一边是餐厅的尴尬沉默，一边是厨房的热火朝天。
小尧负责摘菜洗净，常北辰则将各食材切好分类，阿月嫂再去煮了些米饭后，开始一一烹饪。最后菜被一道道端上来，都已落座时，桌上空气的凝滞感仿佛更重了。
云瑶光和夏父的鼻梁上都没有了墨镜，他们时不时互看对方一眼，又看看眼前满桌菜肴，或打量着各人。
常北辰坐在夏珏（jué）身旁，看她低着头，专注地拨弄着米粒，就是没送到嘴里。于是，他给夏珏碗里夹了一筷子清炒时蔬。看到她拨弄着的筷子终于停下来，仰起脸看他。他朝她笑笑。
然后，他转向云瑶光和夏父，用公筷为他们布了同一道菜。
“尝尝这个，是阿月嫂今早从后院摘的，很新鲜。”
礼数周全，无可挑剔。
阿月嫂看看这个，又看看那个，脸上堆着笑，热情地招呼：“吃菜，吃菜，趁热吃！”
只有小尧，全场就属他毫无顾忌。好像不管发生了什么，或来了什么人都阻止不了他干饭这件事。
常北辰没有说什么，此时，最是需要小尧那一点自自然然的“活”感。
餐厅里咀嚼声变得异常清晰。碗筷轻微的碰撞声，在安静的餐厅里几乎有些刺耳。
常北辰能感觉到云瑶光和夏父的审视。他们吃得很慢，每一口似乎都咀嚼得十分细致，想来是因为他们此时的重心，到底仍聚集在观察他和夏珏在他们面前的反应中。他俩之间的任意互动，都成为了他们每一次默契对视的源头。
常北辰看夏珏仍拿筷子鼓捣食物，一直没吃，就为她盛了一小碗汤，轻轻放在她手边。
夏珏终于抬起头，飞快地瞥了云瑶光一眼，又迅速垂下。她舀起一勺汤，吹了吹，喝下，小声说：“……好喝。”
“适量，担心脾胃的运化。”常北辰接话。
云瑶光也开口，带着夸赞：“北辰很会照顾人。”
常北辰抬眼，微笑。
“应该的。”
饭桌上又只剩下咀嚼声，和窗外隐约传来的鸟鸣。
云瑶光打破了沉默：“北辰的父母，不在这宅中住？”
常北辰看夏珏突然立直了身子，急于咽下口中的饭菜，想要结束这个话题：“妈妈……”
“我父母都不在了。”他追上夏珏的拦截，放下筷子，坦然看向云瑶光。
“他们过世早，祖宅的传承是爷爷在我成年时交给我的。”他没有丝毫回避或难堪，继而补充了一句：“所以家里长辈这块，是叔叔——你们之前在院子里见过，还有姑姑——也就是小尧的妈妈。”他转向小尧，小尧向夏父母点点头。
云瑶光点了点头。
“不容易。”她简短评价，又问：“那你和夏夏的事，你家长辈……”
常北辰语调温和坚定：“阿姨放心，家里人对我们的事没有半点异议。并且我们俩自己决定的事，我们自己也会负责到底。”
“你们俩自己决定的事……”夏父突然开口，语气显然不悦：“你们家里人当然没异议，一点功夫不费就娶了个媳妇儿回来。倒也没见你来问问夏夏家里人同不同意。”
餐厅突然安静，连小尧都放慢了咀嚼的动作，紧张地观察各方状态。
一直主导话题的云瑶光也不再说话，像是对夏父那番话的无声赞同。
静默中，夏珏突然带着委屈窜出一句：“石叔叔，你和妈妈在一起不也没问过我同不同意。”
常北辰惊讶地快速看了眼夏珏，继而注意到夏父有口难言的表情，他急忙站起身：“叔叔……”
他可不想一开始就把夏珏父母给得罪完了。
他又转向云瑶光：“阿姨，这件事一直压在我心里，必须向二位郑重道歉。”他诚恳地看着他们，姿态端正。
“关于我和夏夏结婚，没有第一时间正式告知并先征求你们的同意，这于情于理，都是我们——尤其是我——做得非常不对，也非常失礼的地方。”
他看到夏父母两人对视一眼，等他们目光回到他身上，他又继续：“原因有些复杂。大部分是我的问题，当时我家情况特殊，有点压力，比较急迫，至于什么原因也与现在无关紧要了，不提也罢；另一部分，是夏夏的体贴。她知道我这边局面复杂，不想让我分心应对担忧和疑问。”
他看向夏珏，眼神温柔。
“她总想着自己先扛一扛，等事情明朗些再说，结果，让二位担心了，这完全是我的疏忽和过错。”
常北辰狠了狠心。
“我知道，一句道歉远远不够。所以，我有个不情之请。”
