遗落之星的天空是一种经年累月的铅灰，阴沉沉地压在头顶。巨大的废弃金属骨架如同远古巨兽的枯骨，指向这片单调得令人绝望的颜色。
夏晚蜷缩在民宿门后一块巨大的、带有裂痕的观察窗玻璃旁，指尖冰凉。三天来地狱般的修修补补，像是一场与狂风和寒冷进行的绝望拉锯战。昨天，她终于在破洞处垒上了最后一块隔热板，用能找到的所有生锈螺丝、铁丝和一块巨大的废弃帆布强行固定住。寒风依旧能灌进来，但总算有了一道聊胜于无的屏障。而她付出的是十根手指布满血泡和冻裂的口子，旧伤未愈的手肘也因为超负荷劳动而肿痛不已，每一次弯曲都牵扯着神经。
但比身体疼痛更折磨人的，是深入骨髓的恐慌。墙缝补好的那一刻，她就在终端残存的信息碎片中，清晰地看到了最新滚动的一条：
【银隼旅航公司例行通告：CZ-736站（遗落之星）请注意，“星光探索者”号观光艇将于标准时17-85区段（约本行星当地时间24小时后）抵达。搭载乘客数：4（VIP体验客人）。请做好接引及基础服务准备（如适用）。相关服务费用抵扣清单将在抵达时传输…】
VIP。
这四个字母像烧红的烙铁，烫得夏晚坐立不安。普通游客已是噩梦，VIP意味着更挑剔、更富有的存在，对“原始质朴风情”的体验要求只可能更高！而她的民宿里有什么？只有冰冷的金属板床、肮脏的地面、惨绿色的灯光、永远弥漫的铁锈味、漏风的缝隙……还有她自己，一个连本地人都不如的、常识为零的冒牌货！
恐惧是动力，也是毒药。她不知疲倦地忙碌起来——用能找到的所有相对完整、但依旧布满擦痕的金属餐具擦拭到反光；把充当桌子的金属箱反复打磨，擦掉污渍；用角落里堆着的、勉强干净的废弃油布（也许是某种绝缘材料？）裁剪成小块，铺在“床”上充当“复古织物”……她像一个精分患者，时而疯狂清扫整理，时而又陷入呆滞，对着墙角自言自语，模拟着如何鞠躬，如何用最单调的表情回答最简单的问候，试图在脑海里搭建起一道名为“镇定、寡言、服务生”的脆弱堤坝。
时间不等人。
当那颗拖着长长等离子光焰的“流星”带着巨大的呼啸声，极其粗暴地撕开遗落之星铅灰色天幕，狠狠砸在距离民宿不到一公里外的、勉强被简单清理过的“着陆坪”上时，夏晚的心跳也仿佛被重重锤击，猛地停滞了一瞬。
来了。
她几乎是瞬间切换成那个练习了无数次的表情——空洞的眼神，微微低垂的头，抿成一条直线的薄唇，僵硬挺直的后背。她用力掐了一下自己藏在袖子里冰冷的手指，剧痛让她浑浊茫然的眼神稍稍聚焦。
打开那扇沉重、转动起来发出恐怖呻吟声的金属大门时，混杂着臭氧和金属灼热气息的干燥风沙扑面而来。烟尘在弥漫，隐约能看到烟尘中逐渐显形的着陆飞行器轮廓，以及几个从阶梯上缓缓走下的……影子。
夏晚瞳孔骤缩！心脏几乎要从喉咙里跳出来！
打头的是一个身高足有两米五左右的类人生物！通体覆盖着厚实的、灰蓝色如岩石般的甲壳，走动时发出沉重的“咚……咚……”声。它没有明显的脖子，头颅几乎与肩膀融合在一起，两只散发着暗黄色光芒的复眼嵌在脸侧，下方是一个结构复杂、布满短小触须的口器。这形态……夏晚脑海里瞬间闪过“岩石巨像族”这个模糊的概念，但细节完全想不起来！
紧随其后的是一个漂浮在离地一尺高空的……水母？它的主体是一个直径约一米半、散发着幽蓝色柔光的半透明球体，内部可以看到缓慢旋转、如同星云般的能量流质。数十根细细长长的、如同光纤般的淡紫色“触手”优雅地从球体下方垂落，随着它的“飘行”轻轻摆动。这绝对不像一个需要踩在星球表面的生物！【泽塔浮游体】？
最后两个乘客，一个稍矮一些，大约一米七左右，身体呈倒三角的纺锤形，覆盖着光滑柔韧的墨绿色皮肤，上面布满不规则的淡黄色圆形斑块。头部很小，没有眼睛，只有一个圆形的、带有复杂褶皱纹理的吸附盘状结构，估计是口器和感知器官所在。四肢纤细修长，手指和脚趾都像吸盘，每走一步都轻微地“啵”一声。【某种吸盘章鱼人？】另一个则是一个看起来相对“正常”一些的金属骨架结构机器人，眼部闪烁着稳定的红光，但身高体型与夏晚自己相仿，反而成了“最不显眼”的存在！
夏晚只觉一股寒气从尾椎骨冲上天灵盖！她所有的预演在这一刻全部崩塌。岩石巨人、水母、吸盘脑袋……这跟她想象的“外星人”差距也太大了！巨大的视觉冲击和认知冲击让她大脑一片空白，只有身体在惯性驱使下，极其僵硬、如同锈死的人偶般，对着最前面的岩石巨人，猛地鞠了一个深达九十度的躬！
鞠躬！一个地球上面对甲方时才会做的大礼！做完她就后悔了！遗落之星的原住民，会对星际游客如此……卑微吗？冷汗瞬间浸透了后背单薄的、满是补丁的衣服。
咚…咚…咚…
