说到慈善会在津沽的一番善举，竟在今日朝堂上也挂了名。
起因是户部郎中李应龙掉马，一个肥缺引得吏部与户部掐架，均盘算着安排自己人上位。
奸相一党把持着官员胜任考核，半点不提安排哪个人，只是掐住户部尚书治下不严的错处，喋喋不休如市井妇人般长舌，引得年过半百的老尚书气得直跳脚，一个急火攻心就撅了过去。
清流党心下恍然，不能任由奸相一党堂而皇之地欺负——说不了话的老大人。
自是转移话题，将任命这茬事先揭过去，提了民间善堂在津沽城办得如火如荼。
更是将老皇帝的功绩抬高到和开国之祖相提并论的地位，直呼：“前有圣上革新图治、严惩私盐的新政，后有民间安民济世此起彼伏的呼应，圣上英明，深得民心，吾等叩谢皇恩浩荡！”
老皇帝被哄得飘飘然，大笔一挥：着户部顺应民意，大力关照民间善堂。
户部众人面上唯唯诺诺地领命，可内心里对毫无根基、非户部照拂的民间善堂嗤之以鼻，还大有先惩办再收编的意味。
而此刻背倚在窗沿的于嘉，当然无法预料到这场无妄之灾。
她单手托腮，胳膊支在临窗的高几上，不错眼地瞪住青瓷碗里的一只老龟。
哐当——
它费劲地翻了个身发出声响，朦胧烛光下，那巴掌大的脸上才突地晃出明丽笑容：“好龟，明儿给你加虫！”
她这一晚内心焦灼到无法入睡，明日就是赈济大典了，也不知那人会不会应约而来。
无奈之下，只好将满心愁绪与老龟倒灶：“若他来，你就翻个身。”
那笑容来得不易，足足等了一个时辰。
她看着眼前慵懒的老龟，心里想的却是那个八百个心眼子的傲娇男，即使有前世长夜漫漫的相伴，可她仍有些拿捏不住他的性子……那天分开时该再软语温劝些。
他表面上看似儒雅温良，实则内瓤里与旁人都隔着一层。不由得仔细回想，那天她慌乱离开的情形：走至庑廊时，她停了脚步，忍不住回头看，只见他低着眉眼若有所思，好似全无不耐烦的戾气……
这么一想，他该是不反感，能来的吧……？
谁曾想，一路策马疾驰的徐大人，险些入不了津沽城。
因着她一晚连连念叨，徐大人不断打喷嚏，以为是伤情加重染了风寒，只得中途停在荒地里升火熬汤，耽误了些许时辰，直至城门将将关时，才踩着宵禁的梆子声入了城。
木琴端着药碗，进了徐渭下榻客栈的房内。他作为随侍小厮也拿不准主子的心思，忐忑问：“主子，明日可要去？”
徐渭眼底云遮雾绕，垂头读着一本史论。估摸着行文艰涩拗口，半晌才翻过一页，烛火微弱又大半被睡眼惺忪的小厮遮住，他皱了皱眉，抬眼反问：“还不走？”
翌日，风雪骤停，一连几日躲在乌云后的日头终见了虚影，慈善会众人深觉：这是好兆头。
于嘉忙着指挥义工搭建高台，见左右两侧的楹联不齐整：“再往左一点。”
忽闻，有人喊她：“会长，钱老板来了！”
于嘉转头，面容强挂上一丝喜气，移步去迎：“钱老板，您来得早，又是见过大场面的，可不能只当个虚职，赶快帮我们小辈指点指点！”
钱老板自也不藏掖着，于嘉给他挂职了“名誉会长”，遂打叠起十二分精神，幽幽地指挥众人调整一番，明明无碍的地处非左调右调，最终又改回原位，惹得义工直撇嘴。
他这一番激动也不无道理，儿子在衙门供职，消息自比旁人灵通点。他神色隐晦地将于嘉唤到避人处：“据说昨日朝堂上还盛赞了我们慈善会，今早知府大人会与犬子一道过来，我们务必将大典办出声色。”
如果说方才还是强撑着扯起嘴角，听到此，于嘉也支棱起来，眼里含着笑，再去细细调整陈设。
临到正午吉时，主座上的于嘉回望四周，到处坐得满满登登，连知府大人都到了，唯独徐渭名牌处空留着位……
