永熙五年，白雨骤降。
白日里还是晴暖天气，未时过后天色却陡然阴沉，铅灰色的云层低低压着京城屋脊，热风卷着潮湿的土腥气自南而来，刮得街市上幌子猎猎作响。酉时三刻，第一滴雨点砸落青石板，不过半刻，已是暴雨如注，雨幕如瀑，将朱门黛瓦、长街短巷尽数笼进一片茫茫水汽之中。
杨廷鹤府邸所在的清晏坊，此刻更是寂静得反常。暴雨抽打着“清流世家”的匾额，檐水如帘，那两盏素纱灯笼在风雨中剧烈摇晃，昏黄的光晕在水幕里明明灭灭，仿佛随时会熄灭。府门紧闭，连平日里守夜的门房也不知所踪，只门缝里漏出几缕微弱烛光，映着阶前飞溅的雨花。
忽有马蹄声自长街尽头传来，沉重整齐，踏碎雨夜的死寂。数十骑黑甲骑士冲破雨幕，玄铁鳞甲上水光淋漓，马蹄过处，积水飞溅。为首一骑照夜玉狮子，马背上之人一身绯色官袍，外罩玄色油绸大氅，面色在风雨中白得几乎透明，唯有一双琥珀金的眸子，凝着比寒潭更冷的幽光。
正是萧道煜。
他身后，萨林一身玄甲，绿瞳扫视着紧闭的府门，右手已按上刀柄。再往后，是整整一百黑鳞卫，人人鬼面覆脸，只露出一双双冰冷无情的眼睛，在雨夜里如鬼火浮动。
队伍在府门前停住。萧道煜勒马，抬头望着那块御笔亲题的匾额，久久不语。雨水顺着他官帽的帽檐、肩甲的纹路淌下，浸湿了鬓角。小腹的疼痛在这闷热潮湿的夜里愈发尖锐，像有烧红的铁钩在里头搅动，她咬紧牙关，将涌到喉间的腥甜生生咽下。
“世子，”萨林低声提醒，声音混在雨声中，“时辰到了。”
萧道煜闭了闭眼，再睁开时，眸中最后一丝犹豫已被雨水冲刷殆尽。她缓缓抬手，声音嘶哑却清晰：“围府，搜。”
“遵命！”
黑鳞卫应声而动，如黑色的潮水般散开，瞬间将整座府邸围得水泄不通。数名力士抬着粗壮圆木，狠狠撞向朱漆大门。
“轰——轰——”
撞门声在雨夜里格外沉闷，每一声都像撞在人心上。门内传来惊慌的呼喊、杂沓的脚步声，可大门纹丝不动——这是御赐府邸，门闩皆是铁木所制，非比寻常。
撞到第七下时，门内忽然传来一声苍老的怒喝：“住手！”
撞门声戛然而止。大门缓缓开启一条缝，一个须发皆白的老管家探出身来，身上只穿了件夏布单衣，在斜扫的雨水中冻得瑟瑟发抖。他看清门外阵仗，脸色煞白，却仍强撑着挺直脊梁：“深更半夜，暴雨倾盆，何人敢擅闯首辅府邸！”
萧道煜策马上前，居高临下看着老管家，从怀中取出一卷明黄圣旨，缓缓展开。羊皮纸在风雨中猎猎欲碎，上面朱红的御印在灯笼光下刺目如血。
“奉天承运，皇帝诏曰：内阁首辅杨廷鹤，私通外藩，图谋不轨，罪证确凿。着北镇抚司镇抚使萧道煜，即刻查抄杨府，缉拿一干人犯，钦此。”
一字一句，如惊雷砸落。老管家浑身剧震，踉跄后退，却仍嘶声喊道：“冤枉！我家老爷忠心为国，绝无二心！定是奸人构陷——”
话音未落，萨林已翻身下马，一把将他推开。黑鳞卫如潮水般涌入府门，铁靴踏碎院中积水，踏过精心养护的青石甬道，踏进这座传承百年的书香门第。
萧道煜下马，踩着没过脚面的积水，一步步走进府门。身后，那扇朱漆大门在风雨中轰然闭合，将府内府外，隔成两个世界。
杨府内早已乱作一团。
仆役丫鬟从各房奔出，有的衣冠不整，有的抱头哭泣，皆被黑鳞卫驱赶到前院，跪在冰冷的雨地里。女眷的哭喊声、孩童的惊啼声、还有黑鳞卫粗鲁的呵斥声，混作一团，在暴雨中凄厉回荡。
萧道煜穿过前庭，径直走向后院书房。雨越下越大，砸在她的官帽、肩头，噼啪作响。她走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。腹中石瘕的疼痛已蔓延至四肢百骸，冷汗与雨水混在一起，里衣尽湿，被夜风一吹，激起阵阵寒栗。
书房的门虚掩着，透出温暖的烛光。他推门进去。
杨廷鹤端坐在紫檀木大案后，一身苎麻夏袍，头发梳得一丝不苟，正就着烛火翻阅一本《资治通鉴》。听见推门声，他抬起头，看清来人，眼中并无惊讶，只有一片深沉的疲惫与……了然。
“萧世子，”他放下书卷，声音平静，“暴雨夜访，可是奉了旨意？”
