三日后，徐州码头。
老邢已经提前雇好了一艘平底漕船，船舱不大，刚好够几个人和一堆文书塞进去。
船家是个五十来岁的瘦老头，姓吴，在运河上跑了三十年船，对扬州一带的水路了如指掌。
船行第一日，苏棠把宋思远案的旧卷和季淮的盐引记录摊在船舱里的小桌上，季淮的笔记上则圈出了扬州旧盐仓的具体位置。
城西南十八里，靠近运河支流的一片芦苇荡里，旧盐仓已经废弃多年，但它恰好处于扬州、苏州、杭州三地私盐网络的中转节点上。
“郑怀如果要在江南重新打通关节，需要一个能同时联系三地盐商的据点。旧盐仓位置偏，周围都是芦苇荡，船只进出不容易被发现。”苏棠指着季淮笔记上的简图，抬头神色认真。
“但有一个问题。”季淮坐在她对面，鼻梁上带着单边玻璃镜，伸手推推。
“旧盐仓旁边有一条官道，是扬州通往外地的必经之路。郑怀如果在那里频繁出入，一定会被当地人注意到。巡按御史的公文里说他是在扬州城外的私宅露面，不一定就是旧盐仓，也许他找到了另一个地方。”
“另一个地方在苏州河港。”苏棠翻开旧卷宗里的一页，立马接上。
“宋思远案发那年，苏州河港的货栈里查获过一批没有盐引的私盐，经办人记录里提到货栈的东家姓郑。当时没有确凿证据证明这个郑姓东家就是郑怀，因为货栈的契书上写的是别人的名字。”
她续道：“但如果货栈还在，郑怀回苏州的第一件事就是去那里拿剩下的账册。”
正说着，沈渡从舱外进来，歪在桌边，手里拿着老邢刚收到的飞鸽传书，不等苏棠问就说，“扬州那边有消息。”
“三天前有人在旧盐仓附近看见一艘没有旗号的货船靠岸，卸了几口箱子，搬进盐仓里。看船的老头说搬箱子的人里有一个穿灰袍、戴方巾的中年男人，和郑怀的画像有八分像。”
“他果然先去了旧盐仓。”
苏棠把地图扯过来，微微蹙眉，“货船没有旗号，说明他是临时雇的船，那些箱子大概率是他从别的地方运来的账册。”
“他在往旧盐仓集中东西。苏州河港的货栈和杭州钱塘江边的码头都有他的存货，他要全部集中到扬州，然后一次性运走，他不在江南久留。集中完毕之后会带着所有账册北上，然后把私盐网络的残留人马全部转给下一批替他出面的人。”
四目相对，沈渡轻点头，在她旁边坐下，瞧了季淮一眼又默默挨近苏棠些。
苏棠没动，季淮没说话，片刻撇头。
“那我们就在扬州等他。”
思忖半分，苏棠继续说，“他还有两个库房没搬完，苏州那个货栈是最大的一个，下一站苏州，我们在那把郑怀的货栈抄了，他就不得不在扬州露面。”
二人颔首。
船行第三日，申时，苏州河港。
货栈在河港最深处，是一座两层的旧木楼，楼下的仓库门锁着，楼上的窗户全关着，门口挂了一块“暂停营业”的木牌。
老邢带人从后墙翻进去，半盏茶的功夫就回来了。
他轻声，“仓库里堆了上百袋盐，都有盐引，是正规渠道进的货。但仓库角落里有几口铁箱子上了锁，撬开一看，全是账册。账册上记录的是近三个月的私盐贩运明细，收款方一栏写的是一个叫‘郑记’的商号。”
苏棠翻开账册。
里面的每一笔交易都记得清清楚楚：贩运日期、数量、路线、收款金额，以及收款后转汇的账户，转汇账户的名字是她熟悉的户部钱庄，周岩当年开的那个。
周岩死了，账户还在，有人在继续往里存钱。
“郑怀不是在中转私盐，他是在替人洗钱。周岩死了，曹淳死了，但那个账户没有被销户。”
苏棠声音平稳，“有人在户部钱庄里保下了那个账户，郑怀只是替那个人跑腿的，这个人比周岩藏得深多了。”
沈渡凑过去，拿过账册，翻了两页，“账户的户名是谁？”
“户名是假的，但账户的交易记录是真的，每一笔存入都对应一笔私盐贩运的收款，每一笔支出都对应一个朝中官员的名字。”
苏棠回的快，抓住账册翻到最后一页，上面有一行被墨涂掉的字，墨迹很新，不超过半个月。
她又扯过举到光下。
透过墨迹能隐约看到底下是一个两个字的人名。
苏棠眯起眼睛，“他要保的不是户部钱庄的账户，是这个名单上的人，周岩和曹淳倒台之后，这些官员还在。他们的银子还在走私盐这条老路。郑怀不肯露面，不是不敢，是还没到约定好的交货时间。”
说完放下。
沈渡接过合上，坐的随意潇洒，撑着下颌扭头看苏棠，“我们抄了货栈，他很快就会知道，等他来苏州，我们在货栈等他。”
苏棠轻笑。
深夜，货栈在被案戏司的人围了。
老邢带了四个差役从后墙翻进去，悄无声息撬开仓库的锁。
铁箱子还在，账册也在。
他让人把箱子原样搬出来，换上提前准备好的空箱子，再把锁原样挂回去。整个过程不到一炷香。
苏棠就在货栈对面的茶肆二楼等着，茶肆早已打烊，老板被老邢客客气气地请到隔壁屋里“暂歇”，桌上只留了一壶冷茶和两盏油灯。
她把从货栈搬来的账册摊在桌上，就着豆大的灯火逐页翻看，季淮坐在她对面，把挑出来的关键页码逐一抄录，沈渡站在窗边，侧身对着河港的方向，右手始终搭在刀柄上，偶尔回头瞧一眼。
“郑怀的账记得很细。”苏棠翻到其中一页，手指点在收款方一栏，“每一笔私盐贩运的收款都分成了三份，一份存入户部钱庄那个假名账户，一份以‘运费’名义汇给扬州的一家商号，还有一份直接标注为‘上缴’。”
说着，她一顿，稍微咬重字眼，“这个‘上缴’的比例最大，占六成。”
“六成上缴给谁？”季淮停下笔，顺着望去。
“没写名字，但每一笔‘上缴’的日期旁边都注了一个小字。”苏棠把账册推到他面前，指着页边一行极小的墨字。
“府”。
“府。”季淮皱起眉，说不上什么语气，“京城里能被称作‘府’的官员多了去了。”
“但能被郑怀称作‘府’、不用写全名、还收六成利润的人，不多。”
苏棠翻到账册最后一页，那一页被撕掉了一半，残留的纸边上有半个朱红的印痕。
她把油灯拉近，发现印痕的形状是一只瑞兽的爪子，继续说，“户部钱庄的假名账户是存银子的，扬州的商号是中转的，苏州的货栈是存货的。”
“三地分开，每一处都只是拼图的一角，郑怀不是头，他连分账都分不到六成，他就只是个管账的。”
沈渡偏头，也看了一眼那半个印痕，沉默一会，忽然开口，“能用这种私印的，至少要三品以上。”
苏棠点头，合上账册，闭闭眼又睁开，“周岩和曹淳都倒了，这个人的品级比他
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