出了石穴，天光已是大亮。
金雀儿在前引路，一改山洞里那副佝偻老妪的做派，脚下健步如飞，竟比寻常汉子还利落。只是她始终与沈卿隔着一臂的距离，时左时右，既防着沈卿暴起，又提防着沿途耳目，一双眼睛鹰隼般四下扫掠，半点风声都不敢漏。
沈卿背着昏睡不醒的易丹，跟在后面，只觉得这一路走得脚下发飘。
易丹烧虽没退尽，好在神志尚存，伏在她背上，小小的身子滚烫得像块烧红的炭，时不时不安地蹭两下，喉咙里发出断断续续的呜咽，却又强撑着不肯放声哭。
沈卿心里叹气，这孩子倒是真能忍。
走了大半个时辰，眼见日头渐渐西斜，前方山势渐缓，熟悉的阡陌田垄开始出现在视野里。沈卿远远望见那片灰扑扑的村落轮廓，脚下一顿，胸口忽然泛起一股说不清道不明的滋味。
那不是碧霄村，又是什么地方？
她从药王谷一路南下，本是要赴秀海山与苏少游会合，偏偏半路杀出个金雀儿，将她一竿子又掳回了碧霄山地界。眼看离家越来越近，她心里一阵荒唐，忍不住吐槽：“好嘛，合着我这是在玩飞行棋呢？好不容易掷出个六，卯足了劲要出发，还没走出两步，一转眼又被塞回老家了。”
金雀儿耳尖，头也不回，声音里带着一丝沙哑的戏谑：“小丫头，你只记住，到了碧霄山，把易丹治好，见了何山主，你我两清。”
沈卿撇了撇嘴，没接话。
抱怨归抱怨，脚下却没停。她心里清楚，眼下最要紧的，是先保住背上的孩子，易丹烧得厉害，若再不吃不喝，脱水下去，只怕撑不到碧霄山。
中途寻到一处溪涧，沈卿顾不得凉，用破瓦罐舀了清水，又掏出一把随身的盐末，兑成淡淡的盐水，一点一点喂到易丹唇边。
那孩子迷迷糊糊，本能地张开嘴，一小口一小口地咽。沈卿又寻了些野果，捣碎了滤出汁水，混着盐水一道喂他，权当是补充些糖分和电解质，免得高热把身子熬干了。
金雀儿立在溪边石上，带着审视冷眼看了半晌，忽然问：“你这般喂法，也是那鹤老怪所教？”
“病里多喝水，不然烧脱水了更遭罪。”沈卿头也没抬，不再回应金雀儿的试探。
既要她医治，又怀疑她，医患矛盾就是这样产生的。
金雀儿听得云里雾里，也不再多问，只是看她的眼神，比先前松动了几分。
夜色降临时，三人又回到了碧霄村郊外那座破屋。
屋还是那座屋，土墙斑驳，窗棂朽坏，满屋子积灰蛛网，地缝里爬着不知名的虫蚁。沈卿把易丹小心放在炕上，挽起袖子便忙活开来。
她寻了枯草扎成简易的扫帚，将满地灰尘蛛网扫净，又拢了堆干草垫在易丹身下，把边边角角的蛇虫鼠蚁能赶的赶、能踩的踩，又用石块堵住墙根几个豁口，才算稍稍安顿下来。
这一忙，直忙到月上中天。
许是这一路的盐水和果浆起了效用，又许是终于得了安稳，易丹的烧势竟渐渐退了下去。
小脸不再是先前那样赤红滚烫，呼吸也匀了许多，终于撑不住，沉沉睡了过去。
沈卿却不敢合眼，守在炕边，一会儿探探他的额头，一会儿用布巾蘸了凉水给他擦身，见几处痘疱边缘干痒，又将白日采的蒲公英捣烂成泥，轻轻敷在疮口四周，免得孩子梦里痒醒了去抓，抓破了溃脓。
她动作轻，边敷边低声哄着，易丹迷糊里终于不再强撑，攥住她的手指，攥得紧紧的，好一会儿才松开。
金雀儿倚在门边，借着摇曳的油灯光，看着沈卿忙里忙外，一句话也不说。
这孩子，她比谁都清楚。自打痘疫起来，易丹就没让她操过心。
浑身烧得都快糊涂了，偏偏硬是不肯伸手去挠那些痘，她知道，孩子是怕抓破了，把病气过给她这个做祖母的。
夜里睡觉，也总是不自觉地往离她远的地方挪，仿佛隔着一层看不见的墙。
明明是那易锐的种，却总让她想起那个人，倘若当初她没有跟薛亦奇走，易丹是不是就是自己与她的孩子了。
她看着易丹那点隐忍的小模样，又看看沈卿俯身替他擦身、敷药的侧影，良久，忽然开了口，声音里带着几分过来人的凉薄：
“你这性子，倒和当年你师祖鲁大侠有七分像。”
沈卿手上动作顿了顿，鲁大侠果然是个杰克苏，自己可不想活成他那样。
“心善，见不得人受苦，待人肯掏真心。”金雀儿目光落在那一点昏黄灯火上，语气平淡，却裹着阅尽世事后的冷意，“可这样的人，在江湖上活不长久。鲁大侠是，你也是。”
沈卿没立刻接话。她伸手探了探易丹的额头，确认烧势没有反复，才直起身，在炕沿坐下，伸手拢了拢鬓边被汗水粘住的碎发。灯火在她脸上投下明明灭灭的影。
“前辈说的是。我这个人，没那么多弯弯绕绕，也当不了什么大侠。”
她想起碧霄山上那位优柔寡断的何山主，想起邱长老的算计、周堂主的骄横，想起自己这一路跌跌撞撞，从驿站血战到药王谷痘疫，哪一回不是被人推到风口浪尖上。
“我承认，我是心软，见到这孩子难受，见不得人遭难，能帮的我都愿意搭把手。”她抬眼看向金雀儿，目光坦然，“可要说为了旁人把命都填进去，我做不来。自保为先，其他的，量力而行。”
“我没前辈想的那么伟大无私。”
金雀儿望着她，像在透过她看着谁。
屋里安静下来，只有易丹平缓的呼吸声，和窗外夜风穿过破窗的呜咽。
过了许久，金雀儿才缓缓开口，声音沙哑，带着几分不常示人的疲惫：“我也希望你不要像你那师祖。”
“哦？鲁大侠哪里不好么？”沈卿可不希望自己在这金老太眼里成为鲁大侠平替，敷衍着问道。。
金雀儿没有立刻回答。她抬手，轻轻摩挲着颈边那颗湖蓝色的珠子，目光穿过窗外沉沉的夜色，像是穿过了几十年的光阴，落回了
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