他视线下移，发现夏珏在看她，他与她对视。
“等夏夏准备好了，我这边的事情也理出个头绪，我想正式陪夏夏回家一趟。当面……”桌下夏珏踢了他一脚，他没有管她，继续发表着他的郑重承诺：“当面跟家里的长辈们赔罪，该有的礼数我都会准备好，请二位放心把夏夏交给我。”
他带着胜利的表情看向夏珏——她脸上是不好发作的假笑。
可是，还没完。
“或者，如果方便，也可以在这里多住些日子，让我……”这次，是被狠狠踩了一脚。他淡定承受着这鞋上的力道。
“和夏夏好好陪陪你们，也看看我们日常是怎么过的。无论如何，心意首先要补上。”
这次云瑶光和夏父的对视终于是带着些许笑意和肯定了。他们向他点头默许，他才终于坐下。然后转向夏珏，执起她的手：“夏夏，你看这样好吗？”
他看到夏珏要哭了的苦笑。她没有说话，只是点了点头。只能点点头。
“喔么！夏夏都快感动哭了！”阿月嫂正端来新煮好的米饭，看到这一幕，她适时对夏珏的反应发表着她个人的解读。
“都快吃饭，快吃饭！菜都要凉了。”
常北辰脸上掩饰不住笑意，只是他自导自演出来的这份喜悦，在午餐结束后，当他和夏珏回到他们的房间时，便立即遭到了夏珏的严厉拷问。
房门刚刚合上，常北辰就被身前突然转身的夏珏推了一把。
他自知理亏，乖乖举手做投降式，被她抵到门上，领受着她气呼呼的瞪视，和一串连质问。
“常北辰你醒醒！你在搞什么？啊？”她愤怒，但因为要保密，只能压低声音凑近他，似乎想用最狠戾的表情和最暴跳如雷的气音，来表达她认为他刚刚的行为是多么愚蠢。
“我们是一年契约！到期就散的！你搞这么隆重是要干嘛？！”
他望着她，昨天那双总是藏着太多情绪的眼睛此刻透出满满焦躁。
“还’看看我们日常怎么过’？！我们的日常就是分铺睡、互相掩护、偶尔演亲密啊大哥！你这不是自找麻烦吗？！”
他看着她近在咫尺的脸——连生气都那么迷人。他浅浅笑了，挤出几个字：“你……叫我什么……哥？”
“我就差叫你祖宗了！哥哥！”
“哥哥……还挺好听的。”
“你……”她气得双手突然往脖子上掐来。
喉咙部位传来疼痛，这女人狠起来真不是盖的。
他握住她纤细的手腕，稍稍用力，轻而易举拉开了她的手，一个巧劲调转了两人的位置，反将她抵到了门上，俯视着她。
夏珏显然吓了一跳，无辜的眼，像受惊的鹿。她的气息若有若无在他颈间，带着因慌乱而生的急促。
而他的心，惊得异常，这份异常从胸腔深处一路蔓延至小腹，不由自主地收紧，更紧。
这么惊心动魄，是因着那气血相连的符咒，在这一刻，将她的感受也一并叠加过来了吗？
她是不是……也跟我一样？所以才有这类似的身体反应？
常北辰分不清是自己加深了呼吸，还是快要屏息了。那感受太强太重，洪水般始料未及，几乎要将他淹没，令他一时竟有些架不住。
他仓皇松了手，向后退开一步。
两人之间骤然拉开的距离里，只剩彼此略显急促的呼吸，和那双掀起了惊澜的眼睛。
最后，是他先找回了语句。
“你……谋杀亲夫？”他试着缓和气氛。
夏珏原本紧绷的肩膀似乎松了下来，没好气地瞪他一眼，那眼神里残余的恼火褪去了些许，取而代之的是懒得计较的无奈。
“谁让你胡说八道。”她小声嘟囔，别过脸去。
“演戏要演全套啊。不这么说，你家里人能信吗？”常北辰站直身子。
“他们现在怀疑，我们就必须给出最真实的承诺才能过关。这都是为了契约的顺利执行。”
“契约契约，在你眼里就只有契约的顺利执行了。一年后我怎么办？你倒是轻松，契约结束就能抽身。我怎么跟他们解释这场婚姻的来龙去脉？”
他看着她诚恳地说：“我知道是一年。但在你父母面前，我不想让他们觉得你随随便便嫁了个不负责任的男人。哪怕这段关系有期限，我也想让你家里人相信，至少在这一年里，你是被认真对待的。”
夏珏转回视线看他，欲言又止的样子。常北辰发现她耳根悄悄漫上了一点不易察觉的
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