天子前往穿云关已近三月，这些日子，祈棠一门心思放在找到张婕妤的事情上，对朝堂内外的时局向来无心过问。
她只隐约听闻天子在边关遭围，赵府上下唯有赵意急得像热锅上的蚂蚁，整日坐立难安，其余人依旧如常度日。
正这时，方青青从方姨娘院中归来，当她听见丁瑶正兴致勃勃地议论穿云关的事，便快步走到一旁倾听。
丁瑶说得眉飞色舞，祈棠忍不住开口：“瑶瑶，慢慢说仔细些，究竟出了什么事？”
“还是由我来讲吧。”赵恒接过话头，他清了清嗓子，将整件事的来龙去脉娓娓道来。
天子抵达穿云关数日，便落入基罗人设下的圈套，被困孤城。离穿云关最近的锦州，仅有谢家三郎麾下两万兵马驻守，而关外围困的基罗大军，人数足有数十万之众，兵力悬殊至极。
危急关头，穆景煜策马突围，连夜赶赴锦州，与谢三郎筹谋救驾。他率八百精锐骑兵绕至基罗大军后方，又与远嫁基罗多年的顺义长公主定下盟约。
顺义长公主向基罗可汗呈报北方军情，巧妙拖延时日，为谢三郎调集援军奔赴穿云关，争出了宝贵时机。
赵恒说得热血翻涌，仿若亲眼亲历那场惊心动魄的边关战事：“待到谢家援军赶至穿云关，基罗可汗才惊觉中计。我大齐将士个个铁骨铮铮，奋勇厮杀，大败敌军。基罗兵马折损过半，再无战意，只能狼狈退至苍蓝江以北。”
“此番穆景煜居功至伟，待陛下班师回朝，必有滔天封赏等着他。”赵恒眼中满是艳羡，又掐着时日推算，“算着日子，陛下也该快要回京了。”
方青青听得心头微动，脸颊染上一抹浅红，她低下头柔声低叹：“穆统领英勇无双，当真称得上是我大齐的栋梁之才。”
端午方过，天子御驾在禁军层层护卫之下，浩浩荡荡驶入正阳门。文武百官早已整冠列队，肃立城门之外，躬身恭迎圣驾还朝。
满城百姓争相涌上长街，宽阔的天枢大道被挤得水泄不通。执矛兵士分列两侧，井然有序地拦出一条御道，肃静围护，确保銮驾从容通行。
丁瑶消息灵通，早几日便在视野绝佳的茶楼定下雅间。她满心雀跃的伏在窗沿上，目不转睛地望着长街，生怕错过半点景象。方青青神色拘谨，脸颊染着淡淡绯色，目光总不由自主地飘向窗外。唯有祈棠安坐一旁，神色淡然。
“来了！来了！陛下銮驾回来了！”丁瑶低呼一声。
三人一同凑近窗边，恰好能将楼下行进的队伍尽收眼底。金漆龙纹轿辇缓缓碾过长街，天子斜倚辇中，四周帷幔随风轻拂，隐约能窥见萧彻山臃肿的身形。
“圣主凯旋，平定穿云关——！”鸿胪寺卿立于城楼之下，脖颈青筋微绽，声线洪亮激昂，响彻长街。
刹那间，百姓的欢呼声如潮水般迭起，层层回荡在天启城上空。众人扬手欢呼，面上满是振奋与敬仰，连日来的惶惑不安，都随天子归朝一扫而空。
“你们快看，陛下真是威仪不凡！”丁瑶激动的连声赞叹。
轿辇两侧，金羽卫手持长戟肃然随行；其后跟着执拂引路的宫人队伍；再往后，四名殿前侍卫跨坐黑马，身披白甲，身姿挺拔，英气逼人。
祈棠的目光落在了穆景煜身上。他一袭玄黑战甲加身，胯下骏马神骏雄健，长枪斜倚身侧，整个人英挺凛冽，气度不凡。
暖日当空，金辉遍洒，几缕日光穿过树梢枝桠，落出斑驳光影，轻轻覆在他侧脸，竟冲淡了几分凌厉，添了些许柔和。
身旁两名白甲少年不时回头与他低语闲谈，不知说了些什么，穆景煜忽而唇角扬起，露出一抹明朗爽朗的笑意。
祈棠看在眼里，心底暗自轻嗤：“轻浮。”
她正收回目光，视线却不偏不倚，恰好与穆景煜遥遥相撞。直到仪仗队伍缓缓前行，二人目光才被人流车马隔断，穆景煜方才移开视线。
銮驾行过楼下，前头仪仗已然走远，只剩末尾队伍缓缓经过。丁瑶依旧伏在窗边：“穆景煜这身黑甲加身，倒也算有模有样。从前竟没发觉，这霸王也生的这幅好容貌。”
丁瑶语气随意，仿若品评物件一般。祈棠瞥见，青青脸颊掠过一抹转瞬即逝的绯红，见祈棠面带疑惑，她心头一紧，慌忙低头，刻意避开了祈棠的视线。
不出半月，封赏圣旨便浩荡送至穆府。
因穆景煜于穿云关护驾有功，朝廷下旨将其调入拱卫司，擢升司正之位，金银珍宝、良田宅邸等赏赐更是不计其数。
拱卫司乃太祖钦定设立的独
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