午休铃响过后，教室里的人三三两两散去。少数学生留在教室，拼着桌子聚在一起吃便当。
明美拎着袋子从教室出来，穿过连接两栋教学楼的通道，来到别馆。
别馆也称特别教室栋，与各年级的主教室通过连廊连接，主要用于美术、音乐、书道、家庭科等需要专用设备的特别教室。
入学第一周，明美就摸清了这栋楼的情况——一书道部，二楼美术部，三层是原本规划为选修教室的房间，课表上偶尔排课，其余时间不上锁，供学生自习或小组讨论使用。
上三楼，顺着走廊一路往尽头的教室走去。
推开门，教室里空无一人，窗明几净。
窗户旁边，并排拼着四五把椅子。
这一个月，明美在这间教室里吃完午饭后，顺带做做手工，然后把并起来的椅子当临时床午睡。
不过今天，她想吃完饭直接睡了。昨晚除妖费了不少灵力，导致她今天上午上课时都困乏得很。
与此同时，一年C组教室。
教室的门被从外推开，班主任石田苍汰探进脑袋：“山崎同学，山崎明美同学在吗？”
“老师，山崎同学带着便当出去了。”一位女生回答。
“又不在啊。”石田老师低声嘀咕了一句。
“出什么事了吗？”身后传来声音。
石田老师回过头，见是美术委员幸村精市。
石田叹了口气：“山崎同学入学时说想观察一个月再选社团，校方也同意了。昨天就是约定的截止日，她到现在还没有提交入部届。学生事务部那边在催了。”
幸村精市沉默了一瞬：“她好像中午都不在教室，老师您可以课间过来看看。”
“也只能这样了。”
石田老师正要离开，忽然脚步顿住，转过身来。
“对了，幸村同学，你是坐在山崎同学旁边吧？”
幸村点头。有种不好的预感。
“山崎同学是从八原转学来的，那边不像我们这边强制要求加入社团。听说她之前一直是归宅部，可能社团活动让她感到了压力。”
石田老师看着幸村，语气诚恳：“由作为邻座同学的你出面劝说，或许能让她放下顾虑。比起我这个老师，同龄人的话她更可能听进去。你能试着和她聊聊吗？”
幸村沉默着，没有立刻回答。
石田老师盯着他的表情变化，忽然一击掌。
“啊，对了。你之前申请的那套进口矿物颜料，是叫‘群青’还是什么来着？学生会以‘价格超预算’为由驳回了？”
幸村眉毛微不可察地一动，目光落在老师脸上。
石田老师抱起双臂，露出一个看似和蔼，实则绝对在打什么歪主意的表情。
“如果你愿意接下这件事，我就去帮你陈情。就说……嗯，这是为了下一届艺术展准备的先行研究。怎么样？”
“……老师，您这算是假公济私吗？”
“哪里的话。”石田老师一本正经地拍了拍他的肩膀，“这是教学相长。你帮山崎同学融入学校生活，我帮你拿到颜料，两全其美。”
他凑进一步，压低声音。
“周五之前，只要她的入部届交上来就行。拜托了，精市。”
说完，他像怕幸村反悔似的，从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸，塞进幸村手里。
然后转身，快步离开。
教室里，拼桌吃便当的几个女生还在聊着天，完全没有注意到门口这场小小的交易。
幸村站在门口，目送着班主任消失的方向。
半晌，他垂下眼睑，盯着手里被硬塞的烫手山芋，低声说了一句：“还真是强人所难呢。”
幸村把入部届放进口袋，转身离开教室。
穿过走廊时，脑子里还在想这件事。
山崎明美。
幸村在心里默念了一遍这个名字。
他对她的印象谈不上深刻，入学快一个月，甚至没有正经说过几句话。但拜对方某些令人费解的举动所赐，他想不记住都难。
开学第一天，自我介绍结束后，她的视线就一直盯在他身上。幸村起初以为是自己脸上沾了什么东西，正要开口询问，却听见她低声喃喃地说了句：“竟然是活的”。
什么叫竟然是活的？
——难道我看起来像是死的吗。他当时想，但出于礼貌没有反问出口。
后来幸村发现，他这位邻座同学神神叨叨的。
她偶尔会在课上瞥一眼窗外，然后露出被吓了一跳的心悸神情。
有好几次，他在走廊上撞见她对着空气说话，手上还比划着威胁的手势。
与周围同学维持着不冷不热的关系，午休从不见人影，放学铃一响就消失。
要说最完整的印象，就是昨天傍晚。
他和真田他们一起回家时，撞见她从缓坡林里窜出来。发丝凌乱，校服沾了灰，眼神锐利，像是在追杀着什么。
幸村把这些碎片在脑中拼凑了一下。
这样的人，要怎么劝她加入社团？
幸村决定先把这事搁置一边。网球部的事在先，真田和柳还在等他。
*
穿过连接两栋教学楼的通道，幸村在约定好的楼梯口停下了脚步。
柳莲二和真田弦一郎已经等在那里。
“抱歉，被石田老师叫住说了些事。”幸村说。
“正好，”柳翻开手里的笔记本，“关于下周练习赛的排阵，需要找个地方确认一下。”
真田环顾四周：“网球部的活动室中午有人在打扫，会议室被学生会占用了。”
“别馆那边应该有空教室。”柳转过身，指了指走廊深处，“三层那几间选修课教室，这个时间基本没人，随便找一间就行。”
三人穿过连廊，上了别馆的楼梯。
“就这间吧，偏僻安静，不会打扰到其他人。”幸村推开走廊尽头的门。
这间教室朝西，中午时分，阳光直射进来，整间屋子被照得明晃晃的。
窗帘只拉了一半，光与影在排列整齐的课桌椅上划出一道分界线。
“没人，刚好。”真田按下墙上开关，在靠近门口的位置坐下。
柳也在他旁边落座，将笔记本摊开。
幸村习惯性地环顾了一圈教室，目光扫过那拉了一半的窗帘，愣了一下。
那窗帘后面，遮挡着什么东西。
靠近教室后面那侧，深绿色窗帘倾斜垂下来，遮住一片区域。
看窗帘上的光影轮廓，像是几张椅子被拼在一起。风灌进窗户，撩起窗帘，隐约露出一双穿着白色室内鞋的脚。
幸村走上前，轻轻捏住窗帘边缘。
“怎么了？”真田扭头看他。
幸村没有回答，将窗帘向内掀开一点。
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