拍卖会结束，邓肯亲自送宋桉回了酒店。
酒店房间的圆桌上，摆着今晨送去清洗的戒指和酒店总经理亲笔写的便签。宋桉想到明日已经打算好的行程，便将戒指放回戒指盒，没有要戴上的打算。
洗完澡正好十一点多，敲门声准时响起。
宋桉擦着头发打开门。
许常青站在门外，右手抱着一大捧白玫瑰加洋桔梗的花束，还不忘将左手的牛皮纸袋藏到身后挡住，打趣道：“一手交钱，一手交货，我那50克拉的祖母绿大项链呢！”
宋桉急忙接过捧花，“来就来，还带什么花，我在申城也就待一晚而已。”
“祝你一路生花啊。”许常青打趣着。
宋桉弯唇失笑。
这会儿她整个人才彻底从拍卖会的紧绷状态松散下来，指了指桌上的檀木箱，“喏，给你的项链在那。”
“你那便宜哥哥还挺大手笔的，那我就不客气了。”
许常青对祖母绿没什么兴趣。
她到茶几旁，三下五除二打开牛皮纸袋，“你想喝的莲藕排骨汤，快尝尝，还热乎着呢，冷掉就不好喝了。”
宋桉顺势盘腿坐在地毯上，“你手伤恢复得如何。”
“老样子。”许常青笑了笑，轻描淡写道：“手筋虽然接上了，基本生活也不影响，就是再也握不了手术刀，神外嘛，都是精细活。我呢，如今在静南路开了家花店，花材的进货渠道有仰春父母帮忙，每天睡到自然醒，也不用上夜班，日子过得别提有多舒服了。”
“那就好。”宋桉垂眼，忍住眼眶的酸意，舀了两碗藕汤出来。
常青和她本质上是一类人。
她们在还不理解亲人两个字是什么意思的年纪，就要承受来自他们的蹉跎和诋毁，谨小慎微地过着。
这样的经历让她们与同龄人相比更早慧。
因为很早就知道诉苦无用，所以她们也从不爱诉苦，更不愿让在意之人知道后心疼。成长这一路磕得头破血流的挣扎与痛楚，也只有她们自己心里清楚。可再苦再难，躲着哭过骂过后，第二天她们还是会对着镜子擦干净眼泪，扬着笑容迎上去。
日子是过给自己看的。
好在，她们已经长大，不断丰盈的灵魂和磨练出来的能力，也让她们慢慢从那段黑暗的经历中摆脱出来。
如今还有了对方。
想到这，宋桉冲许常青甜甜笑着。
许常青摸向她的脑袋，“头发记得吹，免得明天头疼。”
“等会吹。”宋桉含糊着。
许常青脱掉外套，伸手接过藕汤，“你确定从伦敦总部调去北城？”
宋桉低头尝口藕汤，半晌才“嗯”了一声。
“在国外发展得那么好，怎么想回来？”
宋桉昂起脑袋，笑道：“你知道的呀，我这个人嘴巴刁，吃不惯白人饭，还是国内热乎乎的饭菜适合我。”
许常青看了眼，如何不知道宋桉在同她打马虎眼。
她偏不许，放下汤直接问：“那你怎么不来申城，偏偏去北城。来申城，有我在，谁敢不长眼欺负到你头上。北城那是谭修则的地盘，无论是梁家、谭家还是宋家，那个肯给你好脸色看。当年你和他闹成那样，算是彻底撕破脸皮了，他又惯是个性子狠、说一不二的主，你这岂不是羊入虎口……”
宋桉咬一大口藕，拖着腮像仓鼠般嚼着。
见常青说着说着把自己给气到了，宋桉也不说话辩驳，就冲对方软糯糯地笑着，一双如小鹿般眼睛灵动地亮着，似是早就猜到她会念叨这么一大通。
许常青见她没心没肺的模样，郁闷了。
怎么可能不担忧。
她至今还记得，当年宋桉身无分文从北城跑到伦敦来，下飞机后还差点被抢了行李。伦敦十一月的天，刺骨的寒风冷雨中，宋桉就穿着件单薄的棕色风衣，手臂还受了伤，冻得整个人都在打颤，眼睛又肿又红，那可怜兮兮的模样活像被人抛弃的流浪猫。
好在没傻透，还记得她的新电话号码，知道给她打电话。
一看见她就扑到她怀里哭，问她怎么了又不肯讲，到出租屋喝了一夜的酒。喝醉后倒是什么话都讲，断断续续地讲了好多事，拼凑起来，许常青也就知道了点这段故事的前因后果。
她是又生气又心疼又无可奈何。
一场始于利用与猜忌的爱情，终究是建在沙滩上的城堡，外表再华丽梦幻也改变不了一触就碎的命运。
她请好假，想着明日陪宋桉去散散心。
谁曾想，第二日醒来后，宋桉就跟个没事人一样。
她顶着那双依旧红肿的眼睛，吃完早饭去学校见教授，准备研究生入学事宜，甚至还不忘找一份兼职，有条不紊地三线并行着，就这么没日没夜地忙碌起来。
许常青想，她们都是泥里长大的姑娘，身上都有着压不弯的韧劲。
她也以为宋桉在慢慢放下，努力往前走。
直到跨年夜那日，阴沉沉的天空下着鹅毛大雪，她们准备去泰晤士河的沿岸看烟花表演，路上恰巧经过一家卖钻戒的店铺。明明没有任何特别的，宋桉却突然盯着展柜红了眼眶，滚烫的眼泪就跟断了弦般，一颗接一颗往下砸，彻底弄花了精心准备的妆容。
一切发生得没有任何征兆。
许常青在一旁手足无措，宋桉蹲在街道哭得几乎要缺氧，还把人家销售员吓得说起磕磕巴巴的中文。
