深夜，巡盐御史府书房内
“世子，最近有关江南水寇的案子越来越多，已经开始在百姓间流传了。”
“知道了，让他们这段时间安分点，别以为有秦王撑着，就无法无天了。”
“若是再肆意妄为，别管我不念交情。”宋鹤言慵懒地靠在椅子上，目光冰冷。
“秦王驻守泸西边关，何必和江南的水寇搞在一起？要是被人抓到了把柄，那长公主恨不得叫皇帝下圣旨把他赐死。世子，要不再劝劝秦王，您毕竟是他的表弟。”
说话的人是淮南漕运总督黎成和，负责南方税粮的北运，管理淮南沿途数省的漕船、漕军，保障运河畅通。也是宋鹤言的同乡同年。
当年先帝驾崩，皇位上做着的那个完全是长公主的傀儡，而且这位置做得名不正言不顺，谁不知道当年先帝最宠的，可是秦王与如今的太后娘娘。
而且，听说当年可是有一道圣旨的。封的是秦王登基……若不是泸西边关正好被敖尔格部的影骑进犯，连失几城，太后娘娘又是出生泸西洪氏，故先帝下旨秦王以及兵马大元帅前去平定，带走了大部分的兵力，才致使狼子野心之人趁虚而入，围了京城，夺了帝位，软禁了太后，血溅了金銮殿！
如今才过三年，皇权依旧不稳，京城高压依在，黎成和嗤之以鼻，还不是名不正言不顺。
“秦王他自有判断。这次我能来，非常不易，若不是长公主那边希望借我手铲除丞相在这边的党羽，断绝我与丞相合作的可能性，你这边的那些动作不一定能瞒得了其他人。”
“是是是，还多谢世子在盐场那边整顿了一番。”黎成和心想，长公主那边的人个个都像长了狗鼻子一样的，闻到些许肉味就狠狠咬上一口！
“又莲最近可好，我这妹妹在京城娇养惯了，有的脾气骄纵，妹夫怕是要多担待一些了。”公事聊完聊私事，宋鹤言沏了壶茶给黎成和，神色在夜色中稍微温和了些，又带上三分笑颜。
这模样，看着像是个温润如玉的公子，但黎成和是知道的，此人的心思可不能随意揣测，他当年怎么做上的世子之位，黎成和还是有所耳闻的。
借刀杀人、党同伐异。
“又莲很好，我们最近很好，劳兄长关心了。”
说这话时，黎成和不自觉地错开宋鹤言投过来的视线。
无他，心虚。
宋又莲去岁与黎成和成亲，这京城来的大小姐，远嫁淮南，是一百个不愿意的，奈何淮南是秦王最要的一环，黎成和虽是宋鹤言的同乡同年，但为了保险起见，亲上加亲是必然的。
而对宋又莲而言，她是憋了一肚子气嫁到了淮南，新婚当夜就甩了脸色，把黎成和关在门外。
宋鹤言是知道的，但他不点破，她这妹妹眼高于顶，怎会是个安生的？长时间的胡闹，只会让她自己吃尽苦头。
俩人又寒暄了几句，黎成和才离开。
送别黎成和，室内恢复安静，宋鹤言看着案几上摆着的兔子形状的枣泥桂花糕，心中一动，浮现琼簌那双明亮的眼，他拿起一块，咬下，齁甜。
也就小姑娘才喜欢这种。
今日傍晚时分，她才回府，不过是出门一次就惹出了那么多事端。
他本就心中存疑，便直接试探了，显然，她不会武。
被剑突然抵住，毫无任何下意识地肢体反应，只傻傻地僵在原地，大气都不敢出一声。
但也很有收获，至少让他知道了，那个本该在京城皇宫里被长公主护在手心里的小皇帝居然微服出巡来了扬州，看来是去见颜谷南的，这么推测的话，这颜谷南是大限将至了？
思及此，宋鹤言心中已有成算。
“松衡，飞鸽传书给秦王，就说陛下离京，正北上返回，沿途恐会路过……”
宋鹤言在摊开的舆图上点了几处，是不是该出手，全看秦王自己如何想了。
“是，主子。”
“对了，张珂和萧天纵最近在做什么？”
“转运盐使司张珂因为敛香院的爆炸失火，最近几日被樊妈妈缠着，分身乏术。”
“管不好自己的外室，还要让这外室出去经营。”宋鹤言摇了摇头，这张珂别的不行，在贪墨一事上却是信手拈来。
“江南布政使司萧天纵得到我们透露给他的消息后，想去找颜谷南，但是颜谷南一直在病中，反而与二房的人达成了协议。”
“很好，只要他去找了就好，不管是找谁，毕竟只有先撕开了一道口子，才能乘隙而入、分化瓦解。”
***
“研墨也不专心了吗？”
耳边冷不丁的一句，让闻妍回过神来，自从那日出府之后，宋鹤言收走了先前给出的出府令牌，闻妍又过上了研墨吃喝睡的日子。
或许是因为宋鹤言长得好看，每次看人时都带三分笑，久而久之，闻妍胆子越来越大，偷懒都已经如火垂青了。
“大人，我看上次给您定做的成衣颜色大都太肃穆了些，不若再去选几件颜色鲜艳的一点？”
“同样的借口，用多了就不好使了。”
宋鹤言放下笔墨，眼中含笑，定定地看着她，姿态松散，像在逗一只调皮的小猫。
“府中待得不开心吗？这一众的丫鬟仆从们哪个敢惹你不快？现在我出任巡视在外，这府邸确实有些年岁、有些简陋，但之后你随我回英国公府，待遇自然是和氏族家生子一样的，甚至于那种日子也不用过太久，之后跟我祭祖后就不必那样了。”
宋鹤言说这话时，也在观察闻妍的反应。
然对方却兴趣寥寥，好似不明白这祭祖是何意？
眼神没有焦距，睫毛垂下一片阴影，好似沉浸在自己那片无人能触及的世界里，倒真有几分世外之人的感觉，但她既入了这俗世，又怎么能独善其身呢？宋鹤言的眼底泛起涟漪，露出底下深不见底的幽暗。
只是那人还无所察觉，甚至天真地令人发笑：“可我没打算去京城啊。”
“呵，你是这么想的？”那双凤眼里不再是沉静的墨色，唇角虽然上扬的，但那笑容里已经没有了半分暖意。
直到此刻，闻妍才发现宋鹤言不虞的语气，这和平时的他完全不同，她在府中的这段时间，宋鹤言一直温润的，甚至有时候有些清冷的疏离，即使他长得俊朗，但无端让人不敢亲近亵渎的。
闻妍不再出神想着好无聊该怎么出去，如果出
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