“我回来啦”，伊丽莎白从马车上跳下来，拍了拍身上的灰尘。
詹姆士从大门里飞奔出来，眼看着就要撞倒她。
“爵士小姐......”，他激动地大喊，紧紧地拥住了她。
两小只欢快地在二人脚边跳上跳下。
克莱尔和丹尼尔太太她们迎了出来。
“呀，真的是你，我的心肝”，丹尼尔太太捂住嘴巴，眼泪横流。
克莱尔自豪地昂着头：“我说什么来着，伊丽莎白就是达埃蒙德的福星。”
眼瞧着玛丽贝茜等，越来越多的家人往大门外挤着，她有点不好意思。
挣脱了詹姆士的拥抱，她讪讪地笑着：“嘿，我们进去说话吧。”
詹姆士如同被抢走了心爱的棉布哄睡玩具般，愣了愣，差点委屈地掉下泪来。
伊丽莎白瞥见了，忙赶上去，踮起脚，在他粉红的脸颊上，补印上一个吻。
一大家子热热闹闹地回到大厅。
“小姐，您幸好早些平安回来了”，玛丽很少参与这么喧闹的场面，今天真是难得。
贝茜也搭腔：“是啊是啊，菲茨威廉少爷说，外面很不太平呢。”
“唉，一上来就要这么严肃么”，她内心有些不安。
父亲和母亲走了出来，看到了他们引以为豪的小家伙，也笑得合不拢嘴。
“我的小家伙，你终于回来了”，母亲皱着一张激动的脸，一把将她拥进怀里。
“回来得好，你终于不再把达埃蒙德，当作暂时歇脚的地方啦”，父亲一向不太感情外露，此刻却不禁阵阵抱怨。
母亲忙轻轻捅了他一下。
托尼大叔和约翰先生也跑来了，伊丽莎白在母亲的怀里，老远就瞥见了那熟悉的，撑得圆鼓鼓的燕尾服白内衬。
“托尼大叔，约翰大叔”，她从母亲怀里抬起头来，就冲着二人傻笑。
约翰先生搓着两手，笑眯眯地：“我的小姐，你别离开达埃蒙德了，答应我，好不好？”
一旁的丹尼尔太太抽泣着，还笑话他。
“哎呀，别这样，丹尼尔太太可准备了好多好多美食，就等着这一天呐”，托尼大叔笑着给她透露。
丹尼尔太太被托尼大叔这么一提醒，忙擦了擦脸，补充到：“就是啊，我的心肝，千万别再出门了哦。”
“对嘛，以前有公职在身，现在都成岛民了......”克莱尔还未说完，就被母亲捂住了嘴巴。
她们的小不点才不介意呢，说的都是实情嘛。
如今情况特殊，原本正正规规的晚餐，也不那么讲究起来。
所有人都围坐在一起，互相递着菜。
伊丽莎白看到这场面，真是感慨万千。
儿时，她对着祖母撒娇，拉着丹尼尔太太一起用餐，还被约翰先生教育呢。
如今真好啊，除了那讨厌的战争不好。
“玩笑归玩笑”，父亲握着郁金香杯，也不再有非要让大家干杯或说什么祝词一类的趋势：“如今城外已经开始了，大家还是要注意安全。她们不是乱说的，能不出门，尽量就不要出去了。”
母亲点点头，关切地望着她的小宝贝和詹姆士：“这里迟早也得听见，那骇人的打斗声。”
詹姆士一边给他的爵士小姐盘子里添着烤鸡，一边坦然地补充：“要不是爵士小姐，独自一人在那荒无人烟的小岛上冒险，种出了那么多粮食和药草，城堡内外，早就沦陷了。”
众人都不停地点头赞叹，这的确不是吹牛的。
伊丽莎白有些不好意思：“嗨，没那么玄乎啦，都是形势所迫。”
克莱尔放下手中的郁金香杯：“这倒是实话，为了家族的名誉，你可吃尽苦头了。”
“她还救过父亲的命”，詹姆士深情地望着她。
如今他的爵士小姐终于安全回家，谁也不能把她从自己身边抢走。
大伙儿一阵唏嘘不已，叽叽喳喳地议论。
“先王陛下，可是个大善人”，丹尼尔太太平复了半天的心情，再次激动起来。
父亲弗兰克公爵接过话题：“不错，的确如此，要不是他老人家诚心诚意地，邀我在屋顶商量了许久，恐怕今天，咱们还没法坐在一起，平平安安地吃饭。”
母亲望了一眼伊丽莎白，不再说话。
“殿下母子如今在城外晃悠”，约翰先生提及了这个话题：“城堡里，当今的陛下是不是可以稍微放松些？”
詹姆士抿了抿嘴唇，轻轻摇了摇头：“二哥的压力挺重的。”
他随即做了进一步的解释：“不过，每位王子的脾气不同，他么，是最不需要人担心的，对于战争，他也有自己的出发点，他可不是温和派。”
约翰先生和托尼大叔窃窃私语起来。
丹尼尔太太的眼神有些无助地，望了望他。
“您别担心，达埃蒙德还是绝对安全的”，詹姆士温柔地对她点了点头：“甚至，我都不敢保证，城堡里，如今能有这里的安全度。”
克莱尔很是吃惊：“城堡里，不是有很多地窖和密室么？怎么会？”
詹姆士笑了：“是的，但那些在关键时刻，是派不上用场的，特别是城堡里的王族们，平日里哪里能离得开壁炉和酒瓶半步啊......”
他说得很轻松，大家听得却如恐怖故事一般。
“那，情况都这么复杂了，臣民们该怎么办？”丹尼尔太太追问到。
看起来，弗兰克公爵对她能提出这种问题，倒很是赞赏。
“唔，丹尼尔太太，您比其他很多贵族太太们，都要更加爱国爱民，我是说真的”，他郑重其事地表示。
“看如今陛下的意思，是主张打的，以力服人原本也没什么错，何况他刚上台也没几年”，他的目光掠过在座的每一位。
“陛下的国库是经得起这场战争的，不是我吹嘘”，他盯住詹姆士：“之前被罗莎蒙德殿下母子一闹，主教大人千辛万苦请回詹姆士，已经得到了清理和缓解。”
詹姆士也轻轻点了点头，表示赞同。
“但是，一旦开战，臣民们的屋舍，可就要不复存在了”，他大声叹了一口气，放下了郁金香杯。
话题严肃起来，刚才还其乐融融的晚餐，顿时变得跟几国谈判似的。
伊丽莎白也觉得这样不行，带给各位的气氛太不好了。
她站了起来，端起丹尼尔太太面前的布丁盘子，缓缓走到每人身旁，给她们的盘子里，都添上了一块。
“
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