萧道煜立在门口，风雨从身后灌入，吹得烛火剧烈摇曳。她望着这位三朝元老、清流领袖，喉头忽然哽住，竟一时说不出话来。
杨廷鹤起身，缓步走到窗前，望着窗外如瀑的暴雨，轻声道：“今日这场雨，来得暴烈。老夫午后观天，尚见日头，未料酉时便风云突变。”他转过身，看向萧道煜，“就像这朝局，看似平静，实则暗流汹涌。萧世子，你说是不是？”
萧道煜攥紧袖中圣旨，指节发白：“杨阁老，吾……奉命查抄贵府。请……配合。”
“查抄？”杨廷鹤笑了，笑声苍凉，“罪名呢？可是通敌叛国？”
萧道煜沉默。
“老夫猜猜，”杨廷鹤走到书架前，抚着那部《资治通鉴》，“可是在老夫书房中，‘搜出’了与关外部落往来的密信？信上还有老夫的私印，笔迹也模仿得惟妙惟肖？”
萧道煜瞳孔骤缩。他怎么会知道？
杨廷鹤转过身，目光如炬，直直盯着他：“萧世子，你以为老夫在朝堂数十载，是白活的么？自盐案起，皇上借你之手打压勋贵；科举案，又借你之手清洗世家。如今轮到老夫了——清流领袖，门生故旧遍布朝野，若不除掉，皇上如何安睡？”
他一步步逼近，声音陡然拔高，压过窗外雨声：“可皇上千算万算，算错了一件事！老夫杨廷鹤，一生清廉，两袖清风！便是死，也绝不会背负通敌叛国的污名！”
话音未落，书房门被猛地推开。萨林带着几名黑鳞卫冲进来，手中捧着一个紫檀木匣，正是从书架暗格中搜出的。
“世子，”萨林单膝跪地，呈上木匣，“搜到了。”
萧道煜盯着那个木匣，没有接。她知道里面是什么——是伊凡昨夜放进去的“密信”，是构陷这位三朝老臣的“铁证”。
杨廷鹤看着木匣，忽然仰天大笑。笑声悲怆，在暴雨夜里回荡，震得梁上微尘簌簌落下。
“好！好一个‘铁证如山’！”他笑出了眼泪，指着萧道煜，声音嘶哑，“萧道煜！你这条皇家走狗！这把杀人刀！你以为你在替天行道？你以为你在维护法度？你不过是个可怜虫！一把被主子用完就扔的破刀！”
每一个字，都像淬毒的匕首，狠狠扎进萧道煜心里。他浑身颤抖，喉间腥甜翻涌，几乎要呕出血来。
萨林脸色一沉，拔刀出鞘：“放肆！”
“萨林！”萧道煜厉声喝止。
杨廷鹤看着那柄寒光凛冽的弯刀，非但不惧，反而上前一步，将脖颈迎向刀锋：“来啊！杀了老夫！让天下人看看，这大雍的朝廷，是如何残害忠良！是如何颠倒黑白！”
刀尖抵住咽喉，刺破皮肤，血珠渗出来，在烛火下红得刺目。
萧道煜闭上眼。耳边是杨廷鹤悲愤的怒骂，是窗外暴雨倾盆，是府中女眷的哭喊，还有……心底某个地方，彻底碎裂的声音。
许久，她睁开眼，琥珀金的眸子里一片死寂：“拿下。”
“萧道煜！你不得好死！”杨廷鹤被黑鳞卫扭住双臂，仍在嘶吼，“这朝廷烂了！从根子上烂了！今日是老夫，明日就是你！你以为你能独善其身？做梦！”
他被拖出书房，声音渐渐远去，最终淹没在暴雨里。
萧道煜独自站在空荡荡的书房中，看着案上那本翻开的《资治通鉴》，上面正是一段关于“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的史论。烛火跳动，映着她苍白如鬼的脸。
她弯腰，捡起地上那个紫檀木匣，打开。里面那封“密信”，字迹工整，印章清晰，任谁看了都会信以为真。
多完美的构陷。多精致的圈套。
而她，是那个将圈套收紧的人。
窗外，暴雨更急。
杨府前院，此刻已是人间炼狱。
黑鳞卫将府中上下百余口人悉数押到院中，无论主仆，无论老幼，皆跪在冰冷的雨地里。暴雨如注，浇得众人浑身湿透，瑟瑟发抖，可无人敢动，无人敢哭出声——方才有个丫鬟忍不住啜泣，被黑鳞卫一脚踹在胸口，当场吐了血，如今还躺在雨水中，生死不知。
杨廷鹤被铁链锁着，押到院中。他背脊依旧挺直，花白的头发被雨水紧贴在额前，目光扫过跪了满地的家人，眼中闪过一丝痛色，却很快化为更深的决绝。
“祖父！”一个青衫少年忽然从人群中冲出，扑到杨廷鹤脚边，抱住他的腿，仰起脸，雨水混着泪水滚滚而下，“祖父！孙儿不信！不信您会通敌！定是有人构陷！”
正是杨廷鹤的嫡孙，杨明远。
他不过弱冠之年，面容清俊，此刻却哭得双眼红肿，声音嘶哑：“孙儿愿以性命担保！祖父一生忠君爱国，绝无二心！求世子明察！求皇上明察啊！”
