王熙凤的陪房来旺被贾琏打了一顿撵去了庄子上，这消息很快在贾府上下不胫而走。
就连王夫人都有些不悦，找了王熙凤来说：“依稀听说是为着私下加利放帐？我们这等人家，平日怜贫惜弱，哪里能做这样事？琏儿生气也情有可原。”
“但既有错，只管吩咐管家惩治，教导他几板子，随便找个什么由头打发出去便罢了。好端端的怎么亲自动手，还越过你直接打陪房来？如今闹得满府里里外外上上下下的嚼说，便是小事，也传成了大事，没有的事也传成有事，成什么样子！”
王熙凤如何不知道如今上下都在看她笑话！也不知是林之孝家的还是周瑞家的透的风声，要不就是赵姨娘之流背后在太太跟前嚼蛆，心下恼怒，却也只能强撑着和王夫人道：“太太教训得是。都是那几日琏儿和我赌气，这才拿了旺儿做筏子，原都是我的不是。”
撵出去的理由，贾琏吩咐了林之孝家的，对外只说是私自加利放帐，把那包揽词讼的话头给掩了，平儿那边自然也是得了林之孝家的那边的通传，与王熙凤说过，王熙凤也知道这是要命的事，如今也只强撑着在太太跟前大事化小。
王夫人只道：“你们小夫妻的事我管不着，一时好了就出去逛铺子，不好了又拿下人来打着出气，这是大家贵公子的样子？幸而老爷如今不在，你且劝着他稳重些。”
王熙凤只应了。
老太太那边却也得了风声，叫了贾琏来：“听说你打了媳妇的陪房，下了她面子？不是我说你，凤丫头成日家说嘴，霸王似的一个人儿。你便是再生气，也不当越过媳妇，去处置她的陪房，现打了媳妇的嘴，只让旁人看了笑话，叫你媳妇还如何管家？不是大家公子的行事，你平日里精明，怎的这事上任性了？”
贾琏只能道：“老祖宗说的何尝不是，若只是欺上瞒下放帐也还罢了，您不知道，那旺儿，却是受了馒头庵净虚老尼姑的银子，冒着我的名，竟要去托那长安县的节度使干涉官司。收受贿赂，包揽词讼，仗着财势欺人，这可是掉脑袋的大事！”
老太太已变了脸色，她心下明白，来旺哪有这样大胆子？若真是来旺这样做的，那是恶奴欺主，送官打死不论的。贾琏如今只是打了来旺，撵去庄子上，那就已是在包庇了，他保护的，当然就是凤丫头。
老太太心里登时就暗骂，凤丫头糊涂啊！
贾琏只道：“老太太说，这事儿，我能让阿凤出面吗？幸而没成，如今打了撵去庄子上，对外只说是私自加利放帐，已是轻轻放过了。”
老太太沉吟了半日，仔细看了看这个自从宝玉出生后，就有些忽略了的长孙：“好孩子，你做得对。”她之前因着对贾赦看不过眼，又看不上邢太太，听闻琏儿如今也是轻浮得很，便有些冷淡了这个孙儿。
如今看来，这个长孙，不仅处置家务能干，大事上却是极明白的。
这事儿轻不得，也重不了。轻了，怕凤丫头以后得了势，养大了胆子，恣意妄为。重了，又怕凤丫头之后冷了心，夫妻离心。
其他人也不好出面，这事儿没成，若是大老爷、大太太出面问罪媳妇，那两个糊涂的，邢太太又多左性，必定要折辱媳妇过甚，今后凤丫头在公婆面前，还有什么脸面？
王夫人又是个只吃斋念佛的木头太太，若是让她来管，必定也只偏着王家的奴仆，心慈手软。
琏儿他来出手惩治旺儿，反而是最合适的。倒是将事情就止在恶奴私放账的好。夫妻俩一时有了些龃龉，凤丫头面上有些过不去，等过一阵子，大家忘了，也就好了。
她伸手拉了贾琏的手，拍了拍他手背：“琏儿如今处事确实是稳重了，你能雷霆手段惩治了那等恶奴，极好。只是凤丫头管家不易，你为丈夫，且也不要便与她生分了。”
贾琏道：“都是下人撺掇，欺上瞒下，我哪有责怪她的？只是今儿与老太太说到，这才想着，尼姑、道姑这三姑六婆，乃下九流之人，走街串巷，穿门入户。其中多有品行不良者，或哄骗银钱，或拐带良家。此一事，可不就是馒头庵那净虚老尼姑调唆的？我已命人去教训那尼姑，但此事不可不慎之戒之，不然之后还有大害。”
他已叫金文翱带了人去馒头庵，揪着净虚那老尼姑教训了一回，要问她个调唆良家之罪，那老尼姑惧怕，听说如今已慌忙带了徒弟离了京，不知下落。
但绝了净虚这头，之后还有马道婆那个贼婆子，和赵姨娘勾结，魇镇了王熙凤和宝玉，这事儿如何能忍？若是能由老太太出面禁绝了这三姑六婆随意进入内宅，这样方好。
老太太悚然道：“琏儿说得极是。这些尼姑姑子，倘或居心不良，略沾带些，关系不小。这事岂可轻恕。”说着便命了鸳鸯去叫了林之孝的、赖大家的等总理家事四个媳妇到来，申饬了一顿，今后不许道姑、尼姑等人任意进出内宅，若是有香火供奉等事，只许在二门外，由管家媳妇们交接，不许入内门，见主子小姐们。
管家媳妇们看老太太正颜厉色，雷厉风行，自然不敢怠慢，果然回去整治起来。
这边却有人送了扬州林如海的书信寄来，信里言说身染重疾，特遣了婆子来接黛玉回去。
贾母听了自然是心内忧闷抑郁，贾琏在一旁听得，知道这是皇上那边怕是插了手，原著上是要到冬底才会有信来。便上前宽慰祖母道：“之前孙儿已请了傅太医去给姑父看病，事态未必就到这样地步了。不如孩儿送着表妹回扬州去，再去请傅太医上门好好诊一诊。”
贾母听他如此说，自然稍微宽慰了些，一边命人打点黛玉起身，安排土仪盘缠，作速择了离京的日期。
这边贾琏领了任务，想了想，却仍是出来，命人请了门客来，打听盐政之事。
这边府里，鸳鸯却是找了平儿，一边先传了老太太的话，将贾琏送林姑娘回扬州的事先说了，让二奶奶好生打点，看四下无人，才又私下拉了平儿悄悄笑道：“今日老太太为着琏
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