大雪未霁，天地色白，御驾缓缓驶出皇城。
麻雀奋起直飞，穿过重重雪帘，被千牛卫一支利箭射穿胸腹，跌落在白玉阶前。
左、右千牛备身拱卫在玉阶两侧，阶梯尽头，是帝后共寝的紫微大殿。
文琰与辛棠声十二岁订亲，十六岁成婚，一个不受宠的阴郁皇子，一个被族谱除名的罪女，二人相互扶持，仅用三年，就彻底颠倒了盛朝的乾坤。
几番同生共死，不离不弃，堪称天下夫妻之表率。
去岁，文琰称帝，帝后兼政。
建德帝御笔所书的第一道圣旨，是命宫中满植西府、垂丝海棠，东风起时，香麝满楼台。
他犹嫌不足，再令行宫别苑另辟一洲，凿山引泉，四时可见棠花幽姿淑态，人称“棠川”。
而今，满宫棠枝之上，唯有惨淡覆雪。
那只中箭身亡的麻雀无人来收，很快，被雪深埋了。
辛棠声醒来时，已日落西山。
自元月初一后，她便一直意识昏沉，起初只是睡睡醒醒，不能忧思。
文琰如临大敌，对尚药局发了好大一通火，朝政悉数推给肱骨大臣，衣不解带照顾她几日，渐渐的，她连天日也辨别不清了。
隔几日才能睁开一次眼，清醒半刻钟，不知今夕是何年何月。
帐顶上绣了一只栩栩如生的凤凰，辛棠声眨了下眼睛，问道：“什么时辰了？”
这样简单的一句话几乎耗尽了她所有力气，辛棠声转动布满血丝的眼珠，深深凹陷下去的眼窝点缀在她瘦削的脸颊上，甚为可怖。
她从前的脸庞柔和静美，夺目如皎皎明月，来势汹汹的病痛，将明月磨成了一弯刻薄银钩。
殿内宫婢伏首跪拜，应道：“回殿下，已是戌时三刻了。”
宫婢的声音极其陌生，辛棠声微微侧目，环视一圈殿内，询问道：“若琼、若瑟何在？”
龙塌旁的宫婢不敢抬头，规规矩矩答话：“尚宫大人与宫正大人今日伴驾出宫，前往泰山碧霞元君祠为殿下祈福去了。”
伴驾出宫？
辛棠声记起，上次她转醒时，素来如昂昂之鹤的文琰，浑身已没了身为九五至尊的傲然，变得形容枯槁，鸠形鹄面。
仿佛她病了，他也跟着病了。
他满眼血丝，目光触上她的眼，立时滚下几滴滚烫的泪。
“棠娘，我不知怎么办了。”
他是多么楚楚可怜，但他已贵为圣天子，拥有九州之地，万里江山。
他没有什么是求不得、要不来的。
与之相似的话，文琰从前也说过一次。
彼时废太子一党垂死挣扎，辛棠声与几位内侍中计被困西风荡，文琰毅然舍弃一切，置性命于不顾，一人一马孤身犯险……
只要美人，不要江山。此事至今仍是盛朝一大美谈，文人骚客作下百篇诗赋，歌颂帝后情深。
辛棠声腹中一阵翻滚，几欲作呕。
曾经她与文琰生死相依，真情、江山，他们偏要鱼和熊掌兼得。
文琰登基后一意孤行，大刀阔斧推行新政，诱发反王逼宫，是辛棠声全力斡旋，将叛将斩于大殿。
心比天高、少不更事时许下的海誓山盟，存续至今，不过是几分虚情假意了。
辛棠声稍一思忖，剧烈的头痛便乍然袭来，让她不由自主地锁紧了秀眉。
她深吸一口气，殿中便哗啦啦跪倒一群人。
他们恭谨，谦卑，战战兢兢。
辛棠声缓了会儿心神，竭力将声音放得柔和，“今日是元月……”
宫婢福至心灵，接上话头：“殿下，今日是元月二十九日。”
辛棠声飘忽的心神忽然滞涩住了。
她昏迷了六天。
满室寂静，宫婢不知想到什么，忙以头抢地道：“殿下洪福齐天，定能安然无恙。”
她似乎十分惧怕辛棠声，视她如洪水猛兽，辛棠声心觉怪异，但很快就被排山倒海的疲倦侵占了思绪。
她的躯体变成一叶不受控制的扁舟，在湖海之上随波逐流。
她一个字也说不出来。
有些东西失控了。
许多念头游魂一般的飘过来，嘶吼交织，又飞花一样的消散。
辛棠声伸出手去抓，只抓到了一粒黄沙。
泰山……祈福……
历经多年尔虞我诈，她敏锐地察觉到这些破碎的桥段互有关联，但她气血两亏，有心无力。
殿中摆放着数盏描凤紫金小炉，香灰积攒，紫烟飘然，晃悠悠飞出殿外，与细雪勾连。
睡吧。
温柔梦乡向她招手，辛棠声半阖上了眼眸。
梦在云端之上，那里没有勾心斗角，不必汲汲营营，口蜜腹剑的人变得友善可亲，高高在上的人变得平易近人。
她的头顶没有千斤重的凤冠，也没有高高悬起、随时落下的斩刀，只要走着跑着，就能躲进阿娘的怀抱。
她可以纵情大哭，纵情大笑。
睡吧，睡吧。
……
宫婢鱼贯而出，仅留一人掌灯。
辛棠声挣扎着睁开了漆黑如墨的眼。
她不能睡。
元月初一事出突然，她什么都来不及准备，便一病再病，心神溃散。