竹桥也心内冒火，伏在于嘉耳畔轻声问：“少主，一会儿要不请知府大人代为讲几句？”
于嘉恨不能亲自将人绑来，发红的眼眶似能将那人名牌瞪出个洞来。
自己一番谋划，全为了他，眼看着一切心血打了水漂，忍不住大怒拍桌：“再派人去请！”
这一动静可不小，引得钱老板担忧地看过来，连连摆手暗示。
“吉时到！”
噼里啪啦的礼炮声响彻天际，往日人潮涌动的主街食铺空无一人，今个儿全都得信聚拢在赈济大典处，后边看不到的叠着人头也守在外围，还有那高低不一爬楼的人影，格外热闹！
礼宾引着第一排身份贵重的官员、士绅登上高台，台下呼声此起彼伏，扯着写了商会名号幌子的人，还即兴编起了顺口溜！
“粮行商会，端方慈善，你最棒！”
“津沽会管，仁义无边，善行四方！”
……
一时间，台上众人感受到民意高涨的氛围，不由得为善堂的壮大与有荣焉。
知府凌大人立在中央，被身旁人拥护着，满脸挂笑，心中翻涌——
民间善堂兴于自己管辖的一亩三分地，竟在金銮殿上得了龙颜大悦，为官考课又会多了一笔浓墨重写的功绩。
经世济民的豪情壮志陡然溢满了他的胸膛！
这么想着，直到下一刻，一声突兀尖嗓直冲九云霄。
“京城户部查案，闲杂人等退避！”
一群眼高于顶的带刀侍卫将台子围了个严实，凌大人僵住了，嘴角仍是笑的弧度，眼尾轻颤。
于嘉蹙起眉，抬步上前，吃惊的目光投向为首之人。
只见中间那人，身材高大，身着暗红织金龙纹正三品官服，端着拒人于千里之外的疏离架势，一脸公事公办的漠然情状。
她收敛心神，镇定发问：“敢问大人，来自哪个衙门，又有何案要查？”
那人目光犀利，抱臂斜视着面前女子——
她，面容姣好，披着素色短绒大麾，茜红色裙裾似盛开的花朵般在脚边逶迤铺展，两扇长睫在眼底投下一抹浅影，勾的人情不自禁松了眼底的寒气。
难以想象，一个声名鹊起的民间善堂，竟由这样弱柳般娇滴的女子创办。
“户部左侍郎张嵩，奉皇命督察慈善会。”
于嘉只觉眼前一花，一块羊脂玉所制的户部令牌晃了晃，又迅速收起。
……？
她面上不动声色：奉皇命督察，却甩出户部令牌？
不等她反应，那人竟横行霸道地呼喝：“台上的，统统带走！”
刹那间，请罪呼喊之声炸响在她耳边，乱了心绪。
她情急之下，不由得升了调子，急促阻止：“大人且慢！慈善会究竟犯了何事，请为我等辩个明白！”
张嵩扯了下嘴角，冷笑道：“去了诏狱，自会让你老老实实交代！”
于嘉猛地掷开兵卒抓过来的大掌，不问清楚怎会束手就擒？
她小跑至左边，拿起木槌，猛地敲起了台上的铜锣，高声厉喊：“官兵如此肆意妄为，不问缘由，随意抓人，这世间可还有王法可言？”
下一刻就被乌泱泱地团团围住，刀枪剑戟架在她脖颈，竟丝毫不容她反驳。
她心底乱麻一团：去了诏狱，不死也要脱层皮……可要挣脱逃走？
张嵩虎着脸，竟小瞧了她！原以为是个娇软女子，却忽略了那眉眼间的英气，尤其是她一时发狠眼眸里的莽气。
可没户部罩着的民间善堂，任她本事出挑，也翻不破天去！
他睨着眼，凌厉开口：“敬酒不吃吃罚酒，绑了带走！”
就在此时，人群外突然传来一阵沉稳有力的马蹄声。紧接着，一队骑兵如疾风般冲入场中，迅速将那些带刀侍卫隔开。
一位身着绯色官袍男子骑在高头大马上，缓缓策马行至台前，随之跃下马。他，面容冷峻，周身散发着一股不怒自威的气势
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