玉汝沿着来路而返，走在通往栖梧宫的羊肠小道上，道旁两侧花团锦簇，草木葱茏，偶尔有松榕偃盖，投下一片凉爽的树荫，阳光便从横垂的树桠中落下，将地上的鹅卵石照得像形状各异的片片金箔。
离大王寝宫远了，俞诗姻回头望一眼，见身后没有窥视的耳目，公主身边又皆是亲近心腹，终于能将疑惑低声问出：“王后不是本就属意严大人为主考官吗？为何方才却要等严先生先开口？”
“哦，你说这个。”玉汝在一簇芙蓉丛中驻足，“自然是因为，严氏父子是绝对不会错过这个机会的。”
“我要的这场考校，就好比朝廷的科举。每年无数学子应考，考官择选，及第者心怀感恩，便自认门生，与考官结成天然的朋党。严家在南昭没有根基，太需要这样的机会来经营人脉和扩大影响了，既能为座师，又怎会允许这个名头落入他人掌中。我若开口，他们自然欣然应承，我不开口，便是要他们来向我讨求。所谓施恩，主动给的，又哪里比得上自己求来的恩典更让人珍惜呢？”
俞诗姻了然，很快领悟了这其中的层层关节。反倒是舜英越听越糊涂，懵懵地问：“既然有这么大的好处，王后怎么不亲自做这个座师？”
玉汝失笑，探手掐下一朵开得正盛的芙蓉，还未开口，杜婉言已先笑着一戳舜英脑门，叱了声笨，“每年科举，及第者固然由考官择出，可真正决定他们生死的，最后定夺三甲的，给他们为官机会的，却是殿上天子，他们是座师门生，更是天子门生。严氏父子可以考校出高低，择选出优劣，可最后真正能决定人选的，是王后啊。有王后举荐，南昭人才能有这入读太学的资格。”
舜英捂着额头长长地“哦”了一声，突然想到了什么，压低了声音悄悄说：“那王后岂不是和圣人很像？”
众人听了皆是一笑，抿唇不语。
玉汝将摘下的芙蓉花递到舜英手里，“告诉文婵，晚上咱们吃雪霞羹。”
舜英憨憨地嗳一声，玉汝望着她，觉得她有时实在愚顽，有时又想不到的敏锐。这样的结论玉汝从未敢想，她一直觉得，那些权柄的运筹，威仪的收放，恩惩的施降，是人血脉里与生俱来的东西，可她这些年在先帝在母亲身边耳濡目染，其实也早已不动声色地学到了骨子里。
要做雪霞羹，一朵芙蓉自然不够，于是舜英舜华都上手去摘，玉汝远远看着她们在丛中嬉笑打闹，唇边不自觉便噙出了笑意。不妨杜婉言凑到她耳边，用只两人才能听到的声音说：“其实，王后如今不止行事手段与圣人相似，令枕边人辗转悱恻，心生嫉妒的本事，也如出一辙。”
玉汝惊得差点闪了腰，转过头来一脸茫然，“啊？什么意思？”
杜婉言眨了眨眼，“王后没有发现吗？大王吃醋了。”
玉汝更糊涂了，“吃醋？吃谁的醋？为什么吃醋？”
杜婉言翘起唇角，笑得有几分揶揄，“大王爱重王后，自然也盼着王后一样爱重他。世上没有哪个男人不希望自己才是心上人眼中最在意，最厉害，最文武兼备的人，王后今晨那样夸赞严先生，俱是些溢美之词，大王岂会不吃醋？王后再仔细想想，方才您与严先生一来一往侃侃而谈，是不是要比这两日与大王说的话还要多了？”
“我与严先生所议，皆为公事啊！”
杜婉言说是，“正是因为句句都是公事，所以大王没有理由不快，可婢子特地留意了，大王闷闷不乐，显然是心中悒郁。兼之您先前质疑他过的棋艺，这才憋了一口气在胸口，要留下严先生切磋对弈。”
