八月初一，天刚亮透，东园的正门开了。
这是她被锢进东园以来，头一回听见那道门在白日里开。门轴许久不转，响得又沉又涩，后头跟着的脚步却轻，一色的皂靴，踏在青砖上几乎听不见声。
周婆子抢进来替她匀面，手抖得厉害，扑了三回粉才扑匀。
「大娘，」她声音发颤，「夫人带了四抬东西，还有……还有两个内史省的青衣，说是来替宫里看看新妇的规制。外院传话说，今日阖府的人都往前头去了，留老身一个伺候大娘。」
她说得急，眼睛却往佛堂西间的方向瞟。那袭翟衣就挂在屏风上。昨夜柳月走后，暗口已经复原，从外头看，佛案底下只有一方裂开又补好的旧砖。
园门外的乌衣巷，今日清了街。甲士沿街排开，巷口的茶肆、书铺一概上了门板，平日里在朱雀桥下讨生活的那些脚夫、卖花人，今日一个都不许近巷。秦娘坊捎话来说，王府的车驾出门时，半条御道都铺了红毡，毡两边垂着画雉的障子，一路铺到谢府门前。建康城这两日的话头，已经从长干里的粥棚，转到了初九那九十人仪仗上：王家娶妇，这是娶给一城的人看的。
辰时正，王琳淑进了院子。
她今日穿得极素，藕色襦裙，外罩一件半旧的素纱披帛，头上无一金翠，进门这一身，倒有几分是来吃斋念佛的模样。进了门先不看谢珩之，先朝佛堂的方向合了合十，才转过脸来，笑意从眼角的细纹里一点一点漾开。
「好孩子。」她伸手，不容她避，轻轻握住了她的手，「昨日本宫忙了一日，没顾上看你。太夫人在家里头，一夜问了三回，问新妇歇得好不好，饭吃得多不多。你看，东西都叫我带来了。」
四抬礼盒在院中揭开。头面一副，金翠点翠，凤衔珠滴；又有赤金镶琥珀的镯子一对，东珠耳坠一副，最末一抬，是四匹织金的云锦，料子在日光下流光溢彩，刺得人眼酸。
「来，本宫替你试试。」
王琳淑亲自取了那副头面，走到她身后，就着铜镜，一支一支替她往发间簪。金饰压上发髻，比昨日的九树金翟轻些，凉意却一样，一支一支落下来，落得极慢，极耐心，如同往一具上头添钉。
「这副头面，」王琳淑的声音在她耳后，温软得很，「是我年轻时候，先帝娘娘亲赏的。我戴了三十年，如今给你。好东西都是这样，一个女人传给下一个女人，传的不是金，是规矩。戴上它的人，走路的样子，说话的样子，心里头想什么、不想什么，就都定了。」
镜中两个人的脸叠在一处。她看见自己的眼睛，很静。
「夫人。」她道，「民妇不过一介除籍之人，受不起这样的东西。」
「什么除籍不除籍。」王琳淑笑着替她正了正凤口的珠滴，「谢家的宗牒，初九一过，就是王家的门帖。你这个人，从头换到脚，哪一样不是新的。从前那些读书讲经的事，就当是你做姑娘时候的一场梦。女人家，梦里走过一遭，醒了，把门第、夫婿、儿女一样一样捧稳了，才是一辈子的福气。」
她顿了顿，替她理平鬓边最后一缕发。
「你说是不是。」
「夫人说的是。」她垂着眼，声音没有一丝波澜。
王琳淑望着镜中她的脸，望了片刻，笑意更深了些，也不追问。她转过身，由丫鬟扶着，在院中慢慢看了一圈，看见西角那间小佛堂，门虚掩着，檐下挂着亡人用的素幡。
「我听说，」她语气随意，「你每日在佛堂里，替你亡故的母亲诵经？」
「是。」
「今日难得。」王琳淑合起掌，叹了一声，「本宫也替你母亲上一炷香。养出你这样的女儿，她在地下，也该安心了。」
她说着便往佛堂走。卞姆姆脸上的笑僵了一瞬，抢上前半步要引路，周婆子端着香托盘子的手猛地一紧，盘上的铜炉撞出一声轻响。
谢珩之的心跳了一下，脸上没动。
「夫人礼重。」她起身，先半步跨到佛堂门口，替王琳淑打起帘子，「民妇这里地方窄，香火简慢了夫人。」
佛堂里头一切照旧。供桌，长明灯，佛龛里的观音，西墙根下那口扣着的酱缸。佛案的帷幔垂着，纹丝不动。
王琳淑进门，先在佛前拈了香，合十默祝了片刻，又回头看那口酱缸，笑了笑。
「好人家的佛堂，倒在墙根扣一口酱缸。」
「家母在时，最爱吃这一口。」谢珩之道，「人走了，酱缸没舍得撤，年年还照老法子下酱。」
「孝心可感。」王琳淑点点头，在蒲团上坐了下来。
就在此时，墙外静了一静。
一长，两短。敲砖的暗号隔着墙闷闷地传来，秦娘带着人到了。紧接着，西墙根底下响起极轻的窸窣声，一个人挨一个人伏下身来。周婆子在院门口把板凳挪了挪，声音朝外不朝内：「大娘给老夫人上香呢，闲杂人等，都退到二门外去。」
