都督府门前的石狮威风凛凛，赵乾甫一下马，便对着御赐的府匾再三陈拜。
“乾何德何能，得陛下如此倚重！叩谢圣天子隆恩！”
他自打入城便连番作戏，不仅给足了皇帝面子，也为自己赚足了名声。
赵乾身居高位，长子赵允译任幽州司马，次子赵允让多年苦读，凭借《怜桑赋》在春闱中脱颖而出，大女儿赵五娘嫁入太学博士府，余下两个儿子一文一武亦是前途无量，连从前被人耻笑的赵七娘，也要嫁入皇家接受朝臣命妇跪拜了。
赵家祖坟埋得好，青烟冒了一股又一股，京中官员虽然在背后酸得倒牙，但看在那块御赐府匾与大皇子的面子上，还是纷纷挤出笑脸登门拜访，体面地喊赵乾一声“赵都督”。
天色渐晚，赵樾与孔矾一起向赵乾辞别。
辛棠声昨日与赵樾闲谈，她评价自己的丈夫：“为人夫可，为信臣难。”
昔日去幽州游学的孔矾与赵樾一见如故，考取功名后立即赶赴幽州求娶，二人年初成婚，正是蜜里调油，赵樾在辛棠声面前这样毫不留情揭夫君的短，不免让她心生古怪。
连带着，她对孔矾也生出了几分好奇。
宴席一见其人，辛棠声总算明白赵樾因何有此感慨了。
孔矾出生名门，是建德帝亲点的探花郎，如今又在太学当职，饱读圣贤诗书，理应是个气质内敛的玉面书生。
但他恰恰相反，容貌虽然俊秀，却一脸算计钻营。
分明处事圆滑左右逢源，与各个朝臣称兄道弟，却不搭理赵乾。
同时，赵乾也对他视若无睹。
赵家人实在有趣。
辛棠声不动声色地留意着，这对翁婿偶然几句交谈，也是话不投机暗藏机锋，所谓鱼和熊掌不可得兼，为免同室操戈耽误大事，辛棠声想用赵乾，势必要放弃孔矾。
但未免有些可惜。
孔矾这样年轻的经学博士可不多见，他在太学当值，接触的官家子弟数不胜数，都说青出于蓝，辛棠声要想对付朝中那些老狐狸，自然需要一些壮志凌云的后浪了。
赵樾夫妇走后，她思索一阵，假托倦怠回到了寝院。
京中有不少人都与赵乾相识，他们来得早，辛棠声在房中略歇歇脚便与赵樾一起应付女客去了，侍女不敢乱动她的东西，眼下连箱笼都没归置好。
寝院幽静，辛棠声入门便见墙边一丛挺直青竹，又有二三胡床，供人赏竹休憩。
房中的月牙凳都盖着宝相花纹绣帔，她环视一周，书画案、条形香几、月牙形花几一应俱全。
书案左上角青龙位上悬挂着文昌笔，加置一个长颈瓷瓶，瓶中插|有四五枝盛开的白芙蓉，案边放着供她打坐的蒲团。
榻上有席有茵，弧形凭几罩上了蜀绣，四只青铜小兽压在四角镇席，再有青铜灯具，金银香炉，一看细致做工，必是出自宫廷。
虽道枕障薰笼隔绣帷，但仕女屏风后并未悬挂帷帐，辛棠声绕过屏风，入目的陈设清雅许多。
沉香木雕壶门大床边有一方古拙的小几，小几上摆有圆似月魂坠，轻如云魄起的越窑青瓷与定窑白瓷。
箱柜箧笥中洒满香丸，侍女侍儿打开辛棠声的箱笼，把衣衫折叠后放在了箱柜里。
她们在房内只敢窃窃私语，走出房外便开始叽叽喳喳，感叹大皇子殿下真是大手笔。
辛棠声看着满屋琳琅满目的奇珍异宝，起码知道了一件事：文素凝手里不差钱。
她把赵棠声的手抄本放在了最大的箱笼里，又命侍儿把对面的空院落仔细打扫干净，把从太虚宫中“请”来的三清神像请了过去。
侍儿只管照做，只当辛棠声要单独开一院落修道，因此并不惊异。
辛棠声为三清上香，诵读《道德经》与《南华经》后又打了一会儿坐，才回到自己的院落沐浴就寝。
晨露在竹叶上滑落，鸟声啾啾。
侍女捧盆举盏，服侍辛棠声梳洗。
戌时末极乐宫开宴，她申时便要随赵乾入宫谢恩，并向十四皇子献周岁礼。
几个侍女与侍妆娘子一个比一个奇思妙想，直到艳阳移至中天，辛棠声在食案前用过昼食，她们才选好了妆容与发髻。
