次日晌午。
徐记铺子依旧人头攒动。
赵秀才在巷子口磨蹭了半天，摸了摸袖袋里那十个铜板。
这可是他从牙缝里省下来的私房钱，平日里买张纸都舍不得，今儿为了这口恶气，豁出去了。
所谓舍不得孩子套不着狼，这十文钱花出去，回头不仅能吃顿肉，还能讹回来十贯！
十贯钱啊！够他买多少好纸好墨，甚至还能置办身新行头，去参加文会也有面子。
想通了这关节，赵秀才挺直了腰杆，摆出一副清高孤傲的模样，迈步走进了人群。
“让让，让让！有辱斯文，挤什么挤！”
他用袖子掩着鼻子，一脸嫌弃地拨开两个正在排队的汉子。
那汉子本想发作，回头见是个穿长衫的秀才公，这才悻悻地闭了嘴。
赵秀才挤到柜台前，鼻孔朝天：“来一份那个什么……肉条。要孜然味儿的。”
苏棠正在盛肉，抬头一见是赵秀才，眉头几不可见地皱了一下，但脸上还是挂着笑：“哟，这不是赵秀才吗？稀客啊。您稍等。”
“十文钱，承惠。”
赵秀才极其肉痛地数出十个铜板，拍在柜台上，转身就找了个最显眼的位置站定。
那肉条炸得金黄酥脆，赵秀才咽了口唾沫，心里暗骂这味道真是要命。
捏起一根肉条放进嘴里。
咔嚓。
牙齿切开酥皮，肉汁迸发。
好吃！
真他娘的好吃！
这哪里是下等人的吃食，这简直比樊楼的珍馐还要够味儿！
他忍不住又吃了一根，再一根。
手比脑子快，没一会儿，那油纸包就见了底。
直到手指触到了油纸包的底部，赵秀才这才猛然惊醒。
坏了！光顾着吃，正事儿忘干了！
这肉都吃完了，还怎么闹？
他有些懊恼地舔了舔手指上的残渣，心一横，眼一闭。
不管了，反正吃进肚子里了，谁还能查出来？
赵秀才突然捂住肚子，身子晃了晃，发出一声惨绝人寰的叫声：“哎哟——！”
这一嗓子，把周围正吃得香的食客吓了一跳。
只见赵秀才整个人顺着墙根滑下去，在地上蜷成了一只虾米，双手死死捂着肚子，满地打滚。
“疼死我了！我不行了……这肉……这肉有毒！”
他一边滚，一边指着柜台后的苏棠母女，声嘶力竭，“黑店！这是黑店啊！谋财害命啦！”
原本热闹的铺子瞬间像被按了暂停键。
食客们手里举着肉条，吃也不是，放也不是，一个个面面相觑。
“怎么回事？有毒？”
“不能吧，我都吃了两份了，没事儿啊。”
“可那是赵秀才，读书人，还能撒谎不成？”
议论声嗡嗡地响起来，有些人已经默默放下了手里的肉。
苏棠脸上的笑意瞬间收敛，把手里的勺子往盆里一扔，发出“当”的一声脆响。
她双手叉腰，几步从柜台后走了出来，居高临下地看着在地上翻滚的赵秀才。
“姓赵的，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我有毒就有毒？这满大街的人都吃了，怎么就你一个人中毒了？”
赵秀才听她这话里带刺，更是来劲：“我可是读书人，身子骨金贵，哪里受得住这等污糟东西！你们这肉肯定是病死猪肉，那料里指不定掺了什么！我不活了，疼死我了！”
他偷眼瞧着周围人的反应，见大家指指点点，心里暗喜，面上却更加凄惨：“赔钱！必须赔钱！我还要去买药救命！拿不出十贯钱来，我就去衙门告你们！”
十贯？
人群里发出一阵抽气声。
这简直是狮子大开口啊！
苏棠冷笑一声，刚要开口骂回去，袖子却被轻轻拉了一下。
徐竹筱从柜台后走出来，脸上不见半分慌乱，反而带着几分天真的疑惑。
她蹲下身，看着赵秀才那红润得发光的脸色，又看了看他嘴角没擦干净的辣椒面。
“赵相公，您既然肚子疼得这么厉害，想必是急症。”徐竹筱声音清脆，传遍了整条街，“这种时候，给钱有什么用？钱能治病吗？救命要紧啊！”
赵秀才一愣，还没反应过来，就听徐竹筱冲着人群喊道：“刚才那位买丸子的大哥，麻烦您跑一趟前面的回春堂，请王老大夫过来！就说有人在我们铺子吃坏了，命悬一线，让他带上全套的银针，一定要救活赵秀才！”
那大哥是个热心肠，闻言把手里的丸子往怀里一揣：“好嘞！我这就去！”
说完撒丫子就跑。
赵秀才傻眼了。
请大夫？
还是王老大夫？那老头子医术高明，要是让他一搭脉，自己这点伎俩不就全露馅了吗？
而且那老头扎针最疼，听说不论什么病，上来就是几针下去。
“不……不用！”赵秀才慌了，连忙摆手，想要站起来，“给我钱就行，我自己去看，不用麻烦……”
“那怎么行！”苏棠也是个机灵的，瞬间明白了闺女的意思，一步跨上前，死死按住赵秀才的肩膀，把他按回地上，“您都疼成这样了，动弹不得啊！万一这一动，毒气攻心怎么办？大家伙儿都看着呢，咱们徐家可是负责任的铺子，绝不能让您死在门口！”
苏棠力气大，常年干活的手劲儿哪里是赵秀才这种弱书生能比的。
赵秀才被按得肩膀生疼，像是被铁钳夹住了一样，挣扎不得。
“我不……我没毒……哎哟不是，我是说……”赵秀才语无伦次，额头上急出了汗。
此时，围观的食客们也看出了点门道。
“这赵秀才怎么看着中气十足的？”
“是啊，刚才喊得比我都响亮。”
“真要是中毒了，还能这么精神地讨价还价？”
议论声风向一转，赵秀才更慌了。
徐竹筱却不给他喘息的机会，她站起身，冲着街角几个穿着号衣的巡街铺兵挥了挥手。
“几位官爷！这边有人闹事讹诈！还请官爷做主！”
这一嗓子，比刚才叫大夫还要管用。
汴京城的军巡铺那是出了名的效率高，专管街面上的治安防火。
几个铺兵本就在附近溜达，一听有人讹诈，立马沉着脸走了过来。
领头的铺兵是个黑脸汉子，腰间挎着刀，眼神往地上一扫。
“怎么回事？”
赵秀才一看来真的，那身号衣和明晃晃的刀鞘吓得他腿肚子转筋。
读书人最怕什么？最怕见官啊！
这要是进了衙门，有了案底，以后还怎么考功名？
“误会……都是误会……”赵秀才也不喊疼了，一骨碌从地上爬起来，动作比猴子还灵敏，哪里还有半点中毒的样子。
“我……我就是刚才岔了气，现在好了，全好了。”
他一边说，一边往后退，想钻进人群溜走。
苏棠哪里肯放过他，指着他的鼻子骂道：“刚才不是还要十贯钱吗？不是说我们下了砒霜吗？官爷在此，咱们正好去衙门把那肉条验一验，看看是谁心黑！”
正对峙着，那热心肠的大哥气喘吁吁地拽
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