陈姝回到屋里，琉珠已经铺好了床。被褥是新换的，比昨夜那套软和些，闻着有股晒过太阳的味道。她坐到妆台前拆头发，琉珠站在她身后，一下一下梳着那长长的发，动作轻缓，像怕惊着她似的。
“小姐，”琉珠从镜子里看她一眼，欲言又止。
陈姝轻轻“嗯”了一声，示意她说下去。
“方才我去厨房要热水，听前院的周妈妈说，大公子这几日都歇在书房里，灯要亮到后半夜才熄。”琉珠顿了顿，手里的梳子停在半空，“说是翰林院那边积了不少卷宗要理，大公子一忙起来就顾不上时辰了。”
陈姝没有作声，她望着铜镜里自己模糊的轮廓，烛火在镜面上跳了一下，那张脸便也晃了晃。她知道表兄还不能接受她，原以为下人会在背后笑话她，但萧衍只说公务繁忙不想打扰她，直接打碎了旁人看戏的心，还觉得他们互相体谅。
“明日让小厨房炖盅汤吧。”她忽然说。
琉珠愣了一下，随即明白过来，抿着嘴笑了：“是，小姐放心，我盯着他们做。”
陈姝点点头，起身走到床边坐下。琉珠替她放下帐子，吹熄了烛火，轻手轻脚退了出去。
屋内暗下来，月光透过窗纸漫进来，把帐子上绣的缠枝纹映得影影绰绰。她睁着眼躺了会儿，那些花纹在眼前慢慢浮动起来，像无数条细细的藤蔓无声地生长、缠绕。
她想起萧衍给她夹鱼时那只手，指节修长，骨节分明，袖口露出一截雪白的中衣，干净得没有一丝褶皱。
这样一个人，在书房熬到三更，他的灯下该是怎样一番光景？她忽然很想知道他案头堆着什么样的卷宗，用的是什么墨，握笔时眉头会不会微微蹙起。
迷迷糊糊间，她仿佛真的看见了那间书房。烛火如豆，照出一方暖黄色的天地。他伏在案前写字，她端着一盅汤站在门口，手抬起来，却怎么也推不开那扇门。
醒来时天刚蒙蒙亮，枕边洇湿了一小片，她抬手一摸，才发觉眼角还挂着泪。
陈姝坐起身，好半晌才从那个梦里挣出来。窗外传来几声清脆的鸟鸣，短促而明亮，像是专门来叫她的。
早膳用了小半碗粥她便没了胃口，让琉珠把昨日的桂花翻出来，又说：“先去厨房看看有什么新鲜的，若是能买到鲫鱼最好。”
琉珠应了，没多问，小姐对大公子的上心，她都看在眼里。
怎么想都觉得不值，可她不敢说那件事，若小姐知道了，定会伤心落泪。
陈姝到厨房时，灶上的水正咕嘟咕嘟地滚着。几个婆子见她亲自来了，都有些慌，手忙脚乱地收拾案板。她摆摆手，说不必忙，只借个灶眼。
众人哪敢让她动手，端了矮凳请她坐，她便在一旁看着火候。
琉珠将煎好的鲫鱼放进滚水里，汤色慢慢转白，像牛乳一样在锅里翻着小泡。陈姝又让人切了几片嫩豆腐，加了把去了心的莲子，想了想，又添了半勺盐，尝了尝味道后便说可以了。
汤装进食盒，她亲自拎着往前院书房去。路不算远，绕过游廊再过一道月洞门便到了。清晨的风里还夹着露水，她走得慢，食盒里的汤便跟着她一晃一晃的，发出极轻的声响。
书房外头没有人，院子里一丛芭蕉长得极盛，叶子肥厚地垂下来，把半扇窗户都遮住了。陈姝在门前站定，深吸了一口气，抬手轻轻叩了叩门。
里头静了片刻，随即传来窸窸窣窣的声音，像是椅子被推开，又像纸张被风掀起。
“进来。”
陈姝推门进去，萧衍正站在桌后，身上还是昨日那件青竹纹直裰，只是外裳脱了，只穿着白色中衣，袖口卷到小臂处。他抬起头，见是她，眼底掠过一丝极淡的讶异，但很快便被惯常的平静盖了过去。
“是你呀......可是有事？”他声音有些哑，像是一夜没怎么合过眼。
陈姝默了一下，将食盒放到旁边的桌上，打开盖子，热气裹着鱼汤的鲜香袅袅地升起来。
她垂着眼，手在袖子里攥了攥，才说：“听底下人说你近日歇得晚，我让厨房炖了点汤……你趁热用些。”
萧衍望着她，目光在她脸上停了一会儿。陈姝被看得有些局促，偏过脸去，假装看那丛被日光照亮的芭蕉。过了片刻，她听见他放下手中的笔，走了过来。
“坐吧。”他在矮几旁的圈椅上坐下，示意她也坐。
陈姝犹豫了一下，在他对面坐了。她偷偷看他，只见他端起汤碗，用勺子舀了舀，低头尝了一口。
汤勺碰着碗沿，发出极细微的一声响，像一滴水落进深潭里。
“好喝吗？”她轻声问。
萧衍抬起眼，似是在斟酌措辞。过了会儿，他放下汤匙，说：“你费心了。”
这四个字不轻不重地落在空气里，陈姝的心也跟着沉了沉。她原以为他会说“好喝”或者点点头，可他只说了句客套话，像是对待一个外人的周全体贴。
“陈姝就不打扰表兄了。”她低着头，声音小得几乎听不见。
萧衍沉默了一会儿，窗外那丛芭蕉的影子投进来，正落在他半边身子上，像道斜斜的伤痕。
“陈姝，”他开口，声音比方才更轻，却含含糊糊不知想要说什么，“没什么......”