玉汝没有感情上的经验，但杜婉言却是与圣人有过多年的情爱纠葛，虽然仍觉迷惘，却对这通分析深信不疑，她叹一口气，“大王看着威武，竟也这么小心眼吗？”
“男人嫉妒起来，比后宫中争风吃醋的妃嫔，亦不遑多让。”杜婉言温声劝她，“王后，待大王回来，哄哄他吧。”
她心里不大乐意，小声嘟囔：“他又不是什么小孩子，怎么还要人哄呢……况且，早上他还吓唬阿姆……”
杜婉言立刻肃声打断，“这事本就是我们理亏，为王后试菜试药，固然是防着不轨之人，可大王是不轨之人吗？从前大王派奕方送来的东西尚且可以照流程办事，可今晨是大王亲自带回来的膳食，当着他的面行此举，无疑是对大王的怀疑和冒犯，倘若他真是个计较的，此刻姜媪已受了重罚。”
她沉默不语，杜婉言正想再劝，舜华舜英摘完花笑着朝这边走回，这个话题也只好暂且打住，玉汝想了想，最后对她说：“好了，我知道了。”
眼下事务繁多，而她又初来乍到，想要行事方便，令行禁止，少不了段钧的允准支持，哪怕为了这个，也不能让他心生芥蒂。
不就是哄人吗，她一向很擅长。
“等下煎一壶阳羡茶，再让文婵备几样点心，你亲自送去。”略忖片刻，又添了句，“再告诉他，晚膳一起吃雪霞羹。”
杜婉言蹲身，应：“婢子领命。”
于是，待杜婉言领着宫女重返段钧寝宫，为正对弈的君臣二人一一奉上茶盏、糕点，并向大王转达了王后最末一句叮嘱后，她清楚看到他的眉头瞬间舒展。
段钧眼落黑子，蒲团上盘着的双腿抻了抻，在一个懒腰之后开口问她：“雪霞羹是什么？”
“回大王，是用芙蓉花和豆腐做的花馔，羹色红白相间似雪霞，因而得名雪霞羹。”
他“唔”一声，“果然风雅。”然后顺手端起茶盏，茶汤澄红明亮，茶盏釉色晶莹，轻呷一口，茶香更是温和四溢，慢慢地，他想起来了，这是他们初遇的味道。
段钧瞬间就觉得有些坐不住了，恨不得立刻生出羽翼飞回栖梧宫，但人是他要留的，棋是他要下的，就这么抛下先生走开又实在拉不下这个脸，便胡乱落下一子，继续问杜婉言：“王后这会儿在做什么？”
杜婉言双手掖礼回话，“王后在准备明日给燕朝使团的回门礼。”
“这确实是大事……”他煞有其事地点点头，又问：“准备好了吗？可有什么拿不准或者为难之处？琅琊王虽只是王后表兄，但也是她在南昭唯一的娘家人，万不可轻忽怠慢。”
杜婉言抿着唇笑，不好表现得太过，便只能垂下眼去强忍，“大王说的很是，正因如此，王后便有些犹豫……和为难吧，婢子出来前，王后仍在于郭女官商议。”
女官郭蔚，是南昭王宫里已侍奉了三代南昭王的老人，段钧本有意安排她去玉汝身边侍奉，在见到姜媪和数十人的陪嫁队伍之后，便改让她负责掌管王宫事务，若王后有差遣，再行奉召。
段钧遂饮尽盏中茶水，抚了抚膝头，作势要起，“王后为难，本王岂能袖手旁观，先生，今日这局？”
严亭值心道太好了，大王十年如一日的臭棋篓子早令他头疼不已，回回落败，回回无甚长进，从前还能严厉教训一二，但今时不同往日了，即便多年交情，也不能再对着王座造次。
他顺势起身，朝段钧揖礼，“大王自去忙吧，待他日闲暇，臣再陪大王续此残局。”
段钧立刻扶案而起，“好！阿戎，替我送先生。”说罢匆匆起身，大步离去。
回到栖梧宫，刚至殿门口，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】