回府之后，祈棠独坐静思，心中渐渐生出几分疑虑，只觉这一路追查诸事，顺遂得未免太过蹊跷。
自她入冷宫见到张婕妤，远赴河曲郡，从钱氏处寻到云樱，得知张婕妤遗信，再到近日找到李内监，查到吴太医之事。
眼下只差找到吴太医的同门师弟，查实谢皇后死因，以及张婕妤遗信，厘清当夜事发始末，整件陈年旧事便能水落石出。
前路看似步步明朗，可她心中始终萦绕着莫名的不安，偏偏又说不清道不清隐。万般心绪无处排解，只得日日紧锁眉头，反复斟酌推敲。
这一日，秋雁推门入内，说赵恒与林将军已在正厅等候。
祈棠一时未曾反应来，满脸茫然。秋雁低笑提醒，来人正是那日于马蹄之下救下她的林屹川，林小将军。
见祈棠走来，赵恒连忙起身，正要热心为二人相互引荐。
“表哥不必费心引荐，我与林小将军原是旧识。”祈棠柔声道。
身侧的林屹川亦从容颔首附和。
赵恒先是一怔，随即打趣道：“难怪林小将军特意前往北军与我交好，原来是早就认得我府里的县主。”
“赵兄切勿见怪，在下与县主不过是萍水相逢。在下素来钦佩赵兄勇武果敢，一心慕名相交，并无其他心思。”林屹川神色坦荡。
这番言语既周全得体，又抬举了赵恒，听得他满心舒坦，开怀大笑。
“休要遮掩。”笑意散去，赵恒询问林屹川，“你特意托我唤表妹前来，究竟所为何事？”
林屹川徐徐看向祈棠，自怀中取出一只精致的白瓷药瓶：“此前宫宴之上，听闻县主额间不慎被划伤，此瓶乃是边关良医秘制良药，外敷愈合神速，定然不会留下半点伤痕。”
说罢，他将瓷瓶轻轻放到祈棠手边，又郑重补了一句：“此药我亲自试用过，祛疤效果确凿无疑。”
一旁的赵恒顿时翻出个白眼，戏谑道：“宫宴事发至今将近一月，如今才送来药膏，林兄，你这殷勤献的也太迟了些。”他抬手指了指祈棠的额头，“表妹贵为县主，我赵府岂会任由她落下疤痕。”
林屹川抬眼细细打量祈棠的额头，见肌肤光洁细腻，果然未曾留下半点痕迹，这才放下心来。
那日宫宴之上，他的席位虽与祈棠相隔甚远，虽然他留心关注，却对祈棠席面发生之事一无所知。
第二日随祖父拜访临王萧启山，这才从惠乐郡主口中得知。他当即遣人快马奔赴边关取回良药，又恐贸然登门拜访太过唐突，无端惹来非议。
几番思虑之下，他专程前往北军，特意与赵恒切磋拳脚，几番相处之下，顺理成章跟着赵恒来到赵府。
“那日之事，是在下失礼，在此向县主赔罪。”林屹川朝着祈棠躬身拱手，神色端正肃穆，态度格外诚恳。
祈棠茫然的回想一番，实在记不起他何处得罪过自己：“不知林小将军所指何事？”
“金涧湖边那一回。”林屹川轻声道。
“原来是那日游湖，你有感而发赞叹京城繁华之事。”祈棠恍然大悟。那日他望着京畿盛景心生感慨，可她却心生偏见，满心不以为然。
赵恒顿时瞪大双眼，一脸诧异凑上前来：“你们二人竟还一同游过湖？何时结伴而行的？怎的我从未听说过？”
他故作懊恼地抬手虚捶胸口，一副怅然若失的模样，自家表妹私下竟有这般往来，偏又将他蒙在鼓里，心中实在难以释怀。
林屹川坦然的回应：“那日归来之后，在下深思许久，方才彻悟。兴，百姓苦；亡，百姓苦。是在下眼界浅薄，思虑狭隘，未能看透世间百态，还望县主莫要介怀，多多恕罪。”
“林小将军言重了。”祈棠温婉一笑，“将军自边关沙场归来，见京城一派锦绣繁华，心生感慨乃是人之常情。当日是我心思偏颇，肆意揣测将军心意，若论狭隘，原是我太过局限。”
见二人互相谦让致歉，赵恒连忙打断：“你们二位就别互相揽错自责了。”
他虽然很好奇他二人相识经过与游湖缘由，却也不愿再纠结旧事，笑着转移话题：“孙家马场新来一批良驹，品相皆是上等，表妹，我带你同前去开开眼界如何？”
眼下诸多疑团尚未理清，祈棠根本无心外出游玩。可望见赵恒满眼的期盼，终究不忍扫了他的兴致，只得点头应下。
孙家马场专为京中权贵驯养良驹，场中所牧马匹，筋骨强健，耐力绝佳，皆是沙场上历练过的上好品种，绝非寻常市井马匹可比。
马场管事恭敬的上前引路，将三人引至马厩槽前，躬身请他们挑选新到的骏马。
望着栏中错落而立的马匹，祈棠低叹一声，在她眼中，这里所有骏马皆是身姿挺拔，毛色油亮，模样相差无几，实在看不出优劣之分。
赵恒兴致盎然，一副熟稔模样。
他抬手拍拍这匹马的脊背，又俯身捋顺那匹马的鬃毛，嘴里低声念念有词，细细甄别着每一匹马的品相。片刻后，他快步凑近林屹川，二人低声商讨几句，很快便敲定了心意。
他选了一匹棕红色高头大马，利落的翻身上马，接过管事递来的马鞭，双腿猛地夹紧马腹，大喝：“驾！”
骏马扬蹄疾驰，不过眨眼间，便奔出老远。
“表少爷好厉害！”秋雁满眼羡慕，忍不住赞叹。
望着赵恒远去的方向，祈棠无奈摇头，她不会骑术，也从未学过，此番跟着前来，属实有些无趣。
见她默然伫立，林屹川问道：“县主可选好了？”
“我不会骑马。”祈棠摇头。她对所有耗费体力的技艺玩乐皆无兴趣，最好不过一世清闲静坐，安然慵懒度日。
林屹川温和的提议：“县主若是想学，在下可以...”
“不学。”他话音未落，便被祈棠干脆利落地打断。
林屹川闻言并未勉强，抬手招来一旁候着的管事，低声交代了几句，而后朝祈棠温声道：“县主稍候片刻。”
不多时，管事便牵着一匹通体雪白的小马驹。<
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