汴京城初雪早融，夜风却依旧凛冽如刀，刮过格物院观测台高耸的石阶，卷起零星的枯叶在阴影里打着旋儿。观测室只点了一盏鲸油壁灯，火光在玻璃罩内不安地跃动，将室内巨大圭表的青铜基座和白玉晷针投下扭曲晃动的影子。
凌泉背对着门，俯身在一架新打磨的黄铜望远镜后，镜筒指向漆黑天幕。他的指尖正捻着一枚边缘被摩挲得圆润温凉的星象算筹珠，目光却穿透镜片，死死锁定在北极星近旁一片模糊的星域，反复比对星图。额角细密的汗珠在昏黄灯下闪着微光。不是热，是那股萦绕不去的铁锈般的寒意——源自苏月白白日攥来的那块带着“御”字烙印的蒸汽泵残铁。
门轴发出极轻微的“吱呀”声。
一股浓重到刺鼻的焦糊气息混合着冷风卷入。
苏月白立在门口。她未换下白日那身被火燎出数处破口、糊满烟灰的素青劲装，发髻松散，几缕发丝黏在汗湿的额角。那双惯常沉静如寒潭的眼，此刻却似冰封的湖面下压着沸腾的熔岩，直直锁在凌泉的背影上。她没有说话，只是摊开手掌。掌心，那块边缘扭曲、犹带灼痕的铁片静静躺着，中央凹陷的“御”字印，在昏灯下如同一个狞笑的伤疤。
“皇城司，”她的声音嘶哑，每个字都像从喉管深处刮出的冰碴，“王雱的手笔。火油泼仓，趁乱引燃…连遮掩都懒得做全！铁证如山！”
凌泉缓缓直起身，转过身。镜筒旁桌上摊着星图的手稿被带起的风掀动一角。他没有立刻去看那块铁证，目光落在苏月白指间——那青葱般的指甲紧扣着冰冷的铁片边缘，已有两片劈裂翻起，渗出的血珠在铁锈色映衬下暗红得触目惊心。
“铁证…”凌泉的声音低沉，目光从她渗血的手指移到她燃烧着愤怒的眼底，“能钉死王雱？还是…钉死他身后的新法大势，钉死…陛下改革的决心？”他走近一步，壁灯的光将他影子压向苏月白，“你知，我亦知。此刻掀开，只会是一场泥潭混战。王雱能推脱、能嫁祸，甚至反咬一口。皇城司的火，烧过多少隐秘？再多一个‘苏记’的残铁，也不过炉中灰烬！”
“那就看着他们再点火？烧光行会？烧尽棉商的血本？！”苏月白声音陡然拔高，带着一丝失血的颤音，指下的铁片仿佛要被她捏变形，“我的血…可以流！但不能白流！”
“不会白流！”凌泉声音陡沉，斩钉截铁。他猛地指向窗外黑洞洞的夜空，“我等的…是一场更大的‘火’！一场烧遍大宋的雪！一场他们扑不灭的…天灾！”他抓起桌上那卷刚绘完一半的星象图稿，急促地展开，“看！自去岁始，极星偏移加剧！黄赤交角…异动！我连日观测，反复演算！绝非错觉！角差已逾半分！”
他抓过算筹珠，手指在星图与观测记录间急速点划：“半分！足以让北地霜冻线南移！黄河冰期提前！江淮流域雨雪异常频发！今冬之寒…必甚于往！”他目光如炬，逼视着苏月白，“王雱敢烧你的工坊，是他掐住了‘棉暖’命脉，料定民惧寒而不敢妄动！待寒冬真至，风雪锁路，饿殍盈野之时，若我们手中握满江南备荒仓的粮食，若满朝皆知‘棉签烽火’未息又添‘冰河之危’…你猜，这‘御’字残铁…还会只是一块铁吗？那时…它就是炸响在神宗龙椅下的惊雷！”
苏月白胸脯剧烈起伏，指节因用力捏着铁片而更加惨白。她死死盯着凌泉眼中那不容置疑的星芒，又缓缓低头看向自己掌中那冰冷狰狞的“御”字。愤怒的岩浆在冰层下奔流，灼烧得心口发痛。许久，她紧抠着铁片边缘的手指，一根、一根，极其缓慢地松开。血珠滴落在冰冷的金属上，晕开一小块暗色的红。
“…几分把握？”她的声音带着劫后余生的沙哑，却也沉淀下可怕的冰冷。
