江磊攥着奶奶的铜戒，指尖发白。我们坐在临时落脚点的客厅，气氛凝重得能拧出水。
楚遥刚挂完电话，脸色难看：“周婆婆在邻市医院醒了，但状态很奇怪。不说别的，只反复念叨‘柳树根’‘红绳结’‘别信脸’。”
“别信脸？”我重复着这三个字，后背发凉，“这是在提醒我们，‘影子’真的能变脸，连熟人的脸都可能是假的？”
江磊突然抬头，眼神里满是挣扎：“我给奶奶打了好几个电话，一直没人接。会不会……会不会她真的被吴茂林控制了？或者……她根本就是清理者，现在主动投靠了吴茂林？”
（OS：江磊弟弟这心态，快被亲奶奶的嫌疑逼疯了。换谁谁不慌？毕竟一边是亲奶奶，一边是铁证般的笔迹和铜戒。）
“不能排除任何可能。”楚遥拿出平板，调出老水文站的现场照片，“但现在更紧急的是水神印。周婆婆说‘柳树根’，结合之前的线索，大概率是清水东岸第三柳——水生埋骨地的那棵老柳树。”
我突然想起什么，掏出从枯井边找到的梅芳手帕：“你们看，手帕边缘有个不起眼的红绳结，当时没在意，现在想想，会不会和周婆婆说的‘红绳结’对应？”
手帕上的红绳结打得很特殊，是个双层的、类似“水”字变形的结。楚遥放大照片，眼神一亮：“这不是普通的结，是清河县老辈人用来标记重要物件的‘锁魂结’，通常绑在埋东西的地方，防止外人乱动。”
“所以水神印，可能藏在第三棵柳树的树根下？用红绳结做标记？”江磊瞬间来了精神，忘了之前的纠结。
“可能性极大。”我点头，掌心炙痕微微发烫，“但吴茂林也在找水神印，他拿走梅芳的头发，会不会是想用头发做引，感应水神印的位置？”
楚遥脸色一沉：“有这个可能。梅芳是水神印当年的守护者之一，她的头发可能残留着和水神印的联系。我们必须赶在吴茂林之前找到水神印！”
“现在就去清水东岸！”江磊站起身，抓起外套，“我熟路，能最快找到第三棵柳树的准确位置。”
楚遥却按住他：“等等。‘影子能变脸’，我们现在谁都不能完全信任谁。万一吴茂林伪装成我们中的人，或者提前在柳树下设了埋伏？”
她看向我：“宋溪月，你的炙痕能感应危险，你走在中间。我和江磊一左一右，保持距离，随时互相监视。任何异常，立刻喊停。”
（OS：这操作绝了，信任危机直接摆到台面上，连战友都要互相监视。但不得不说，楚遥这波谨慎太必要了！）
我们驱车再次前往清水东岸。路上，江磊突然说起：“我奶奶以前给我讲过，清河县老辈有个传说，水神印是用清水潭底的千年阴沉木做的，上面刻着‘水’字秘纹，能号令水里的阴灵，也能破解社日祭的诅咒。但它有个弱点，怕沾染至亲的血。”
“至亲的血？”我心头一动，“吴茂林是吴茂源的双胞胎弟弟，梅芳是吴茂源的恋人，他们算不算至亲？”
“算！而且如果我奶奶真的是清理者，她的血也可能克制水神印！”江磊眼神复杂，“这可能就是吴茂林要抓我奶奶的原因——不仅要逼她交出铜戒，还要用她的血对付水神印。”
车子停在清水东岸的围挡外，我们沿着之前的小路往里走。天色阴沉，风穿过柳树林，发出“呜呜”的声响，像是有人在低声啜泣。第三棵老柳树歪歪扭扭地斜向河面，树根处被人挖过的痕迹还在，只是比之前更凌乱。
“你们看！”江磊突然指向柳树根部，“那里有个红绳结！”
我们围过去，只见柳树最粗的树根下，藏着一个不起眼的红绳结，和梅芳手帕上的一模一样！结的旁边，有一块松动的石板。
“水神印应该就在下面！”江磊蹲下身，想掀开石板。
“等等！”我突然按住他，掌心炙痕剧烈发烫，“有危险！下面可能有陷阱！”
楚遥立刻掏出枪，警惕地扫视四周：“什么危险？是吴茂林？还是阴灵？”
我闭上眼睛，集中精神感应。炙痕传来的不是阴灵的寒意，而是一种强烈的、带着恶意的生人气息，就在石板下方，还有……微弱的心跳声！
“下面有人！”我大喊。
话音刚落，石板突然被从下面猛地掀开，一个穿黑色连帽衫的男人从坑里跳出来，手里举着一把匕首，直扑江磊——正是之前跟踪我们的“清理者”！
“小心！”楚遥开枪警告，子弹擦着男人的肩膀飞过。
男人却不管不顾，眼神死死盯着江磊手里的铜戒：“把铜戒交出来！否则别怪我不客气！”
江磊下意识后退，我趁机掏出铜铃，用力摇动：“叮铃——叮铃铃——”
清脆的铃声响起，男人动作一滞，像是被刺痛。楚遥趁机冲上去，一脚踹在他的膝盖上。男人惨叫一声，跪倒在地，匕首掉在地上。
我们合力将他制服，扯掉他的连帽衫——是个陌生男人，脸上有一道疤痕，眼神凶狠。
“你是谁？吴茂林在哪？”楚遥用枪指着他。
男人冷笑：“吴先生说了，你们找不到水神印，也活不过社日。他已经拿到了梅芳的头发，很快就能感应到水神印的位置……”
“你撒谎！”江磊怒道，“水神印就在这下面，他根本没找到！”
男人眼神一变，突然剧烈挣扎起来：“不可能！吴先生说……”
他的话没说完，突然脸色发青，嘴角流出黑血，身体抽搐了几下，竟然断了气。
“是毒！他嘴里藏了毒牙！”楚遥检查后沉声道，“清理者做事真狠，一旦被抓，立刻灭口！”
我们盯着地上的尸体，又看向柳树根下的坑。坑不深，里面空荡荡的，只有一块刻着“水”字秘纹的木片，没有水神印。
“水神印被拿走了？”江磊愣住了。
我捡起那块木片，上面的秘纹和静水庵牌位上的一模一样。突然，木片上的纹路开始发光，映出一行极小的字：“红绳结下非真印，
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