二人来到晋王府大门口,却见小若早已收拾好一个小小的行囊,俏生生地站在门口等候。看到上官婉宁,小若立刻走上前来。
上官婉宁见状,眉头微微一蹙:“小若,你拿行囊做什么?莫非是想跟我们一起去?”
小若用力点头,眼神坚定:“公子去哪,小若便去哪。”
“胡闹。”上官婉宁的语气沉了下来,“你一个小姑娘家,怎能去战场?那里遍地都是男子,条件艰苦,且危机四伏,不是你该去的地方。”
小若委屈地嘟起嘴,低下头,声音细细的:“公子不也是女子吗?公子能去,小若为何不能?”
上官婉宁打量着小若,半年未见,昔日的小丫头已经长开了不少,眉眼清秀,肌肤白皙,已然是个亭亭玉立的少女。
她的语气缓和了些许:“小若,半年不见,你已是邻家有女初长成的模样。你这般娇俏的姑娘,去战场太不合适了。听话,留在府里,这里才是最安全的。”
“公子……”小若的眼眶瞬间红了,泪水在眼眶里打转,“小若就想跟着公子。之前公子和小若分开了那么久,小若真的怕……怕公子又不要小若了。”
说着,小若竟“噗通”一声跪了下来,声音哽咽:“公子,就让小若随你去吧,小若可以照顾公子的起居,绝不会给公子添麻烦的。”
“小若,你这是做什么!”上官婉宁的语气沉了下来,带着几分严厉,“忘了我以前怎么跟你说的?男儿膝下有黄金,女子亦当有傲骨,不可轻易下跪。快快起来!”
一旁的李明宇见状,忍不住开口劝道:“宁儿,不如就让小若一起去吧。路上多个人照顾你,也能让我放心些。”
“绝对不行。”上官婉宁毫不犹豫地拒绝,语气十分果断,随即转向小若,语气又软了几分,“小若,我向你保证,等战争结束后,我一定会回来找你,绝不会失言。”
小若望着上官婉宁坚定的眼神,知道她心意已决,再哀求也无用。她缓缓站起身,擦了擦眼角的泪水,吸了吸鼻子:“公子,小若听你的话。但公子一定要记得,一定要回来找我,不可失言。”
上官婉宁郑重颔首,目光清澈而坚定:“好,我答应你。”
四日风尘仆仆,马蹄踏碎残阳余晖时,李明宇与上官婉宁终于抵达大庆国驻军营地。远远望去,连绵的军帐在暮色中泛着暗沉的灰黄色,像一头匍匐在荒原上的疲惫巨兽。未及收敛旅途疲惫,一股浓重的血腥气便混杂着硝烟味扑面而来,呛得人胸口发闷。
营区内不复军威整肃之态,随处可见残破的甲胄、断裂的兵刃,几杆旌旗歪斜地插在地上,被晚风卷得猎猎作响。几名军医正带着伤兵在临时搭建的棚子下忙碌,呻吟声与器械碰撞声交织,暮色渐沉,更添几分萧索,令人心头沉重。
迎面走来一名亲兵,见二人衣着不凡,急忙上前通报,随即带来了一个噩耗:“宁先生,李公子,昨日西丽国与莎比国联军二十万大军压境,与我们王爷的十五万将士激战两日。王爷虽拼死将敌军击退,勉强打成平手,可我军伤亡惨重,折损将近两三万人……王爷他也因连日督战、操劳过度,病倒了。”
上官婉宁闻言,身形未动,只眼底极快地掠过一丝波澜。目光扫过不远处临时掩埋尸体的土坡,新翻的泥土带着湿冷的腥气,下隐约露出残破的衣甲,几只乌鸦在半空盘旋聒噪,嘶哑的叫声刺破暮色,那景象触目惊心。
晚风卷着营地的寒气,吹得她素色锦袍的衣摆微微晃动,她袖中的手指悄然蜷缩,面色依旧平静,未显半分不适,脊背挺得笔直,径直朝着中军方向的议事帐篷走去。素日温润的眉眼间,此刻凝着一层浅淡的寒霜,与周遭萧索的暮色融为一体,不易察觉。
议事帐篷外,秦刚将军早已等候在此。他抬眼望去,只见来人是个身形瘦小的年轻公子,身着素色锦袍,面容清秀,眉宇间带着几分书卷气,全然不像能应对沙场风浪的模样。
秦刚心中暗忖:“听闻皇上派了特使前来,竟是这般文弱之人?战场凶险,皇上派他来有何用处?”目光流转间,瞥见公子身后的李明宇,那俊朗的容貌与不凡的气度,让他心头一动——这莫不是江湖上声名远扬的“玉面公子”?
收敛心神,秦刚上前一步,拱手行礼,语气恭敬:“臣秦刚,恭迎宁先生。”
上官婉宁的声音清淡如玉石相击,听不出太多情绪,却带着不容置疑的沉稳:“秦将军不必多礼,敢问王爷此刻在何处?”
方才那简短的一句问话,让秦刚心中的轻视悄然消散。
这特使虽身形瘦小,语气平淡,却透着一种独特的清冷气质,更藏着与年龄不符的冷静沉稳,无形的威严在不经意间流露。
他暗自警醒,果然人不可貌相。再次拱手时,态度愈发恭敬:“回宁先生,王爷昨日督战时受了风寒,高热不退,至今尚未起身,此刻正在后帐静养。”
“风寒高热?”上官婉宁的脚步顿住,沉默了片刻。垂在身侧的手指微不可查地收紧,心中纵有担忧,也未形于色。她抬眼时,神色已恢复如常,语气平稳无波:“既如此,有劳将军带路,带我等前去探望王爷。”
中军帐篷群连绵排布,由议事帐到君枫林的静养帐不过数十步之遥。
李明宇紧随在上官婉宁身后,将她细微的反应尽收眼底。方才听闻君枫林病倒的消息,她眼底一闪而过的慌乱与焦灼,虽转瞬即逝,却逃不过他的眼睛。
李明宇心中轻叹:“她素来清冷寡淡,唯有对枫林,才会流露出这般真切的牵挂。”
抵达帐外,李明宇上前一步,轻声道:“宁先生,我在帐外等候便是。”他知晓上官婉宁此刻定然心急如焚,帐内相见或许有私密话语,
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