“九分。”凌泉目光扫过她滴血的手指，从袖中抽出一方干净的白帕，递了过去。苏月白没有接。他亦不再劝，收回帕子，声音沉凝如铁：“江南备荒仓…需立呈！明日朝会…便是开局！”
翌日早朝，紫宸殿。
金砖冰冽，沉檀香气混着朝臣呼吸间的白气，凝滞厚重。御座上的赵顼，龙袍下的身形尚显单薄，眉宇间却有与年龄不符的凝重。
凌泉立于阶下，手捧奏章与一卷精细的《江南备荒仓规例疏》。奏章详陈黄河冰期预测、北粮南运之迫。他语速沉稳，条理清晰：“…黄赤交角异动半分，实千年罕见之象。天象示警，今冬寒潮必远超往年。黄河冰封期或将提前月余，汴渠阻断恐连绵数月。江淮流域亦恐有连月雨雪……臣请陛下速降圣意，于苏、湖、常、秀四州，依臣所拟规例，各立大仓四座！广储陈稻硬麦！北地粮道若断，江南之仓便是救百万生灵之命脉！万望陛下降旨，火速施行！”
话音未落，班列中一声苍老却蕴着雷霆之怒的咆哮炸响：“荒谬！妖言惑众！”
须发如雪、一身紫色**袍的太师文彦博已排众而出！他手中拄着一柄古拙的乌木笏板，此刻那笏板却如同烧火棍般直指凌泉，深陷的眼窝里精光四射，带着洞穿妖氛的凛然：“黄赤交角？此乃天行有常之度！非人力可测，更非人力可变！史载此度亘古不移！何来偏移半分之说？！凌泉！你持一妖镜，观几颗星，便敢妄言天意，危言耸动圣听？！此等诡谲星象之学，不过前汉谶纬遗毒！你今日能言天道异动惑乱圣心，明日是否便要效王莽之流，挟‘天命’以乱朝纲？！”
他声音洪亮，如同洪钟大吕，震得殿梁尘灰簌簌落下：“太祖立国，圣天子承天命而治四方！天行有常，自有圣人持中而御！岂能容此妖器妖言乱政？！臣恳请陛下！毁此惑乱视听之妖器！逐此包藏祸心之妖人！”
老臣的咆哮在空旷肃穆的金殿中激起层层回响。赵顼眉头紧锁，手指无意识地在御座扶手的盘龙浮雕上敲击。王安石沉默着，面色沉如水。王雱嘴角挂着一丝不易察觉的冰冷弧度。
“文太师此言差矣！”凌泉迎上文彦博如电的目光，声音沉稳，毫无惧色，“《周髀算经》有云：‘日影千里差一寸’，圭表测影，古已有之！臣之观星镜，不过是格物致知之器，明察秋毫！黄赤交角之异，非臣臆造！乃观测所得，反复核验之实！太师言天行有常，可查前元郭守敬《授时历》修订本中便有记载，历代圭表影长微妙变化，正与臣近日所测相符！此乃天变昭昭，人当敬畏备防，岂能以‘妖言’二字掩耳？！”
“郭守敬？！你竟敢拿蒙元伪历污我大宋圣殿！”文彦博怒发冲冠，脸上皱纹因盛怒而剧烈抖动，如同虬结的树根！他猛地踏前一步，目光死死钉在凌泉脚边那架拆开来搬运上殿、正静静置于玉砖之上、折射着冷冽微光的紫铜圭表基座和白璧无瑕的晷针组件上！那冰冷的器械静默着，却像是对他毕生秉持的“天人感应、天行有常”信条的极致嘲讽！
“妖器！”老人目眦欲裂，胸中那股卫道的滔**火再也无法遏制！他枯瘦的手掌猛地扬起手中那根沉实的乌木笏板！用尽全身残存的、足以开碑裂石的老迈之力！裹挟着雷霆万钧之势！照着那凝聚了凌泉心血、象征着“格物致知”的冰冷圭表晷针——狠狠砸下！
“太师不可！”有人惊呼！
晚了！
“咔嚓——！！！！”
一声震耳欲聋、令人心胆俱裂的清脆爆响！
乌木笏板挟万钧之力，狠狠砸中晷针基座与那细长玉晷的连接处！
坚硬的紫铜基座应声凹陷崩裂！
那根价值连城、晶莹剔透的白玉晷针，竟被这股纯粹的、暴戾的物理力量！硬生生
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