说着，竟以额触地，在湿冷的地面上连连磕头。砰砰的闷响，每一声都砸在人心上，很快额前便见了血，混着雨水蜿蜒流下。
“明远……起来。”杨廷鹤声音沙哑，“男儿膝下有黄金，不要求这些魑魅魍魉。”
“不！孙儿要求！要求个公道！”杨明远抬起头，脸上血水模糊，目光却死死盯着一旁的萧道煜，“萧世子！您执掌北镇抚司，号称铁面无私！难道看不出这是构陷？看不出我祖父是冤枉的？您若还有半分良心，便该——”
“放肆！”萨林厉喝，一脚将杨明远踹翻在地。
杨明远闷哼一声，趴在雨水里，却仍挣扎着抬起头，死死盯着萧道煜，眼中是刻骨的恨意：“萧道煜……你会遭报应的……一定会的……”
萧道煜立在廊下，看着雨地里那个少年眼中的恨，看着他额上的血，看着他身后那些跪了满地、浑身湿透、瑟瑟发抖的杨府女眷——有白发苍苍的老夫人，有抱着幼童的年轻妇人，有尚未及笄的少女……人人眼中都是恐惧、绝望，还有一丝微弱的、不敢言说的期盼。
期盼她能手下留情，期盼他能网开一面，期盼这只是一场噩梦。
可她知道，这不是梦。
她缓缓走下台阶，靴子踏进积水，溅起水花。在杨明远面前停下，蹲下身，与他平视。
“杨公子，”他她口，声音在雨声里飘忽不定，“本世子……只是奉命行事。”
“奉命？”杨明远惨笑，“奉谁的命？皇上的命？还是那些构陷忠良的奸佞的命？”他猛地抓住萧道煜的衣袖，手指因用力而青筋暴起，“萧世子！我杨家世代忠良，我祖父为官四十载，两袖清风，门生故旧遍天下！今日若蒙冤而死，天下士子会如何看？百姓会如何看？史书……又会如何写！”
萧道煜垂眸，看着那双抓住自己衣袖的手。少年的手指冻得冰凉，却死死攥着，仿佛抓住最后一根救命稻草。
可今日？今日他救得了么？
救不了。皇上要杨廷鹤死，要清流势力瓦解，要朝堂彻底清洗。她这把刀，只能砍下去，不能有丝毫犹豫。
“放手。”她轻声道。
杨明远不放，反而抓得更紧：“萧道煜！你也有家人！也有在乎的人！若今日被构陷的是你至亲，你待如何？你还能这般冷血无情吗？”
这句话，像一把淬毒的锥子，狠狠刺进萧道煜心里最隐秘的伤口。家人？她在乎的人？她有么？那个将她当作政治筹码的父亲？那个将她当作延续家族工具的母亲？还是那些各怀心思、互相利用的“心腹”？
她闭了闭眼，再睁开时，眸中最后一点波澜也消失了。她抬手，一根一根，掰开杨明远的手指。
动作很慢，却不容抗拒。
“带走。”她站起身，背过身去，不再看那个瘫在雨水里的少年，“杨府上下，全部押入诏狱。府中一应物品，造册封存。”
“遵命！”
黑鳞卫应声而动，铁链哗啦作响，哭喊声再次响起。杨廷鹤被押着往外走，经过萧道煜身边时，忽然停下脚步。
“萧世子，”他声音很轻，却字字清晰，穿透雨幕，“老夫今日的下场，便是你明日的结局。这把刀……总有一天，会砍向执刀之人。”
说罢，仰天大笑，大步走出府门。暴雨冲刷着他的笑声，在夜空中回荡，凄厉如鬼泣。
萧道煜立在原地，一动不动。雨水顺着她的帽檐、脸颊流下，将她浑身浸透。腹中的疼痛已麻木，取而代之的是一种更深、更冷的寒意，从心底蔓延至四肢百骸。
她想起魏进忠的话：“您就是那把刀。”
想起杨廷鹤的怒骂：“这把杀人刀！”
想起伊凡隐瞒真相时的眼神，想起柳砚掷银于地时的决绝，想起……许多许多，她以为自己在坚持正义，实则不过是别人棋子的时刻。
原来她一直是个笑话。
“世子，”萨林的声音在身后响起，“百姓……围过来了。”
萧道煜抬眼望去。府门外长街上，不知何时已聚集了黑压压的人群。有附近的居民，有过路的行人，更有闻讯赶来的士子、书生。人人站在暴雨里，蓑衣斗笠，沉默地看着杨府大门，看着被押出来的杨廷鹤，看着那些哭哭啼啼的女眷。
忽然，有人跪下了。
是一个白发苍苍的老者，穿着洗得发白的儒衫，看样子是个落魄书生。他朝着杨廷鹤被押走的方向，缓缓跪在泥水里，以额触地
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】