接上回:
傍晚时分，夕阳将竹宗小院染成温暖的橘红色。
沈怀逸坐在院中的书桌前，合上最后一本笔记，伸了个懒腰。他手边堆着四五本批注密密麻麻的功法要义，每一本都用不同颜色的墨迹标出了重点——黑色是原文，红色是历年真题常考角度，蓝色是他自己琢磨出来的理解思路。
这些笔记他做了整整三天，此刻终于全部整理完毕。
他伸了个懒腰，抬起头眨眨眼睛，自己的三位同门都坐在桌前各自低头看书，偶尔写写画画，显然和他一样正在努力备考。
他看向对面难得认真的叶傅宁，忽然想起什么，随口问道，语气里带着几分好奇：“对了，叶傅宁，你以前刚入门时，师傅让你参加过季度大考吗？”
叶傅宁正趴在桌上对着一道灵力回路运算发呆——准确地说，是发呆了约莫一炷香的时间，笔尖在草稿纸上戳出一个又一个的小墨点，排成一列歪歪扭扭的小蚂蚁。
闻言她抬起头，表情微妙:“没有。”
“为什么？”沈怀逸追问。
叶傅宁顿了顿，似乎在回忆什么遥远的往事，然后清了清嗓子，努力压低声线，模仿东方疏影那副懒洋洋、万事不挂心的语气：
“无意义之事，不必浪费时辰。”
她把那个“无”字拖得又长又散漫，尾音懒懒地往下一掉，活像没睡醒的人在说梦话。
沈怀逸嘴角抽了抽。陆瑶卿弯了弯眼睛，只觉自家姐姐可爱。
“那师姐以前……”祁燕雪坐在师姐旁边，微微侧过头，神色认真的问，“如何检验修炼进境？”
叶傅宁眨眨眼，理所当然地回答：“跟师父打啊。”
她托着腮，语气轻松：“打输了，他就说‘火候未到，再练’；打赢了——”
她顿了顿，神色里浮起几分小骄傲，指尖下意识抚上腰间那枚青玉球剑穗。
“打赢了，就有赏。他那对耳饰，云纹绕月，坠子是极品的青玉髓，据说贵得要死。我要下来当剑穗了。”
她低头看着那枚在夕阳下泛着温润光泽的青玉球，眼底漾开笑意:“他现在只能戴半边了。”
沈怀逸嘴角又抽了抽。
他默默移开目光，心中暗自腹诽：师傅果然还是最惯着这个最不正经的大师姐。
不是一家人，不进一家门啊。
祁燕雪安静地听着，忽然又问：“那师姐是我入门之后，才参加大考的吗？”
叶傅宁转头看向这个呆呆的傻师弟。他问得很认真，像一只等着被投喂的小动物，带着一点不易察觉的期待。
叶傅宁笑起来:“对呀。”她说，语气理所当然，“因为一个人去我怕你没意思，我陪你去呗。”
祁燕雪愣了一下，看着师姐然后轻轻“嗯”了一声。随后他又补充到:“那等去考试时我等师姐，咱们俩个一起走。”
叶傅宁笑着应下。几人就这么聊着天，缓解着备考的压力。
然而，被师弟师妹们寄予厚望、自己也拍着胸脯保证“这次一定认真复习”的叶傅宁同志，在坚持了整整……四天之后，终于原形毕露。
第五日深夜。
竹宗小院万籁俱寂，只有廊下那盏石灯还亮着一点微弱的光。
陆瑶卿端着一盅刚温好的牛乳，轻轻推开隔壁房门。
然后她顿住了，只见叶傅宁趴在书案上，脸侧压着一本摊开的《妖魔辨识图谱》，睡得人事不省。
她的嘴角微微张开，枕着的那一页上，“千年树妖·弱点部位”一整段墨迹已经被口水晕开，洇成一片模糊的青灰色，像被顽童泼了水的写意山水。
那支秃了毛的狼毫笔滚落在砚台边，笔尖凝着一滴干涸的墨。
陆瑶卿：“……”
她轻叹一口气，把牛乳放在桌角，熟练地从师姐臂弯下钻进去，把那本被蹂躏得皱皱巴巴的图谱抽出来，合上，放回书架。
然后她弯下腰，一手揽过叶傅宁的膝弯，一手扶住她的后背，稳稳当当地把人端了起来。
叶傅宁在睡梦中含糊地嘟囔了一声，脑袋往她肩窝里拱了拱，又沉沉睡去。
陆瑶卿把她放在床榻上安顿好后准备离开时，她看见书案上，散落着几张巴掌大的小纸片。
——那是几行蝇头小字，字迹潦草，墨色深浅不一，分明是某人熬夜复习时偷偷摸摸抄下的重点。
“金丹篇·灵力周天运行图……简化口诀……”
“阵法基要·三才阵生门方位……”
“历届真题·实战策略卷·妖兽弱点汇总……”
陆瑶卿沉默片刻后没有动那些纸片，只是把桌角的烛火吹熄，轻轻带上了门。
宗门季度大考当日。
天公作美，晴空万里。玄苍派演武大殿外，各宗弟子按修为等级列队候考，乌压压站了一片，却鸦雀无声。
筑基期考场设在桃宗演武场，金丹期考场则设在梅宗主殿。
原因无他——梅宗宗主历雪梅，是本次大考金丹卷的主考官。
此刻，这位以严苛冷峻著称的长老正襟危坐于主位。
他名带略显女气的“雪梅”，人却与这两个字全然不搭。紫白相间的劲装绣着暗纹梅花，身形挺拔如松，墨发用发冠一丝不苟地高高盘起，露出凌厉的眉峰和一双冷如寒潭的眼。
他的目光像淬过冰的刀刃，缓缓扫过场内弟子。
被他视线扫中的人，无不头皮发麻，坐姿自动挺拔三分。
叶傅宁坐在考场最角落的位置。她低着头，努力把自己缩成桌上那个墨锭大小。
——为什么偏偏是历长老监考啊！
她与历雪梅的恩怨，硬要说的话，大概要追溯到她蹒跚学步那会儿。
历雪梅此人，出生于正宗的修仙世家，一生本本分分，按规矩行事，视宗门法度为铁律，视散漫作风为仇寇。
他最讨厌的，就是不守规矩的人。
而东方疏影，恰好是玄苍派最大的那个“不守规矩”。
于是这份厌恶便理所当然地延续到了东方疏影唯一的弟子身上——毕竟“上梁不正下梁歪”，叶傅宁被师傅从小惯到大，师徒俩一个淘一个懒，从来没有按规矩行事过。
每次两宗碰面，历雪梅那张冷脸上分明写着这十二个字。
叶傅宁每次被他这么盯着，都觉得自己像一只被鹰隼瞄准的、肥美多汁的鹌鹑。
而此刻，这只鹰隼正盯着她。
叶傅宁垂死挣扎般把头埋得更低，几乎要把脸贴到考卷上。
考卷发下来了。
她深吸一口气，翻开卷首——
很好，第一题：简述金丹期灵力周天运行的核心要义与常见偏误。
她眨了眨眼，大脑一片空白。
周天……运行……偏误……呃……
那道她熬夜抄了三遍的重点……内容是什么来着？
她僵坐了十息。然后，果断把手悄悄把手伸进
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