裴砚抵达户部时，天色方才透亮。
推开值房的门，他在案前枯坐片刻，才缓缓松了脊背，靠向身后的椅背。
仰头吐出一口郁气，心里那团乱麻却还缠着，怎么也解不开。
案上摊着卷文书，展开两行，本想借公务将那股子不痛快压下去。奈何墨字入了眼却落不进心，横竖撇捺都似泡了水，半点读不进去。
索性丢开手。阖眼倚回椅中，指节不知何时搭上了扶手，一下，一下，漫不经心地敲。
门被推开一道缝。右侍郎周秉正探进半个身子，腋下夹着两本册子，原是来核账的。
一看裴大人阖着眼、敲着扶手，那股子烦躁隔着三丈远都能觉出来，周秉正不由稀奇，他跟着这位大人同僚两年有余，什么场面没见过，通宵批文不带喘的，被都察院参了还能笑着泡茶喝。可眼前这样子，分明是心事不在公事上。
念头不由得多转了几转，莫不是累着了？新婚燕尔的，公主要伺候，前两夜又通宵达旦地对着账本熬到三更，铁打的身子也架不住这么折腾。
他轻咳一声，压着嗓子道：“裴大人，要不……下午早些回去歇着？左右今日无甚急务，下官多盯着些便是，拿不准的还有尚书大人。”
裴砚这才睁眼，点了点头：“也好，那便辛苦周大人了。”
周秉正忙摆手赔笑：“不辛苦不辛苦，前两晚最辛苦的是您。大人快回去歇歇，也好陪陪公主。”
说完识趣地退了出去，顺手将门带得严丝合缝。
门一关，屋里又静下来。裴砚叩着扶手的手指顿了一拍，复又起落，没个停歇。
好容易熬到未时末，他是当真坐不住了。案头卷宗堆叠如山，一个字也看不进去，满脑子翻来覆去尽是今早那幅画面，萧兰因淡淡扫过来的那一眼，半分怒气也无，却比怒骂还教人难受。
还有那句不冷不热的：“裴大人如今去衙门当差，倒知道要跟我打招呼了。”跟细针似的扎在最痒的地方，拔不出来，也漠视不了。
索性合上文书，同周秉正知会了一声，便径直出了衙门。
马车沿着长街疾驰。到了公主府门前，他下车回自己院中换了身常服，对着铜镜理了理衣襟，又端详了片刻，确认无误，这才举步朝正房走去。
沉绿正打廊下经过，远远瞧见是他，脚步微滞。依着她的身份，本不该多管闲事，可以自家公主那别扭性子，若驸马爷不主动些，这误会何时能解？
思及此，她不由快步迎上前去。屈膝敛衽请了安，又压着嗓子急急添了一句：“驸马爷，公主今儿一整天都没怎么说话，您……仔细些。”
裴砚颔首，面上不显，脚步却比方才快了半拍。
跨进正房门槛时，正瞧见萧兰因倚在窗下美人榻上。她手里虚虚捏着一卷书，书页竟是倒着的，分明没个看进去的模样。
见他进来，她眼皮都未抬，只从鼻端“嗯”了一声，便算是打过招呼了。
裴砚在她对面坐下来，只瞧着她捻书的指尖，翻过一页，又翻回来，来来回回，那一页怕是早被她翻软了。
他静立片刻，自行走到她身侧坐下，斟酌片刻，才开了口：
“前儿夜里，右侍郎急派人来说，江南司有笔税银账目对不上，下面的人核了三天也没理出头绪。江南司素来归我分管，账目繁杂，旁人接手也是两眼一摸黑，只能我亲自去核。”
他偏过头去看萧兰因，她的侧脸冷淡依旧。
“昨儿夜里，则是漕运那边递了最后一批粮船损耗的单子。月底前若不报上去，明年漕运预算便批不下来。周大人手里也积了一堆公事，于情于理，我该去搭把手。”
“没同公主说清楚，是我的不是。”
这番话讲得条理分明，透着股小心翼翼的意味。萧兰因这才终于掀起眼皮，扫了他一眼：“驸马是大忙人，同我说不说有什么打紧？别耽误了差事才更要紧。”
裴砚听出她话里的讥诮，不着痕迹地往她身侧挪了挪：
“差事自然要紧，可公主也要紧。公主是君，我是臣。公主若不高兴了，我这差事办得再好，又有何用？”
萧兰因心里冷笑了一声。什么公主是君、驸马是臣，说得好听。归根结底，不过是怕她不高兴，没法儿跟皇兄交代罢了。
她翻过半页书，语气平平的：“驸马言重了。我有什么不高兴的？你忙你的去，不用在我这儿白费功夫。”
裴砚被这话噎得一时没词。还想再说什么，可瞧见她紧抿的唇线，便知那股子别扭劲儿还没过去，多言只会适得其反，便也识趣地闭了嘴。
伸手自案上抽出一卷书，就着她身侧翻开，只作默默相陪。
萧兰因淡淡瞥他一眼，也不作声，只将视线落回手中书卷，指尖不疾不徐地捻过书页。权当是你坐你的，我看我的，两厢无涉。
裴砚虚翻了五六页，一个字也未曾入脑。偏过头去，见萧兰因垂着纤睫，目光定在纸上，那副专注模样，倒像在研读什么了不得的绝世文章。
可她没注意到，那书页还是倒着的。
他未说破，只抬手执起案上茶壶，替她斟了一杯温茶，轻轻推至她手肘边：“茶凉了，换一杯。”
萧兰因眼皮也没抬，照旧翻她的书，半点没碰那杯茶。
裴砚亦不急，又安稳坐了半晌，将手中书卷阖上，搁于一旁。
萧兰因捻页的指尖一顿，虽仍未抬眼，翻书的动作却分明慢了半拍。
裴砚将这一细微变化尽数收进眼底，起身到案前坐下，拈起墨条，就着一方端砚，不疾不徐地磨了起来。
墨条在砚池中画着圆，转出细密匀停的沙沙声。
萧兰因的视线终于从书页上移开片刻，落在那只执墨的手上。修长分明的指节，按捺着力道，一板一眼的，专心得近乎刻意。
她将视线收了回来，重新落在书卷上。嘴角仍紧绷着，可心底那点说不清道不明的别扭，在这规律的研磨声中，到底化开了些许。
磨了一小会儿，裴砚搁下墨条，看似漫不经心地开口：“殿下手中这卷，讲的是哪朝旧事？”
萧兰因敷衍道：“前朝杂记，没什么要紧。”
“杂记确比正史有趣。正史论的是规矩，杂记记的才是人情。”裴砚语气闲适，“我倒记得前朝有位大员，谪居岭南时写就一册游记，里头风物市井，倒比朝堂上的功过是非生趣得多。”
萧兰因没接话。
书上的字眼她一个也没读进去。那厮分明瞧出来了，借机试探她呢。
之前的账还没跟他算，休想叫自己轻易就这么揭过去。
见她不理会，裴砚也不在意，又信口聊起别处风物来。从岭南的荔枝，到江南的梅雨，再到边关的大雪。说了半晌，忽而顿住。偏过头去看她：“殿下可去过岭南？”
“没有。”萧兰因总算开了口，声音依旧清淡，却比方才软了一丝。
裴砚笑道：“那改日若得了空，我带殿下去看看。”
萧兰因没搭理他。
她心里清明得很，这人分明是变着法子同她搭腔，倒茶、磨墨、扯些天南地北的闲篇，什么都做了，
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