这具枯萎的躯壳一日更比一日轻飘飘，甚至无法支撑她感知失子的悲伤。
她的宏图未竟，但追随她的人尚在。
他们或在明，或在暗，辛棠声要为他们找到一条全身而退的路。
她极力忍耐蚀骨头痛，心中划过一个又一个名字。
悬而未决时，一名内侍快步逼近，又止步在侧殿外。
他有意压低了嗓音，不知向谁禀道：“公公，李奉御携四位侍御医来了。”
“李奉御？”
辛棠声记得清楚，尚药局没有姓李的官员，她有意扬声，掌灯宫婢挑帘向外递了个眼色，外殿守夜的宫婢立刻奉上温热的药碗。
辛棠声轻轻格手挡去苦药，短暂的缄默后，内侍入内，头颅压得低低的，讷讷道：“启禀殿下，李必庭李大人是新上任的尚药奉御。”
“抬起头来。”
三五宫婢挑幔燃灯，鲛珠缠丝宫灯怒放华光，辛棠声半张脸掩在明黄色的帐幔后，喜怒难辨。
内侍心跳如鼓，慢慢抬起脸，眼睛却乖觉地盯着脚面。
又是一个生面孔。
辛棠声凝视须臾，好奇似的问道：“李必庭是由谁封的官？”
许是她的语气太冷，内侍两膝发软，冷汗涔涔地回答：“回殿下，是、是陛下金口玉言。”
辛棠声隐去眼中一闪而过的情绪，按了一下凸起的腕骨，唇色苍白，神色愈发莫名。
“那原本的奉御与直长呢？”
她分明虚弱不堪，可冷淡的视线轻轻扫来，内侍却顿觉如芒在背，“殿下凤体抱恙，久久未见好转，陛下怒斥尚药局失职，两位奉御与四位直长，已被杖毙了……”
好一个失职。
辛棠声压下心中讽意，有些漠然：“宣。”
李必庭年仅四十，一朝之间平步青云，脸上却没什么喜色。
他入殿便拜：“臣等奉诏觐见，皇后殿下千岁。”
“我昏迷不醒，你所奉何召？”
李必庭道：“卫淑妃听闻殿下转醒，喜不自胜，遂急命臣觐见。”
“听闻陛下此行是徒步攀山，有道是心诚则灵，陛下如此诚心，必能上达天听。”他情感真挚地说完，还抬袖揾了一把泪，红着眼圈儿道：“殿下定能逢凶化吉，与天同寿。”
辛棠声任凭侍御医上前把脉，冷眼睨他一瞬，“是极，若我好不了，必是陛下心不诚。”
李必庭讪笑，只当她病糊涂了。
殿外传来一阵嘈杂声，辛棠声敛去浅淡的嘲弄，化作了一尊无悲无喜的静佛。
“高见喜在殿外？”
李必庭点头：“殿下有所不知，高公公已不眠不休，守在殿外两日了。”
想起高见喜那张灰白色的瘦脸，李必庭不禁感慨连连。
元月初一，猫惊凤驾，皇后诞下一个尚不成型的婴儿，就此一病不起，陛下雷霆大怒，接连杖毙六任尚药奉御、三名宫妃，并文武官员十七人。
这位勤政克己的新君一夜之间变得暴怒残忍，前朝后宫风声鹤唳，人人自危。
天下杏林好手齐聚紫微殿，在一脸铁青的帝王面前，宣告回天乏术。
所有人都知道，这位与陛下伉俪情深的天下之母，大限将至了。
建德帝走投无路，亲率文武百官前往泰山碧霞元君祠，为皇后祈福。
本朝千牛备身共计二十四人，悉数留守紫微殿，一同留下来的，还有御前内侍监高见喜。
建德帝对皇后的情意，当真天地可鉴。
谁也想不到，这对风华正茂的仁君贤后，最后的结局竟是天人永隔。
思及此，李必庭不禁双拳紧握，眼睑微湿。
天地不仁，不许人间见白头。
情深不寿！情深不寿啊！
他细微的神色变化，被辛棠声尽收眼底。
“下去吧。”
破天荒地说了这么多话，辛棠声早已精疲力尽。
殿外，阴云掠空，雪飘如絮。
辛棠声灰蒙蒙的脸上多了几分鲜活的气息。
这轮曾经照耀过盛朝的明月，即将挥洒出最后的银光。
“传我口谕，宣左、右千牛卫大将军入宫觐见。”
宫婢站在原地，不动如山。
“殿下，外男深夜入宫，需要中宫懿旨。”
辛棠声不太灵敏地揣摩她话中深意，“文琰废后了？”
“殿下慎言。”
宫婢一言不发，开口的是如鬼魅般出现的高见喜。
他凉薄的视线在这名宫婢身上滞留片刻，随他一同涌来的，是一缕清新的冷气。
站的近了，还能看到他肩头残余的雪屑。
“只要陛下是盛朝的天子，殿下就永远是盛朝的皇后。殿下不可劳累，陛下出宫祈福，宫中不可无主，才暂由卫淑妃代掌宫务。”
辛棠声似笑非笑，“我明白了。”
她心思电转，终于在不胜枚举的虚伪恭敬中，拉扯出了一条清晰的丝线。
“陛下前往泰山，会途径几地？”
“陛下心中挂念殿下，势必早去早回，若行近道，则要途径洛水、太阴山……”
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