身份被小早川和明日香识破后，明美也不藏着掖着了。
干脆把原本安排在晚上八到十点、在客厅边陪父母看电视边打磨高价定制武器模型的活动，挪到了社团时间。
和丸井文太认识那天，是五月中旬。
小早川学姐请了假，去东京参加一个青少年时装设计大赛。
明日香放学后则带着做好的珠串和钩织玩偶，和在论坛上结识的大学生组织去校外义卖。
整个活动室里，就只剩下明美一个人。
暮色从窗外渗进来，活动室里渐渐昏暗下来。
明美从厕所回来，见整栋楼里没什么人，便打算敞着门换换气。
回到“工位”，她嫌活动室灯光暗，拧开台灯，继续埋头苦干。
明美正在做的这件作品，是一匹蒸汽朋克风格的机械战马手办。两个月前，论坛上一位北欧买家重金定制的。
前前后后忙活快两个月，今天是收尾阶段。
明美拧着眉头，屏住呼吸，用镊子夹起最后一枚黄豆大小的齿轮，往槽里安。
指尖一滑。
齿轮弹飞出去，在桌面上蹦了两下，落地时发出一声清脆的“叮”。
“……”
明美趴到桌底下去摸，手在地板砖上划拉了半天，终于从一颗滚落的珠子旁边把那小东西捏了起来。
她重新坐回椅子上，刚要再试。
楼道里传来脚步声。
不急不缓，带着某种有节奏的弹跳感，像是鞋底在地板上随手拍着节拍。
脚步声渐渐靠近，在活动室敞开的门口停了下来。
明美没抬头，镊子尖端稳稳地对准槽口。
一道影子从门框边探进来，挡住了部分走廊的光。
“你是……在做手工？”声音带着点好奇，尾音微微上扬，充满了青春活力。
明美稳住手，齿轮滑进槽位，严丝合缝。
她拧动微型发条，指尖松开的瞬间，那匹巴掌大小的机械战马动了起来。
机械战马的主要材料是碳钢、黄铜和秘银，跑起来时会有清脆的“咔嗒咔嗒咔嗒”声。
明美看着它跑过桌面，前蹄腾空。
……松了一口气。
从设计图纸到切割打磨，碳钢骨架组装，不断调试，断断续续费时将近两个月，今天终于完成了。
明美这才意识到门口还有个人。
抬头看去。
门口站着一个男生，立海大校服，袖口卷到小臂中间，一头柔顺发亮的红发，在走廊逆光里像烧着一小簇火。
他整个人歪歪斜斜地靠在门框上，姿态散漫，正歪着脑袋往她桌上瞅，目光落在那匹机械马上，闪闪发亮，像是看见了什么新奇物种。
“好厉害！”男生直起身，声音里是毫不掩饰的惊叹，“这匹马外形就已经够赛博了，没想到竟然还能动？！”
明美下意识地问：“你是？”
“哦！”男生拍了一下脑门，大步跨进活动室，走到她桌前，坦然来自我介绍，“我是网球部的丸井文太，一年B组。”
他说完，满怀期待地看着她。
“……山崎明美，一年C组。”
社交礼仪告诉她，对方报了名，她得回一个。
“明美酱啊~”丸井文太直呼其名，“原来你就在我隔壁班啊。”
明美酱？明美微微挑了下眉，默默给这人贴了个“自来熟”的标签。
“我还以为手作同好会的都是做些衣服和娃娃呢，”丸井文太丝毫没察觉她的冷淡，自顾自地往下说，“没想到还会做这么厉害的东西。”
语气里全是发现新大陆的兴奋，已经把脑袋凑到了机械马上方。
距离骤然拉近，明美嗅到了一阵淡淡的花木果香，大概是他刚洗完头，洗发水的味道。
“等一下……”丸井文太眯起眼，眼睛几乎要贴到马背上，“这些关节和骨架，都是你一个人做的？”
明美不动声色地往后靠了靠：“嗯。”
“全部？从零开始？”
“对。”
丸井文太倒吸一口气，表情从新奇变成了肃然起敬。
“这得花多长时间啊？”
“一个半月。”
“这么快吗？你是天才来的吧。”
“……还好。不难的。”
如果是在赛博大陆，明美大概半天就能完成。
“你这可以挂到网上去买，说不定能卖个好价钱。”丸井文太提议。
“这是客户定制的。”明美说。
“所以你做这个……真是拿来买的？”
“嗯。”
“能卖多少？”
明美挑了挑眉，没回答。
经过刚才的一番问答，明美已经给这个人的标签从“自来熟”，增加到“话多”、“边界感不明”。
丸井文太似乎也意识到自己问得冒昧，摸了摸鼻子，换了个方向：“那你平时都做些什么？就这种机械的？还是别的也做？”
“看单子。”明美从工具箱里拿出一个匣子，把机械战马放置进去，“簪子、武器模型、机关匣，什么都接。”
“机关匣？”丸井的眼睛又亮了，“是鲁班机关术的那种吗？按一下弹一下，里面藏着暗格的？”
“这算是其中一种。”
“cool——”
丸井双手撑在桌面，整个人往前探。红发像一片低垂的火烧云，压到明美眼皮子底下。
“可以帮我做一个吗？我弟弟生日快到了，他超级喜欢这种东西的。”
明美再次往后稍了稍。
“可以是可以，不过我手艺挺贵的。而且你这属于特快加急单。”
丸井满不在乎地拍着胸脯：“没问题！你开价！”
明美拿起一张纸，拧开笔帽，写了一行数字，转过来推到他面前。
丸井低头一看。
表情凝固。
“……这个，”丸井伸出食指，戳了戳纸面，声音低了许多，“是日元吧？”
“当然是日元。”明美面无表情，“你以为是越南盾？”
丸井的喉结滚动了一下。
他看着那串数字，又看了看木匣里那匹精细到令人发指的机械战马，脑子里飞速运转：
一匹马做一个半月，一个机关匣就算快，少说也要两三周，这还不算设计的时间，这么拆算下来，她这种手艺在手作界里，要价确实也不算高……
不对，他在替她算什么账啊？
丸井用力摇了摇头。
“那个，”他搓了搓手，语气从胸有成竹变成了小心翼翼的试探，“能不能……打个折？”
“不能。”斩钉截铁。
“兄弟价？”
“我们不是兄弟。”
“那……朋友价？”
“我们也不是朋友。”明美抬眼看他，“五分钟前才认识的，顶多算路人。”
说完继续收拾桌面，完全没有讨价还价的余地。
丸井被噎住了。
他自认为是有几分人缘的。长着一张还不错的脸，性格开朗，在女生堆里向来吃得开。笑容一露，嗓音一软，抄个作业借个笔记什么的，基本没被拒绝过。
但这套在山崎明美面前，就像往烧红的铁板上泼水。刺啦一声，蒸发得干干净净。
然而想到弟弟裕太对着图画书上那种机关匣时闪闪发光的眼神，丸井咬了咬牙。
深吸一口气。
“……分期行不行？”
明
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