题记：葵丘之盟，标志着抗击四夷的年代结束。中原争霸的序幕随之拉开，一心称霸的宋襄公登上历史的舞台。
再说齐桓公刚从宁母回到临淄，便接到太子郑的密报：在位二十四年的周惠王驾崩了！齐桓公深知王子带有惠后撑腰，要夺继位大权，故太子郑不敢公开发丧，只密报于齐。齐桓公便星夜兼程，带兵入京，以霸主之威，扶立太子郑登上王位。他，就是周襄王。
周襄王顺利继位，自始至终都依赖齐国，深感齐桓公是稳定中原的天柱，他心怀感激之情，令新任的大周卿士周公忌父前往齐国，赐齐桓公胙（zuò做）肉，以表其功德。
天子赐胙，是对诸侯的最高奖赏！齐桓公不敢怠慢，忙选址宋国葵丘，令人筑起高高的会盟台，传召中原诸侯会盟，举行隆重的受胙仪式。
公元前651年夏天，周廷特使周公忌父领衔，齐、宋、卫、郑、许、曹六国诸侯相继来到葵丘。可就在这时，公认的中原副霸主，齐桓公最坚定的支持者宋桓公御说薨逝了！他的嫡子兹甫披麻戴孝，代父匆匆赶来赴盟，让齐桓公感动不已。
会盟台上，天子和列国旗帜迎风飘舞，天子特使周公忌父独立鼎前，焚香祭天。他是周公旦的后裔，周公黑肩的孙子，字宰孔。只见他头戴黑色圆形高冠，身穿深红色长袍，清癯的脸上，两眼肃然前望，高声说道：“天子新承大统，祭祀大周文王、武王并历代先圣之灵！遣宰孔致礼伯舅，赐胙！”
长号齐鸣，鼓声动地。台下列国诸侯及随臣肃立于台阶之下。身材高大的齐桓公头戴黑色七旒之冠，身着紫色蟠龙锦袍。宽大的脸庞之上，一双大眼久久仰望着天使。他鬓角的白发已依稀可见，眼袋隆起，眼珠现出褐色。听到天子特使赐胙，满眼泪水盈眶，正要上前拜谢，只听宰孔又说道：“天子后命，齐侯谨听：伯舅年高，有大功于中原，加赐一级，免拜！”
齐桓公听罢，更是感激无地，不知所措。管仲小声说道：“礼不可废也！”齐桓公忙跪下说道：“天威不可违！天颜咫尺，如在眼前！小白岂敢贪天王之命而不下拜？逾越大周之礼，必遗羞天王也！”说完随即跪下三拜；又起再拜；三起还拜！三跪九叩之后，虔诚登上盟台，接受胙肉。
众诸侯随即跟上，列于香鼎之后，管仲向前走出，宣读盟誓：
“奉天承命，天朝卿士忌父、齐侯小白、宋子兹甫、卫侯毁、郑伯捷、许男业、曹伯班会盟葵丘，同立盟约，共遵不渝：
初命：诛不孝之子，禁废嫡另立，无以妾为妻。
再命：尊贤育才，以彰有德。
三命：敬老慈幼，厚待各国旅人。
四命：士官无**，广招人才。无使一人专权。人尽其才，量才录用。不得擅杀大夫。
五命：不得擅决堤防，擅断水路；不准阻止粮食流通；封赏须告天子！
凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。如违此誓，无享其国。”
这时，第一次参加这种盛大活动的宋国太子兹甫仰望霸主的背影，心中充满无限崇敬之情，对身边的右师公子成道：“齐侯之德，垂范永世也。”公子成小声说道：“惜齐侯老矣。”
兹甫一听，生出一股豪气：“霸主之德，必有传承，中原舍我其谁？”
公子成一听，惊讶地望着未来的君主，一时说不出话来。
葵丘之盟是齐桓公人生的巅峰。此时，他已年过花甲，而管仲更是年过古稀。就在会盟之前，宾无须也去世了。齐国五贤已去两人。只剩管仲、鲍叔牙和隰朋强撑齐囯大局。而管仲已经看到齐桓公宠爱的公子开方和竖貂心术不正，而另一个内侍易牙更是心狠手辣。齐宫有人预言：桓公若薨，此三贵必然乱国。因此，早立太子，并寻找辅弼之人帮助太子，已是当务之急。