沉重的脚步声停在面前，如同鼓点敲在夏晚心上。一股混杂着机油、硫磺和某种奇特腥气的混合味道扑面而来，浓烈得让她胃里一阵翻腾。她甚至能感觉到巨人甲壳缝隙散发的温热辐射。
“（低沉、带着岩石摩擦感的音效）……” 岩石巨人发出一个短促的音节，如同两块巨石在碰撞。它的口器微微蠕动，细小触须伸缩，似乎在等待回应。
夏晚僵硬地抬头，脸白得像纸，汗水顺着额角淌下，冲刷着污迹。大脑高速运转，一片空白！她根本不懂这个音节的含义！是问候？是命令？还是询问？任何回应错误都可能直接引爆身份炸弹！
就在这时，漂浮在岩石巨人侧后方的那个“幽蓝水母”发出了轻柔的、如同气泡破裂般曼妙的低频音波。
“（优雅流畅的音波）咿……嚯噜……噜……”
同时，一道温和的、带着些许好奇和安抚意味的意念，直接传入夏晚的意识：【强大的岩石之子维达尔似乎在询问，这里为何如此…‘原始’。他在对比他之前体验过的某些星际遗迹服务点。请您不必紧张，他只是在表达惊讶。我是艾露，负责本次旅航的感知体验翻译。您的躬身…非常有…仪式感。】
传心术！？
夏晚惊得差点灵魂出窍！这水母竟然能感知情绪并进行意识层面的直接沟通！她的恐惧、茫然、无措，在这个能直接读取思维的存在面前，岂非一览无遗？完蛋了！
然而，预想中的戳穿和逮捕并未降临。水母艾露传达来的情绪甚至带着一丝……好奇和微弱的赞许？
岩石巨人维达尔似乎没有收到水母的翻译或不在意，它那对硕大的复眼转动了一下，如同两只探照灯扫过夏晚的脸，又看向她身后破败不堪、寒酸至极的“民宿”大门和露出半拉子的隔热板补丁墙。它用巨大的、覆盖着厚厚角质层的手指，不太灵活地指了指门内，发出了一个更短促的音节。
夏晚的心再次提到了嗓子眼。
【他说，‘进去’。】艾露温和的意念同步传来。
命令！极其简洁直接！
夏晚浑身一颤，不敢有任何迟疑，立刻再次深深弯腰鞠躬（完全没意识到自己又做了一次，纯属吓懵的应激反应），然后侧身让开通道，做了一个极其僵硬、如同提线木偶般的“请”的手势。她的手甚至还在发抖。
维达尔发出一个类似打嗝的沉闷声音，迈开沉重的步伐，咚咚咚地走了进去。巨大的身影几乎将狭窄的门框塞满。他显然对高度毫无顾忌，头顶重重刮蹭了一下门框上方的金属梁柱，留下几道清晰的划痕和沉闷的摩擦声。他毫不在意。
水母艾露如同一朵幽兰的云，轻柔地飘了进去。那种舒缓的意识波再次扫过夏晚：【维达尔阁下对您的…‘简洁朴素’风格表示初步认可。请跟我们来。】
夏晚如同被上了发条，僵硬地转身跟上。她的目光不由自主地飘向那个有着吸盘状头部的章鱼人——他正用那双纤细修长的吸盘脚无声地在布满灰尘的地面移动，每一步都留下一个清晰、边缘有细微环状纹路的湿润足迹。
机器人则停在门口，没有任何多余动作。
大厅内的情景更是让夏晚血压飙升。惨绿色的应急灯光下，金属板床、破油布、废料堆……在维达尔那对如同探照灯般的复眼和艾露那感知一切的意识波下，一切“伪装”都显得苍白无力到可笑！
“（岩石摩擦般的咆哮音）……”维达尔似乎在表达不满，复眼转动，目光落在墙角堆放的几个废弃金属能量块上（在夏晚看来那就是无法处理的垃圾）。他那巨大的身躯带来了极强的压迫感，大厅里显得更加拥挤破败。
夏晚手脚冰凉。他吼的什么？是要解释这些垃圾吗？她能怎么解释？这是遗落之星的“装饰”？
“砰！”一声轻响。是那个一直安静的章鱼人，吸盘脑袋上的褶皱口器微微开合，发出一个细微的、如同气泡破裂的音节。他伸出细长的手（或者说肢体？），吸盘指尖在一个“桌子”——那个夏晚反复擦拭干净的金属箱上轻轻触碰了一下，留下一个湿润的圆形印记。他那吸盘状的头微微侧转，似乎“看”向夏晚的方向。
他要干嘛？！
夏晚紧张得快要窒息。前身的记忆里，关于这种生物的信息一片空白！她的“服务策略”（如果那能被称之为策略的话）在这些人面前显得如此幼稚可笑。
岩石巨人维达尔突然大步走向夏晚用来盛放“餐具”（几把生锈的小刀和几块磨得发亮的金属片）的那个金属凹槽，巨大的手指直接伸了过去，捻起一块相对完整的锈片，凑到他那带着腥气的口器前。夏晚魂飞魄散！他想吃？！
【维达尔阁下只是想检验一下‘原始文明制器’的材料成分，】艾露的意识及时传入，带着一丝不易察觉的【无奈？】【这位是格里泽姆先生，他似乎对您这里‘保留的、未被同化的原始金属结构’和‘纯净矿物尘埃的质感’表示……极高的兴趣。】
夏晚看着那个章鱼人又慢慢移动到另一处墙角，吸盘状的头部几乎要贴在冰冷、布满灰尘的墙壁上，仿佛在细细品味金属的纹理和尘土的芬芳……她感到深深的荒谬。
维达
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