陈姝缓缓抬起眼，对上他淡淡的目光。那双眼睛极黑极深，看不见底。她嘴唇动了动，终是什么也没多问。
萧衍似是叹了口气，伸手把汤碗往前推了推：“汤很好，我会喝完，你回去吧，这里凉。”
陈姝站起身，膝盖有些发软。她走到门口又停下来，回头看他。他仍坐在那里，汤碗端在手里，热气模糊了他半边眉目。她张了张嘴，想说“我明日还给你送”，可终究没吐出一个字，只匆匆转身跨出了门槛。
外面的阳光明晃晃的，刺得她眼睛发疼。
她疾步走过月洞门，直到拐进游廊才扶着柱子停下来。胸口像堵着一团浸了水的棉花，又沉又涨，每喘一口气都费劲。
琉珠追上来，见她脸色发白，吓得直问怎么了。
陈姝摇摇头，把手撑在栏杆上，慢慢直起身子。廊下挂着只鸟笼，里头的画眉跳来跳去，叫得格外欢实。她盯着那鸟看了一会儿，忽然觉得它被关在那么小的一方天地里，怎么还能叫得这样高兴。
“回吧。”她轻声说。
这一日她再没出过院子，下午的时候，前院来人送了几匹料子和一盒新到的胭脂，说是大公子让送过来的。
陈姝让琉珠收下，自己只看了一眼，没说话。那些绸缎叠得整整齐齐，颜色都是她喜欢的浅淡花色。她伸手摸了摸，缎面凉滑，像水面从指尖溜过去。
她忽然想，他是不是觉得送几匹料子几盒胭脂，便能把她那颗心也一并安抚了？可她又觉得自己没道理恼，他确实做了样子，尽了本分，只是她要的从来不是本分。
午后萧枝意来找她，小丫头想去街上游玩但是没人陪她，便来闹陈姝来了。
“哎呀嫂嫂，你就陪我一次吧，意儿求求你了。”萧枝意喊嫂嫂两个字喊的倒是轻快，反而让陈姝闹了个了脸红，她抽出萧枝意落在她双膝上的手，有些害羞的轻声道：“不可乱喊。”
“哪有，陈姝姐姐你和我哥哥成婚了，不就是我的嫂嫂嘛。”说着萧枝意抓住陈姝的手摇晃着撒娇，“哎呀，求你了好嫂嫂。”
“好，我陪你去。”陈姝无奈摇头，笑着道。
“春杏，快帮我把钱袋带上，我要和嫂嫂一起去街上游玩。”萧枝意转头对着自己的丫鬟春杏喊道。
两个丫鬟早笑盈盈地捧了披风、钱袋出来。萧枝意一把挽了陈姝的手，脚步轻快得几乎要蹦起来，嘴里絮絮叨叨念着：“前儿听说东街新开了家糖铺子，他家的松子糖裹得极好；还有那说书的，上回说到一半，今日该讲那将军大破敌阵了，嫂嫂你定要陪我去听……”她一边说一边比划，眼睛亮晶晶的，仿佛满街的热闹都已在她心里点着了火。
陈姝只笑着听，由她拉着，跨出了府门。
到了街上，萧枝意简直像只出了笼的黄鹂，东瞅瞅西望望，见什么都新鲜。
她一会儿松开陈姝的手，小跑到一个卖胭脂水粉的小摊前，拿起一盒桃红胭脂，凑到鼻尖闻了闻，又举到陈姝面前：“嫂嫂你瞧这颜色，是不是太艳了些？可我又觉得涂在唇上定是好看的。”
陈姝还未答话，她又瞧见旁边摊上摆着几支素银簪子，忙又伸手拈起一支梅花样式的，对着日光眯起眼看了看，回头在陈姝鬓边比了比，笑问：“这个呢？我戴着好不好看？”
陈姝认真端详一眼，那簪子样式虽简单，却胜在清雅，便点头道：“好看，与你今日这身衣裳也配。”
萧枝意一听，欢喜得不行，也不还价，直接让丫鬟付了钱，把簪子往头上一插，又拉着陈姝往人堆里钻。
不多时，她怀里已抱了一堆零零碎碎的吃食，糖炒栗子，还让丫鬟提着两包松子糖、一盒桂花糕。她兴致勃勃地往陈姝嘴里塞了颗糖，自己也含了一颗，两颊鼓鼓的，含糊不清道：“嫂嫂，咱们先去听戏罢，再晚些该没座儿了。”
陈姝也欢喜，见她额上已沁出薄薄一层细汗，便掏出帕子替她拭了拭，轻声道：“走慢些，当心脚下。”
正说着，萧枝意已经扯了她往前走。街上人多，熙熙攘攘的，萧枝意只顾扭头和陈姝说笑，冷不防前头一个人直直地撞了过来，正
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