原田和这位小部长共事了快两个月，多少也摸到了一点规律。
——幸村笑得越好看，笑容底下藏着的东西就越危险。
那可不是什么温和善良的笑，那是猫科动物在洞口前蹲守猎物时，尾巴轻轻敲打地面的耐心。
他在心里默默给那几个即将上场的同年级生画了个十字，然后面不改色道：“当然没意见。老骥伏枥，志在千里。有志向，是好事。”
说完，又学着幸村的模样，补上一个笑脸。
“那就这么决定了。”幸村收回视线，清浅的笑容依旧挂在嘴角。
当天晚上的复盘会议上，真田弦一郎对着出赛名单频频皱眉。他几次看向幸村精市，欲言又止。
柳莲二拍了拍真田的肩膀，平静道：“不用这么紧张，真田。”
“可是——”
立海大一路连胜至今，明里暗里等着看他们折戟的人不在少数。若是因为半决赛的排阵大意失荆州，止步于县大会，那可就真成了笑话。
一直沉默的幸村终于开口：“前辈们需要一场属于自己的比赛。赢了，立海大多了几个可用之人。输了——”
他顿了顿，眼神微沉。
“如果输了，那些和他们有同样想法的人，大概会更快地站到我们这边来。”
真田一怔。
原来他真正在意的，是这个。
“而且，”幸村微微弯起嘴角，语气轻描淡写，“立海大不会输。”
真田：“你就这么肯定？”
柳莲二：“海老名在面对强敌时的排阵有固定模式。即便我们更改了出场名单，比赛结果也不会变。”
幸村要去美术社教室，一个人先走了。
柳莲二背起网球包：“那么，我接下来还约了人，也先走了。”
两人离开后，真田一个人站在窗前，望着暮色中逐渐安静下来的球场，沉默良久。
“太松懈了。”他说。
但这一次，那句口头禅里没有任何火气，只有一种连他自己都说不清的情绪。
幸村和柳之间，似乎有他不知道的秘密和默契。明明从小和幸村最好的人是他，但刚才那一瞬间，真田觉得自己像个被通知的人，而不是一起商量的伙伴。
真田把名单折起来，放进口袋里。
“走了。”他对自己说。
*
周六。
上午是四分之一决赛。对手是相模大野中学。
相模大野中学是本届县大赛公认的头号黑马，一路爆冷过关斩将，气势如虹地杀到了八强。
只可惜，黑马运气不好，抽中了王者立海大，故事要止步于此了。
幸村作为监督坐在教练席上，依旧没有上场。
比赛开始。
双打二，6-0。
双打一，6-0。
单打三，6-0。
到底还是王者之师的二年级正选，没有让对手看到一点希望。
不到一个半小时，五场比赛便已快速解决战斗，晋级半决赛。
一二年级的后辈们在场上轻松取胜的身影，让看台上几个三年级的准正选看得热血沸腾。
下午就是半决赛了。
——终于轮到他们上场了。
另一边。
湘南大学附属中学 vs 海老名附属中学
比赛正如火如荼地进行着。
最终的结果和柳莲二赛前预测的分毫不差：海老名三比二胜出。
*
与此同时，相模川下游的河滩上，明美正蹲在桥墩下的阴影里，对着手机里的妖怪地图打标记。
屏幕上是一张手绘的神奈川县妖怪地图，密密麻麻标注着各种颜色的标记。
红色是已拔除的据点，黄色是正在观察的可疑区域，绿色是安全地带。
正午阳光炙热，光线直射在河面上，把整条相模川照得波光粼粼。河水平静流淌着，偶尔有一两条小鱼跃出水面，怎么看都不像是闹鬼的地方。
但灵异论坛上的帖子说得有鼻子有眼：钓鱼佬夜钓时看到河面上飘着白色人影，神社里有妖怪作祟……诸如此类。
明美在河滩上蹲了将近一小时，终于在桥墩和水面的夹角处找到了那只“白色人影”。是一只修炼出了半透明人形的水獭妖怪，正仰面躺在水面上晒太阳，因为姿势过于飘逸、通体又泛着淡淡的白光，被夜钓的人当成了幽灵。
“情况我都了解了。”明美蹲在桥墩下，对着那只水獭妖怪语重心长，“下次日光浴也好，看星星看月亮也好，选个人少的地方。相模川下游这一带钓鱼的人多，你要是被拍成视频发到网上。别的除妖师可不会像我这么好说话。”
水獭妖怪翻了个身，咧开嘴，露出一排整齐的小白牙。两只小爪子合在一起，朝她作了个揖，然后一个猛子扎进水里，留下一圈缓缓漾开的涟漪。
明美站起身，抖了抖鞋面上沾的河沙，在手机地图上把“相模川下游”的标记从黄色改成绿色。
备注栏里写：「D级·水獭·日光浴。已告知更换地点。无需后续跟进。」
切换Google地图，导航去附近的神社。据老太太说，在参拜时总觉得背后有人朝她吹冷气。
热浪滚滚，蝉鸣聒噪。明美手持一把乌金折扇，不紧不慢地扇着风。
这把扇子在打造时被写入了禁术，除了日常扇风解暑，还能暂时屏蔽除妖师的气息，让妖怪误以为她只是个路过的普通人类，放下戒心。
作为曾经被赛博老妈训练出来的满级辅佐官预备役，明美也没忘记往里面加了点科技与狠活——扇骨内置体感手势控制系统，必要时可以让扇子脱手飞出，当武器进攻或抵挡伤害。
明美沿着石阶往上走，扇子有一搭没一搭地摇着。鸟居后面，一团灰扑扑的影子正躲在石缝里。
不是什么坏东西，就是喜欢对着人类后颈吹气，看谁被吓得一激灵就开心。
见到她迎面走来，小家伙捂着嘴，无声地飘到她身后，笑弯了眼睛，深吸一口气，对准她的后颈——
明美猛地转身，与小妖怪大眼瞪小眼。
“啪”地一声，合上折扇。屏蔽解除，除妖师的气息骤然外溢。
小家伙笑容僵在脸上，终于意识到自己刚才对着吹气的对象是个什么级别的人物，吓得魂飞魄散，一溜烟钻进身后的石缝里。
明美费了一番口舌把它从石缝里哄出来，又板着脸教育了它五分钟“人类不经吓，吓坏了会生病”的道理，最后用一张最低级的净化符威胁，才把它降服了。
那只小妖怪调皮得很，临走时还回头朝她做了个鬼脸，然后一溜烟消失在树丛里。
明美叹了口气，掏出手机打开地图。她在地图上找到神社的位置，把标记从黄色改成绿色。顺手在备注栏里留下备注。
收笔。她伸了个懒腰，正准备往山下走，口袋里的手机震了两下。
是青野麻衣发来的消息。
【青野麻衣：明美酱！上午的比赛赢啦！双打和单打都是6-0，一骑绝尘！˶>ᗜ<>
第二条消息紧跟着弹出来，是一张从看台上俯拍的球场照片。照片里立海大的选手正在网前握手，看台的一角，啦啦舞部的彩球在阳光下闪闪发光。
【青野麻衣：你在干嘛呢？下午半决赛能不能来？我们的对手是海老名。他们的应援团阵仗超大，啦啦舞部今天人少，需要支援！！<(ºoº)>】
明美弯了弯嘴角，低头打字：【还在外面，有点事。下午尽量赶回去。】
【青野麻衣：又是有事！你周末怎么比我们啦啦舞部还忙啊！】
【山崎明美：有点私事要处理。快的话比赛开始前能到
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