两个跟来的青衣嬷嬷对视一眼，到底退出了院门。
卞姆姆脸色发白，凑到王琳淑耳边要说话。王琳淑抬了抬手，止住她，眼睛却看着谢珩之，唇边那点笑没散。
「讲吧。」她道，「本宫今日，也听一听新妇的经。」
谢珩之在供桌另一侧跪坐下来，面对着西墙。
「昨日讲到，礼是一根绳子。」她开口了，声音不高，却顺着砖缝，一字一字送到墙外，「今日有人问我，绳子是圣人受了天命搓的，动一个字便是天塌。我说，不是。」
墙外百十道呼吸齐齐一滞。
「《礼运》上讲，夫礼之初，始诸饮食。最古的人，没有君长，没有祠堂，一群人猎了一头鹿，捞了一河鱼，怎么分。老的咬不动生肉，小的抢不过壮丁，若是各抢各的，老的小的都得死，这群人也就散了。于是有了头一个约定：老者先取一份，幼者有一份，出力的人也有一份。」她道，「这个约定，一辈一辈传下来，杀人者死，盗人者罚，夫妇要有媒妁，邻里要相赒救，传成了礼。所以礼是什么，礼是活人怕活不下去，自己跟自己立的约。麻是天地里长的，可绳子，是人的手一缕一缕搓出来的。」
「这话听着新。」王琳淑忽然开口了，声音和和气气，「我倒要问一句。人人都伸手搓绳，你搓一股，我搓一股，搓出来的绳七扭八歪，系舟舟沉，捆柴柴散，天下不就乱了。所以古来才立天子，立宗族，立家长，叫明白人替众人搓这根绳。新妇读了一肚子书，怎么连这个道理也要翻案。」
「夫人问得好。」谢珩之看着她，「民妇也问夫人一句。明白人替众人搓绳，搓出来的绳，系的是谁的舟，捆的又是谁。」
王琳淑没有作声。
「礼之初，绳是众人的绳：系的是老弱的那条命，捆的是人人心里头那点不敢杀人、不敢独吞的私。」她一字一字道，「可绳到了一家一姓手里，慢慢就变了。捆女儿的脚，说这是婚礼；堵寒士的嘴，说这是士礼；夺伤兵嘴里的粮，账上写粒粒归仓，说这是军礼。绳还是那根绳，搓绳的手换了。《论语》讲，礼之用，和为贵。和是什么，是鹿肉分出去，人人碗里都有一份。一个人把着整头鹿，叫众人跪在地上谢他赐骨，这不叫和，这叫一头肥了，群骨遍野。」
墙外阴着，静得能听见梧桐叶落地的声音。
「所以我翻的不是礼。」她道，「我翻的是那只偷换了手的人。礼在众人手里，是舟；在一家手里，是刀。船改成了笼子，不是船的错，是改船的人，该把他的手，从绳子上拿开。」
墙外静了片刻，那赤脚手粗的船工嗓子压得发哑，还是问出了口。
「先生，绳子在人家手里，人家还有刀。我们这些人，手里空空，拿什么解。」
「你今日怎么来的。」她反问。
「……走来的。东村两个，西村三个，凑了一条船，船钱是绣坊几个嫂子凑的。」
「这就对了。」她道，「绳子从来不是一个人解的。一个人去夺，夺下来的绳，转眼又缠回他自己手上，不过是换了一只手搓。《孟子》说，圣人先得我心之所同然。什么叫同然，就是你饿，他也饿；你女儿要被人换牛，他的妹子也正要被人换牛。一百个人各自饿，是一百根草；一百个人知道彼此都在饿，把饿处凑到一处，麻就成了绳。他们怕的从来不是你一个人讲道理，他们怕的是你们知道了：原来绳，你们自己也搓得出。」
「好。」
王琳淑轻轻击了一下掌。
「讲得真好。」她站起身，理了理衣襟，笑意温煦，「本宫活了五十多年，头一回听人把一部《礼记》，讲成这样子。怪不得瓦官寺的师父、太学的学生、长干里的船工，都往你这墙根底下凑。」
她走到西墙根，在那口酱缸前站住，伸出手，在缸沿上慢慢摸了一圈。墙外一片死寂，百十个人连气都不敢喘。
「这么好的道理，」她背对着谢珩之，声音仍旧温和，「只讲给一堵墙听，可惜了。该讲给台城听，讲给天下人听。本宫这个做长辈的，愿意成全你。」
她转过身。
「只是有一样。」她道，「道理是道理，日子是日子。天下的绳子都叫人拿走了，你一个除了籍的小娘子，拿什么去要。本宫今日是替你母亲上香来的，也是替你母亲，劝你一句回头的话。」
她从袖中取出一卷文书，搁在供桌上，就压在那部《内则》旁边。纸
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】