地”向阿布拉克萨斯的小组发出邀请，请他们派代表来进行“学术交流”。
她这番举动显得自信又包容，与阿布拉克萨斯的狭隘形成了鲜明对比，成为了这几日学生们津津乐道的热门话题。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
与格兰芬多红红火火的气氛相反的是斯莱特林公共休息室低沉的气压。
阿布拉克萨斯·马尔福盯着面前的《预言家日报》，脸色阴沉得能滴出水来。
教育版面的一小块栏目里，赫然刊登着一篇关于学生自发在霍格沃茨组建学习互助联盟的简短报道。
这显然是格兰芬多那边有人特意投递，搞不好就是希尔达·波特指使的。
他心中怒火翻腾，手指因太过用力捏皱了报纸。
好一个波特！她竟然真的另搞了一套，还搬出了邓布利多！
这下，他辛苦抢来的“官方”名头，反倒成了衬托她“无私与创新”的背景板！
这是一个阳谋。他如果此时攻击希尔达·波特和她的联盟，只会更加坐实自己狭隘的名声。
阿布拉克萨斯心中憋着一股邪火无处发泄，注意力自然而然地转向了另一个人——阿尔法德·布莱克。
那个病秧子，竟敢让他在全校面前出丑！
一个布莱克，为了一个泥巴种和那个波特，竟然敢威胁马尔福的继承人？他以为布莱克这个姓氏能永远护着他吗？沃尔布加显然也管不住这个叛逆的弟弟了。
他不能明着对布莱克家的人动用暴力，那太不“马尔福”了，做得太过分也会引起家族间的纷争，从而损害马尔福的利益。
不过，他会让阿尔法德知道，有些报复比拳头更伤人。
…………
从第二天开始，阿尔法德发现自己突然变成了“透明人”，小组作业无人组队，餐桌旁的位置总是空着。
在魁地奇训练中，阿布拉克萨斯以“战术调整”为名，将他挤出了正式队员名单，他只能在替补席上坐冷板凳。
在魔药课上，当斯拉格霍恩教授要求组队合作熬制魔药时，所有三年级斯莱特林学生都对他“视而不见”。
阿尔法德对此的反应是——沉默。
这是他那天晚上决定站出来之前，就已经预想过的遭遇。
他想道，如果这是代价，那么他付得起。
他本就习惯独处。在家族中，他向来不是被长辈寄予厚望的孩子。因此，被孤立对他来说并不是多么难以忍受。
制作魔药是一个考验耐性和细心程度的枯燥过程。很不巧，这是阿尔法德最擅长的部分。
在没有队友的情况下，他独自一人也能操作坩埚。事实上，他手法稳定，步骤也没有偏差，最后依然端出了一锅品质上乘的魔药。
斯拉格霍恩教授虽然惊讶于这位布莱克家小少爷的独来独往，但对成果给予了高度评价。
这让阿布拉克萨斯像一拳打在了棉花上，更加憋闷。
然而，真正的难题很快到来。
这天草药课上，赫伯特·比尔利教授布置了一项持续一周的合作任务——两人一组，培育一株“月光藤”。
月光藤是一种需要定时施用特制营养液，并且连夜间也要密切监控病虫害的娇贵植物，需要两人轮班精心照料。
阿尔法沉默地望着自己面前这株在他手上才过了一天就有些蔫软的藤蔓，心中感到一丝无力。
除了按部就班地调配营养液，尽力抽出时间除虫之外，他没有别的办法。
…………
这天课后，一个熟悉的身影出现在温室门口。
阿尔法德抬头望去，看到希尔达·波特走了进来。她似乎是来交还魔药课上使用剩下的草药。
她目不斜视地走着，看起来目标明确。但在阿尔法德的桌边，她却忽然停下脚步，目光扫过那盆长势不佳的月光藤和他手边的材料。
“营养液里，可以加一点月痴兽的粪便。”她忽然开口。
阿尔法德微微一怔。
希尔达解释道：“月痴兽的粪便具有特殊的用途，如果在日出之前将其收集起来，使用在魔法植物的施肥上，会提升植物的生长速度及茁壮程度，所以深受药草培育师的欢迎……”
她说着，从自己的校袍口袋里取出一个小袋子，随意放在他手边的羊皮纸上。
“之前在禁林里收集的，我还有不少，拿去用吧。”
说完，不等他反应，她目光又落回他面前这株月光藤上，微微蹙眉：“狐媚子最爱盯上这种缺乏营养的虚弱藤蔓。你最好加倍留心，或者……”
她顿了顿，像是忽然想起来什么似地，又从另一个口袋拿出一个装着黑色溶液的小玻璃瓶，放在了袋子旁边。
“这是强效狐媚子驱散剂，它能使狐媚子暂时麻痹，方便你进行清除……不过我没用过这玩意儿，据说气味很难闻。”
说到后半句，她皱着鼻子，做了个小小的鬼脸。
这个格外生动的表情让阿尔法德忍不住弯起嘴角。
“下次……禁林。”他斟酌着开口，“我也想参与。”
刚说完这句，他又欲盖弥彰一样说道：“我好还你的人情。”
希尔达失笑：“我以为我们之间已经不谈人情了。不过，好吧，下次再被关禁闭，我一定带上你。”
她对他点了点头，便抱着那盒需要交还的药材转身离开了，仿佛只是完成了一次顺路的学术交流。
阿尔法德久久望着羊皮纸上的小袋子和玻璃瓶，露出一个轻微的笑容。
不大的校袍口袋里，装着这样两件东西，怎么可能如此碰巧呢？
唯一的解释是，她什么都知道了，所以特意为他准备了这些。
他伸手触碰袋子和玻璃瓶，上面还残留着少女热乎乎的体温。
这温度传递到他的指尖，仿佛顺着皮肤和血管流入他的胸腔和四肢百骸，以至于他的脸颊跟着泛起几分血色。
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阿布拉克萨斯终于意识到，校园内的小打小闹，似乎无法真正击垮阿尔法德沉默外表下的那根犟骨头。
他决定动用属于继承人真正的手段。
很快，一封盖着马尔福家族纹章、措辞优雅得体的信，由一只华丽的雕鸮，送达了格里莫广场12号。
信中，阿布拉克萨斯的父亲以“一位关心世交晚辈的友人”身份，委婉地向布莱克夫妇表达了“些许关切”。
信中提到，年轻的阿尔法德在霍格沃茨似乎“承受着不小的压力”，以至于在公开场合做出了一些“与布莱克家族一贯的审慎与高贵不甚相符的、过于情绪化的行为”，甚至与“某些立场相左的同学”交往过密。
马尔福先生“善意”地提醒，这种“不稳定”若被别有用心之人利用，恐怕会对布莱克家族的声音造成“不必要的损害”。
可想而知，这封信在古老又刻板的布莱克家激起了多大的波澜。
一天后，阿尔法德收到了来自家里的信。
信封上，一行锋利冰冷的花体字写着他的全名。
他独自走到公共休息室的角落，才拆开火漆。
信是母亲写的，但字里行间却仿佛能听到父亲在母亲身后沉重的呼吸声。
信中没有一句直接的辱骂，但每一句都像浸了冰水的鞭子，抽打在他的心上。
【……我们听闻了你在学校的一些令人费解的行径。
布莱克家族的子孙，应当以维护家族荣耀与血统纯正为己任，而非沉溺于无
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