哀嚎声，痛哭声不绝于耳。
甚至惊动了官府中人。
登闻鼓被敲响，如同惊雷音浪，响彻整个京城。
“冤啊！冤啊！”
“我苦命的女儿啊！你死得好惨！”
“天杀的楚王啊！还我女儿命来！”
“落花院中池伏骨，竟是昔日故人骸！”
“圣上做主啊！草民女儿是无辜的啊！”
“……”
这些人除了叫冤之外，人人手里都拿着一张张画像。
一边手撒纸钱，一边手高举画像，游京游行，声势浩大。
几乎所有京城百姓都涌了出来，而在看见那些人手中的画像时，脸色皆变。
一片哗然。
而不知道什么时候，人群中突然爆发出一声怒喝，“楚王无道，草菅人命！何止这一桩？众人还记得三年前那场失踪案吗？”
三年前，京城曾经出现了大规模女子失踪，不仅有年轻女子，上至老妪，下至幼童，几乎无一幸免。
当时官府倾尽全力，也未能抓到贼人，不了了之。
可如今，却有人高举画像，控诉楚王，称楚王便是那失踪案的元凶。
一时间无人敢信。
可接下来更让人匪夷所思的是，楚王府旁边的别院里，一具具棺材被抬了出来，那些被池水浸泡的尸骨重见天日。
有人甚至发现，那池底居然还摆了阵法，阴气森森。
有懂些行的，当场指出了这乃是用来镇压冤魂的凶阵。
朝堂之上。
外面的动静已经呈了上来，冷漠的君王只是垂眸，一言不发。
“陛下，除此以外，他们还带了一样东西，要给您过目。”
君王压根不想多看，只是淡淡道：“不必，直接念。朕倒要看看，他们想要干什么。”
却没想到，那上面并不是什么大逆不道的话，亦或者是控诉周礼景的种种。
而是一长串刺目的血字。
一个个血淋淋的名字，就这样响彻朝堂，回荡在君臣耳畔。
长长的名单，好似没有尾。
直到大殿传来一声剧烈的咳嗽，众臣看去，便瞧见户部侍郎贺澄居然捂嘴，有血从他指缝渗出。
而名单上的，恰好有一个姓贺的。
此人正是贺澄失踪多年的小女！
他就这么一个独苗，耗费无数心血去寻找，却没想到！没想到居然在他那位好侄儿的后院里！
几近气绝。
而意识到这个名字的大臣们也皆是哗然。
而接下来的名字，则听到了好几个耳熟的名字。
这周礼景的落花别院里，竟然藏了那么多这些年失踪的女子，不，甚至还有男儿，有的甚至出自各大士族中。
要知道，除了三年前的失踪案外，这些年一直有人失踪，不过士族为了面子，因失踪的多是旁系庶子女，便压了下来。
可没想到，罪魁祸首就一直在他们眼皮子底下逍遥，他们甚至还与他交好。
想到那些失踪的孩儿，和周礼景一贯的嘴脸，那些原本稳如泰山的大臣们纷纷变了脸色，谩骂声不断响起，已经不顾此刻就在朝堂之上。
皇帝看着底下大臣跪下一片。
“求陛下严惩凶手！替这些无辜孩儿做主！”
“求陛下做主！”
“……”
周怀钰同样跪在地上，他盯着冰冷的地板。
之前这失踪案曾经由他经办，却每次在查到关键处便断了线索。
直到如今，这桩案子重见天日。
这十日里，在得到郑惊鹤的消息，他便着手准备，也幸得他在得知落花别院一事后，便已经有开始着手，这才能如此顺利进行。
他想过周礼景的疯狂，但没想到他如此大胆。
但他又无比清楚，不可能就凭周礼景一个人，便能将那么多人悄无声息地带走，他背后必然有人。
而那人是谁……
他在帝王一句决策中，随众人谢恩起身，目光落在了皇位上的男人。
那高位之人似乎也察觉到了他的目光，朝他径直看来，竟然勾起了一个冰凉的笑来。
——！
十日前，王公公的告诫犹在耳边。
“太子殿下，陛下恐要对你起疑了。”隐晦的暗示，却让人不得不多想。
起疑？他自认自己行得正坐得直，从未做过亏心事。
他当时信誓旦旦，可王公公的眼神却告诉他，没那么简单。
下朝后，周怀钰准备出宫接人，却被皇帝身边的宫人拦了下来。
他应该想到的。
父皇的眼线遍布朝野，他的一举一动都瞒不过他的眼睛。
而显然，这次楚王之事，让他正视起了他这位看上去无害的儿子。
他亲封的储君。
同时，也注意到了在他身边的屠夫之女。
上位者的手重重落在了周怀钰肩上，抬袖间，周怀钰眼前的玄袍龙纹逐渐清晰。
耀眼的光泽，流光四溢。
那是皇权的至高象征。
“不错，你这次倒是让朕刮目相看，”帝王撩了撩眼，饶有兴致打量眼前这位少年太子，却并没有在对方脸上瞧见自己想要的反应，“……”
他一甩袖袍，转身背过身去，声音转而沉下，“你那位宫女也有意思得很，我这有个更适合她的差事。”
周怀钰骤然抬头，在他不远处的帝王半边身子融于阴影，那后背上的暗纹栩栩如生，金龙盘踞其间，锋利的爪足泛着寒光。
好似神圣不可违抗。
他垂眸，似乎被那金龙刺伤眼，“父皇，她已不是我东宫之人，还请收回成命。”
不远处的帝王闻言侧身，饶有兴致地看着他，“怎么？舍不得？”
周怀钰身侧的手微微弯曲，在抬眼间就撞见了冕旒后那似笑非笑的眼睛，他不假思索道：“郑姑娘乃是良家女，只是暂留东宫，后入楚王府，如今已是自由身——”
帝王抬手打断，“你急什么？朕又不会吃了她，只是让她去伺候才失去了儿子的贤妃罢了。待贤妃病情好转，自然会放她回你的东宫，嗯？”
看似他在同周怀钰商量，但压根不给他反驳的机会，几次打断太子的话，言语中的不容置疑不言而喻，甚至隐隐带着威胁与不满。
周怀钰不肯退让，那双向来柔和的眉眼此刻坚定非常，直直地望进帝王眼中。
郑姑娘好不容易才脱离了虎穴，不可再让她入龙潭。
他自己已深陷泥潭，不能再让她衣摆沾上泥。
见说服无果，神情莫测的帝王被激怒，反手甩出一巴掌，“啪”一声将眼前人扇倒在地。
那张脸迅速红肿起来，巴掌印触目惊心，耳根都清晰可见，可那双在帝王面前向来“软弱”的眼睛却倔强得可怕。
“呵，由不得你不愿，”帝王冷笑，“来人！去把那郑惊鹤抓进宫来，送到贤妃宫中！”
来人应诺，便头也不回地离开了，不敢看这君臣父子之间的闹剧。
周怀钰藏于袖中的手微微颤抖，又缓缓攥紧，拳头抵在冰凉的地面上，凉意直透他浑身血液。
这就是大周的太子，无能懦弱，任人摆布。
面对不公之事，他什么也做不了，如今郑姑娘一事是，之前顺君之策也是。
为什么呢？
他垂下的眼眸晦暗不明。
因为他无能？<
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