侍妆娘子一边笑容满面地夸赞赵七娘子多么花容月貌，一边铁手无私地啪啪啪在她脸上涂抹胭脂铅粉。
上好檀晕妆，梳完惊鸿髻，侍女又捧来各色插梳宝髻与步摇，辛棠声摇摇头，对檀扶道：“取我的水色纱罗莲形冠来。”
侍妆娘子听了，心中不免打了一个突。
差点忘记赵家七娘是半个道姑了。
她正要谢罪，辛棠声便示意檀扶给了赏。
“辛苦娘子了。”
侍妆娘子接过沉甸甸的钱袋，连声道“不敢”，放轻脚步退出去了。
剩下三五侍女面面相觑，檀扶问：“宫宴在即，娘子想穿哪件衣裙？”
各色衣裙款式各异花样繁杂，辛棠声抬手一指，选了一件郁金香草染成的黄裙。
檀扶正想说会不会太过艳丽招摇，转念一想，依照娘子曾经的过往与如今的身份，想要低调行事也是不可能的，不如反其道而行之，更显落落大方。
她犹豫一瞬，又挑出一件花笼裙。
“娘子，花笼裙叠在黄裙外，步步生香，更显明媚多姿。”
辛棠声从善如流，赞许道：“知我者，檀扶也。”
抄手游廊里传来哒哒哒的脚步声，门外侍儿禀报，“娘子，大皇子殿下派府上兵曹参军送来了一枚葡萄花鸟纹银香囊。”
辛棠声没有抬头，檀扶心领神会，亲自出门把装着香囊的描金木盒取了过来。
辛棠声打开盒子，闻到一缕熟悉的海棠清香。
棠川的海棠在盛朝独一无二，不止是因它所承载的帝后深情，更是因其集结天下名匠引水搭桥，在侍花农的苦心培育下，出现了香气独特的西府海棠。
文素凝似乎极为钟爱这个味道。
纹银香囊虽名为香囊，却是一个精致的镂空小银球，比香囊金贵漂亮得多。
今日宫宴，身为皇长子的文素凝需要更早入宫，百忙之中的他绝对不会无缘无故送个香囊过来。
辛棠声思忖片刻，把纹银香囊佩在了身上。
一切收拾停当，侍儿再次来报：“娘子，高内侍来了。”
他这次步履匆匆，声音都透着急切，全然不似方才替大皇子府传话那般闲适。
高内侍？
高见喜？
辛棠声目色一凛，行至外间询问道：“谁在接见？”
侍儿低头垂手道：“回娘子的话，都督与大郎君就在中堂，大郎君悄悄差人说，高内侍是代陛下向娘子送礼的，问娘子要不要去见一见？”
辛棠声琢磨了一下，道：“不见。”
侍儿一怔，没料到她会拒绝。
辛棠声又道：“记得将话说得漂亮些。”
“嗳。”
能在辛棠声跟前伺候的人，都是赵樾披沙拣金找出来的，一个赛一个的聪明机灵，找个由头搪塞一下高见喜，并不是什么难事。
不多时，四个粗使娘子笑意盈盈地抬来一个大木箱。
“恭喜娘子，贺喜娘子，皇恩浩荡！陛下赐给娘子一扇八曲螺钿屏风。”
辛棠声正坐在香案前翻看盛律令，闻言淡淡斜了一眼木箱，无甚兴趣道：“辛苦。”
粗使娘子你看看我，我瞧瞧你，推出一个惯来能说会道的，恭维道：“娘子有所不知，饶是宫中皇妃，也未必能得这样一扇好的屏风，如此殊荣，千金也难买得！娘子不打开看看？”
辛棠声心中嗤笑不已，文琰还是这么会恶心人。
皇妃都难有的东西，给她一个晚辈当见面礼？昨儿不送，明日不送，偏偏赶在宫宴前几个时辰送，黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？
皇帝身边的人口风一向紧，但高见喜才来这么一会儿，箱子都没打开，屏风长什么样、有多贵重，就已满府皆知了。
赵棠声一心修道，辛棠声不信文琰不清楚赵棠声喜欢什么，送扇屏风过来，除了让她在今夜宫宴上成为众皇妃阴阳怪气的靶子，她想不出半点用处。
她对文琰只有发自内心的厌恶，看一眼他送的东西，腹中昼食都在隐隐翻滚，更别提亲手打开了。