最后的最后，她们也没看成烟花。
许常青一掷千金，花光了两人所有的积蓄，买了店内最便宜的一枚素圈戒指。销售员也是个热心肠的小姑娘，还给她们走了员工内部价，便宜了不少呢。
在跨年钟声同烟花响起的同时，她将这枚戒指套到了宋桉的无名指上。
“怎么没戴戒指？”
许常青想起这事，胸口郁闷的气散了，又开始心疼。
宋桉一愣，思维还没跳过来。
过了会她才道：“明天去看蒋叔，怕他误会，解释起来麻烦。”
“你啊……”许常青是真拿宋桉没办法。
与宋桉不相熟的人，光看外表，会以为她的性子像潺潺流水般温柔随和，跟个一团和气的假人似的。但只要稍稍相处就知道，她是个骨子里的犟种，头脑又理智清醒到几近冷酷。
凡是她认定的事情，都不会轻易被改变。
千言万语最终化作叮嘱。
许常青语气十分郑重，“后面到北城要是遇到棘手事就给我发消息，别怕麻烦。桉桉，我还是那句话，许家的势力虽然不在北城，但同他们碰上一碰还是不怕的。”
当初刚得知宋桉同谭修则在一起时，她也是这样警告他的。
可惜好景不长，她突然被贴上假千金的标签，成了人人喊打的过街老鼠，连自己都护不住。如今不一样，她有钱也有人，她永远都会是宋桉的底气。
其实许常青也算知道一点，宋桉为什么非要回北城。
她亲弟弟还在宋家那个虎狼窝里。
当然，这也是宋桉绝口不提的一段经历，她不太清楚前因后果，也礼貌地从不过问。
许常青换了个话题，“最近有按时吃药吗？”
“好好吃着呢，一日三餐都不落。”宋桉说得头头是道，“我呢，饭可以忘记吃，但药是绝对不会忘记的。”
许常青见宋桉状态挺好的，也没说什么。
等反应过来后，她又故扮狠相道：“饭也要好好吃。下次见面，如果发现你又瘦了，我就把你关小黑屋，一日三餐大鱼大肉地养着你，什么时候长胖十斤什么时候再放你出来。”
正经不过两秒，两人便哄笑成一团。
夜里同床共枕，两人女孩你一句我一句，从大学的校园时光聊到在伦敦的穷困潦倒，岁月里的酸甜苦辣仿佛又重新经历了一遍，总是不由得感叹时光一去不复返，却又欣慰于她们的情谊没有随着岁月走散。
聊了好久，许常青也渐渐没了声音。
宋桉贴着枕头看过去，柔声唤道：“常青？”
已经睡着了。
宋桉帮她盖好被子，眼眶早就湿润过一遍又一遍，泪还是无声从眼角滑落。
平躺下来，她静静望着天花板。
不知过了多久，宋桉转头看向身侧之人，虚声道了一句：“谢谢你。”
如果不是有你的陪伴，她一个人，或许根本承受不住一年四季总是阴雨绵绵的伦敦，熬不过在黑暗中默默往前走的孤独。她可能会在未来的某一天，醉死在酒精中，任由着自己失控的情绪越来越严重，直到一发不可收拾。
幸好，也感谢有你的存在。
／
第二日一早，宋桉先是去许常青的花店参观了一番，吃完午饭便坐高铁去北城。
到北城已经是下午五点，天光渐黯。
她穿着件单薄的白色羊毛衫走在街道上，和裹着厚重外套的行人格格不入，低头看着自己红得不正常的手，颤抖地点开手机软件，最终发现自己看错了天气预报。
北城现在的气温只有8℃。
宋桉象征性搓了搓手，情绪有点不受控地往下降，她不喜欢这种失去掌控的感觉。
她也明白，她得让自己忙起来。
于是宋桉先去有中央空调的商场，随便买了件呢子大衣御寒。然后去静心斋买蒋叔最爱吃的老式糕点枣泥方酥。
挑选时，她的目光不禁掠过摆放得整整齐齐的山楂酥饼。
宋桉爱吃甜口的糕点，谭修则却从不爱吃这些东西。见她吃时，他会唠叨一句糖分太高对身体不好，她笑话他像个无欲无求的修行者，每次还是在她的捉弄下才不得不尝一小口。
后来次数多了，她也有心留意，渐渐从他的习惯中摩挲出，他为数不多谈得上会多吃几口的糕点。
他偏爱酸口一点的东西。
但也仅仅是偏爱那么一点点。
谭修则的母亲曾同她说过，像他们这样的人最忌讳的就是成瘾。
高门大院里的子弟不同于普通人，一举一动都有人盯着。既然坐在这高位之上，任何喜好都要适可而止，有了瘾就会有弱点，有了弱点就会被有心之人利用，后面还不知道会闹出什么荒唐事来。
在这一点上，谭修则向来是佼佼者。
而他的母亲，也希望他能一直保持如此。
身侧店员敏锐地注意到宋桉的目光，开始卖力介绍，扩音器放大的声音震得脑袋嗡嗡响。最终她还是没有抵挡住店员的热情，买了一盒山楂酥饼。
出了静心斋，宋桉低着头，无奈地看向计划之外的那盒糕点。
蒋叔是不爱吃酸的。
她抿着嘴角，只能安慰自己，实在不行也可以带给国外的同事吃，发扬北城传统糕点也是件不错的事情。
宋桉最后叹了口气，没再反
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