齐桓公与管仲商定：老三公子昭，人品端正，聪明能干，可成大器，立为储君。
参盟的诸侯全都走了，崇拜齐桓公的兹甫见霸主未动，也相陪不离。管仲听说他曾一心让位于哥哥目夷，便对齐桓公说道：“太子所托之人，非宋子而谁？”
西周时期，嫡子服丧期间，只能称子，天子也只能称小童。只有守满孝期之后，才能称君道王。齐桓公也看中了这个与他志同道合的副霸主之子，便召他入帐，对他说道：“齐、宋同心，共护中原久矣！汝子承父德，寡人甚慰。今托嫡子昭于汝，待吾百年之后，若有危难，汝当辅其承位，万勿有失！”
兹甫一听，感激得五体投地：“兹甫谨记方伯之托，如违尊意，天地不容！”
会盟终于结束了！周公忌父正乘车回都，走到半途，却见前面晋献公的辂车急急驶来，看见天朝大臣的乘车，立即停车下来，问候周公。宰孔说道：“盟会已散，君何来迟？”
晋献公头发花白，满脸憔悴，顿脚说道：“内乱不歇，出行迟矣！”
见他如此恐惧惊慌，宰孔知道，他是畏惧齐桓讨伐。一个大国之君，如此畏惧齐桓公，却对天子不闻不问，身为天朝首辅的宰孔只觉不是滋味，便说道：“君不与会，亦无悔也！齐侯不修德政，而好经略中原。故北伐山戎，南征楚国，今作葵丘之盟，势必向东征讨！惟西鞭长莫及，难顾晋国之乱也。君须回国靖（jìng静，平定）乱，无勤与盟！”
现在，晋国已是血雨腥风，听说齐桓公无力讨伐晋国，晋献公便调转马头，急急回国去了。
百年**后的晋国，又有什么灾难降临呢？
晋献公灭掉桓、庄二族，为对二族赶尽杀绝，又假虞灭虢，既巩固了自己的权势，又开疆拓土，国家安定下来。
曲沃代晋的百年争斗，使胜利的一方更加崇尚武力。这一年，晋献公领兵征讨紧邻晋国南境的骊戎国，弱小的西戎之国无力反抗，只好投降。为求生存，骊戎国君把自己的一对女儿送给了晋献公。晋献公一看，立即被长公主骊姬的狐媚眼迷住了。那性感逼人的长脸，西域女人高高耸立的鼻梁，天然红润的鹅卵般的嘴唇，让晋献公怦然心动。而她高挑而丰满的身材，那高高隆起的双乳和曲线迷人的腰肢，更是充满着异域的热辣与狂放，晋献公一见倾心，叹为天人。把她连带妹妹骊戎一起带进宫来，从此三人缱绻缠绵，春宵苦短。不久，骊姬为他生下一子，取名奚齐；骊戎也为他生下一子，取名卓子。
这天，晋献公下朝回到后宫，只听一个甜美的声音飘来：“夫君回宫也！”风情无限的骊姬摇着她性感的长腰迎上前来，为他脱下绛色锦袍，扶腰席地而坐，自己却一屁股坐到他身上，两只长蛇般的双臂将他的脖子缠住。两人缠绵许久，骊姬突然哀声叹道：“夫君今日宠爱小童，然小童母国邦小势微，明日一旦年老色衰，必将弃之宫外矣！”
“美人何出此言？寡人必让爱妃富贵终生，永不相弃！”
“夫君有心，国人无意！小童侍奉夫君五载矣，无名无份，前殿后宫皆可欺我，终将被赶出宫！”年轻的夫人面对夫君自称小童，年长者则自称老妇。
晋献公沉默不语，许久才说：“寡人欲立爱妃为夫人，然众臣皆曰不可，如之奈何？”
“强臣在前，夫君不能自主也！”骊姬伤心地说道。
“谁言寡人不能做主？我必立美人！”诡诸果然上钩。
原来，晋献公为嫡子时就娶了一名贾国公主。但贾姬不能生育，遭到嫌弃。父亲晋武公一去世，他便把父亲年轻漂亮的夫人齐姜给烝（zhēng睁）了。有了这风骚性感的齐国女人，贾姬从此
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