一见到带着帷冒的祈棠，林屹川眼中闪烁的欣喜如繁星点点，璀璨夺目。两人已有半月余未见，他满腹的话语，在喉头打转，却最终全数吞了下去。指着一间屋子，示意人在里面。
祈棠推开木门。屋内，于婆子如惊弓之鸟般弹起，浑浊的双眼惊恐地望向来人。
“你是纪宁棠的婆子？”祈棠的声音透过轻纱，冷得像三九天里的冰凌，“何时到她身边伺候的？”
于婆子踉跄着上前，问道：“你认识纪姨娘？你是她什么人？”
“你不需要管我是谁，只需要将你与纪宁棠的相识全数告知于我。”帷帽轻晃，祈棠的声音更冷了些：“说。”
“秦参军看中纪姨娘之后，便将她纳到秦府。”于婆子木讷的说着往事。
纪宁棠刚入秦府的时候，因她长得漂亮，能写会画，给秦参军长了不少脸面，得了秦参军的宠爱。
日子久了，纪宁棠的清高在秦参军眼里就成了不懂事，秦参军对对她冷了下来。
秦夫人得了机会，在纪宁棠的脂粉里面掺了霜糖。庆州出巨蚁，巨蚁嗜甜，闻着味过来咬伤了纪宁棠，纪宁棠不肯去求参军，寻常的药膏又擦不好，只得日日忍受着巨蚁叮咬。
她整个脸都烂了之后，于婆子求到参军面前，参军嫌弃的将她挪到了偏院，没再过问。秦夫人又寻了个名头，将纪宁棠挪到了地窖，结果在地窖里又加重了溃烂，整张脸烂的没一处好肉。
于婆子边说边哭：“老奴是纪姨娘刚入府还风光的时候，因犯了些错，秦家那些畜生便要打我三十大棍，是纪姨娘将我救了下来，就此跟在她身边。”
“后来，秦府进了新人，不知是谁在那新人面前说，地窖里住了个之前受宠的姨娘，那新人便撒娇到参军面前，将纪姨娘配了出去。”
“结果，是从一个狼窝到了另一个虎穴，那牛四看到姨娘一脸的伤疤，整日折磨她就算了，还从未让她睡过一个好觉。没过半年，姨娘就去了。”
听着于婆子的哭诉，祈棠胡乱的抹掉自己脸上的泪水，她强稳住声调：“你与纪宁棠交好，可曾见过她私下与人见面，或者有人曾来找过她？”
“不曾。”于婆子摇头，忽然又想到什么，“不过姨娘曾给过老婆子一封信，说是将来说不定有人会来讨要，让老婆子一定保管好。”
“信在哪里？在牛家庄吗？你看过吗？”祈棠连声追问。
于婆子怯懦道：“姨娘说牛家庄不安全。信被老婆子藏起来了，老婆子不识字，不曾打开过，姨娘曾说若有人讨要，只需说出她母亲名讳，对的上就给。”
她母亲的名讳，祈棠记得大伯娘是西陵郡苏家人，纪家出事后，苏家虽未多受牵连，却将大伯娘除了名，她的名讳，单名一个茉，在家时大伯总是会亲昵的喊她“小茉莉。”
“她母亲叫苏茉，对不对？”祈棠抹了一把泪水，温和道。
于婆子点点头，不再说话。
祈棠推开门，对守在门口的林屹川耳语了几句，回头朝于婆子说道：“我兄长会和你去取信，另外给你些盘缠，你家里若还有亲人，便去投奔，若家里没人，兄长也会给你安排个去处，只是今日你我之间的话你要烂在肚子里，若是牛四知道你没事，第一个不会放过你。”
“是，老婆子记下了。”于婆子供着身子作揖，又抬眼问道：“敢问你是姨娘什么人？”
祈棠跨起的双脚忽的放下，幽幽道：“我是她好友。”
说完，她拔腿就走，恍惚听到身后于婆子的叹息：“有这样的好友，纪姨娘在天之灵该安息了。”
庆州的夜色与繁华的京城截然不同，整条街道笼罩在一片深沉的黑暗中。祈棠如同迷途的路人，步履蹒跚地在这黑暗中徘徊。
纪宁棠那张布满脓疮的脸庞，如同恶梦般在她的脑海中挥之不去，每一次想到都让她心如刀绞。
祈棠漫无目的的边走边哭，走得疲惫不堪时，随意找了个墙角蹲下，双手捂着脸，自顾的沉浸在悲伤之中。
秋雁默默地跟在她身后，不知该如何开口安慰。如果穆大人在就好了，说不定穆大人可以劝劝她。秋雁长长的叹息声在黑夜中显得格外清晰。
不知蹲了多久，祈棠也没有起身的意思，秋雁看着时辰不早，便开口劝她早些回去，祈棠置若罔闻。
远处一个黑影逐渐靠近，正是去而复返的林屹川，林屹川示意秋雁到一旁等候，自己则走到祈棠身边。
“我已问清楚了你三姐姐的墓在哪里，改日我陪你去看她。”林屹川蹲在祈棠旁边，低声开解
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