她翻了一页盛律令，恰好看到“擅闯民宅者，格杀勿论”【1】这一条，指尖在书页上压了一压，想起这四个妇人是赵乾的家仆，辛棠声不好多加怪罪，于是头也不抬道：“御赐之物自然贵重，磕到碰到就是七娘的罪过了，檀扶，还不快把陛下的隆恩收进库中好生看顾？”
檀扶会意，送走四个粗使娘子后，特意嘱咐好寝院外守门的嬷嬷，日后闲杂人等一律不许入院。
时辰一到，辛棠声戴上八宝帷帽出府，帽檐垂纱至颈，露出半个肩部。
站在车边等她的人，是赵允译。
赵乾四子二女中，数他长得最像其父，如今换了一身打扮，倒是显得清瘦许多。
人还是老样子，十分沉默寡言。
“阿兄。”
赵允译知晓辛棠声的身份，心下大骇，佯装看天侧身避开她的礼，轻咳一声道：“阿耶已与高内侍一起先行入宫，今夜你与我一同赴宴即可。”
“好。”
辛棠声想，会不会是赵乾装忠心装过头了，凡事过犹不及，惹得文琰不快了。
不对。
那扇屏风是在赵乾入宫前送来的。
辛棠生循着蛛丝马迹，不禁想到那枚纹银香囊。
它与建德帝的八曲屏风一前一后送到都督府，二者必有关联。
也许文素凝在宫中做错事说错话冒犯了龙威，建德帝才借屏风一事敲山震虎，矛头不是对她，而是对文素凝？
口蜜腹剑的大皇子殿下昨夜还是建德帝备受器重的皇长子，不会蠢到在这样大好的日子铸下大错。
除非，他是故意的。
辛棠声诧异于文素凝的野心勃勃，但换个角度想想，又觉得无可厚非。
她把腰间的小银球拎起来揉了揉，所以说，这是文素凝给她的赔罪礼？
真够懂规矩的。
马车在社稷门停下，前车的赵允译率先下来，“恭请大皇子殿下金安。”
辛棠声眼角微挑，着实没想到文素凝会在社稷门外等他们，这么心虚，看来他惹的麻烦还不小。
“赵司马免礼。”
文素凝身后有两名内侍与八名金吾卫，他今日的打扮格外不同，头戴簪玉乌帽，着一身海天霞色金线联珠对兽纹圆领袍，显得人更加温和秀气了。
辛棠声视线下移，看到他的蹀躞带上也佩有一颗银制香薰球。
这戏做的，还真是滴水不漏。
社稷门内车马禁行，众目睽睽中，辛棠声不得不上前见礼。
“殿下万福金安。”
二人离得有三四步远，文素凝虚扶一下，点头以作回应。
他身上的香薰球中的香丸约莫也是棠川海棠团成的，花香比辛棠声身上这个更浓一些。
檀扶怀抱贺礼，亦步亦趋跟在辛棠声身后，文素凝瞧了一眼，对身边的内侍道：“清商，替七娘把贺礼送到柳昭媛宫中去。”
未及辛棠声与赵允译开口，他便紧跟着解释道：“陛下也在昭媛宫中。”
辛棠声虽然已与文素凝订下婚约，但二人还未礼成，她仍是未嫁之身，与赵乾一起入宫面圣叫做谢恩，明知圣驾在后妃宫中还冒然前去，意味就大不相同了。
赵允译也明白此事可大可小，拱手向文素凝道谢：“多谢殿下提醒。”
文素凝走在前头，身后浩浩荡荡跟了一群人。
他瞄眼赵允译与辛棠声，道：“对了，汝阳王叔昨夜秘密出京到柳州巡察去了，不会赴宴。”
檀扶不免有些失望。
赵允译没什么多余的表情，汝阳王颇得圣心，此事本就不能急于一时，需要从长计议。
一入宫廷，赵允译便去勤政殿与赵乾会和，辛棠声与文素凝沉默地逛了一会儿御园，由于气氛实在太过诡异，二人不得不提前赶来极乐宫赴宴。
极乐宫曾是建德帝与文嘉皇后听戏之地，十六年来几经扩建，尽显皇家气派。
青铜鎏金灯树上灯火盏盏，灿如火树银花，水池上荷灯点点，如星落水面。
龙椅摆在北侧高台，象征“南面称孤”的至高皇权。
赵樾夫妻俩抱病不出，辛棠声默默坐了一会儿，一个有些面熟的内侍走过来。
“娘子，您的席位在大皇子殿下身边。”
辛棠声认出他是文素凝身边
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