“陛下驾到,闲杂人等,闪开。”老太监的嗓音尖而拖。
明懿阖了阖眼,与谢元对视一瞬,扬声:“谢八,退下。”
明聿竟只着常服匆匆而来,眼见院中场景,眉心一拧:“明懿,你这是在做什么?”
明懿像是陡然寻着靠山,嘴角一瘪,泪光浮上来,小跑两步仰着脸:“阿兄……她亲口认了,当年给我下药的,不是魏今夕,是她和魏今朝……”
明聿面上不自然一闪即掩,抬手拍了拍她发顶:“若是魏今朝,你也报仇了,莫哭。”
“可她还活着呀。”明懿不依,点着地上被缚的魏大夫人,“阿兄,你替我做主。”
明聿看看一院子死人,和被吓得如鹌鹑般缩在一起瑟瑟发抖的魏家女眷,叹了口气:“她既认了下毒,便交大理寺定罪。余下的人,不得再动,也不得碍锦衣卫办差。”
明懿抽帕按了按眼角,委屈至极:“可……还没验明正身呢。”
“什么正身?”
“就,冯御史和产婆说的,早产的是不是她啊。”她歪着头,指向魏大夫人。
魏大夫人挣扎间细丝探进腕间皮肉,晕开血色。
她挣着仰起脸:“陛下!我魏家当年随先帝打天下,功在社稷……求陛下开恩,留一条活路……”
明聿敛眉不语。
明懿上前一步,攥住他袖口:“我不管,阿兄,我也要给她下药,叫她被万人······”
“胡闹。”明聿厉声截住。
他看着明懿似被吓到般瑟缩了下身子,却依旧红着眼眶梗着脖子看他,心中不忍,抬手指腹轻柔擦过她眼下:“绥绥乖,听阿兄的,不要胡闹。你已断了魏家嫡脉,魏今朝那夫人出身兰陵萧家,虽已与魏家合离,可魏家嫡长孙到底是她的骨血。”
眼见明懿明显听不进去,他顿了顿,又换了说法:“旧事若翻开来闹,损的是你的清名。”
“我才不在乎名声。”明懿猛地甩开他的手,退开两步,两行泪落下,抬手指着他,“当年阿兄也是知情的吧?魏家那样辱我,父皇为何偏替他们压下来……莫不是,翼王妃肚里那块肉,是父皇的不成?”
明聿脸色一沉:“放肆!怎可这般污蔑父皇。”
明懿胸脯起伏着,话冲口而出:“不是父皇的亲儿,难不成是父皇的亲孙儿么?”说道此处,她似被伤透了心,失望至极,肩头都垂了下去,“父皇口口声声说疼我,却不断给我洗脑,叫我忘记下药之事,叫我莫要记恨魏今朝·······”
她边说着,边又抬头看向明聿:“阿兄,你也知道此事对不对?你这些年,为何不告诉我真相······”
明懿此时眼中的依赖与孺慕在明聿眼中,竟是与当年在他怀中哭着说想阿娘时一般无二。
明聿喉头一哽,苛责的话再说不出口。
他上前将她揽进怀中:“你当年年纪……小,性子天真。阿兄和父皇如何忍心教你知道真相?况且老三那时……哎……”
他的手在她后背轻柔拍抚,继续低声劝慰:“如今你长大了,懂事了,但此事早已过去多年,如今魏家多行不义,你相信阿兄,阿兄会为你讨回公道的。”
明懿按捺下抡起膀子给他一耳光的冲动,借擦鼻涕的由头从他怀里挣出来,顺手揪着他袖口拧了一把鼻涕,在他僵了一瞬的表情中,继续不依不饶:“不管。你将她们送去大理寺我不拦着,可她……”她指着魏大夫人,“我要她游街示众。通奸纵毒的罪人,本就该沉塘浸笼!”
明聿与她对视,半晌没开口。
她泪痕还挂在颊上,眼睛湿漉漉的,鼻尖蹭得微红……最终明聿败下阵来。
他扬声朝院门处唤道:“全福来,叫汪铎进来。”
方才他见锦衣卫皆都被远远挡在院外,连明懿身边近卫都只守在门口,便知事情不对。便也只留全福来在近处守着,其余人皆留在了外院。
汪铎小跑着进来,眼不斜视,亦不敢多问,只躬身听命。
明聿无奈地瞥了眼正侧身拭泪、生怕被外人瞧见狼狈模样的明懿,心底竟溢出一丝愉悦。
他负手而立,沉声吩咐道:“将魏家女眷通通押入诏狱。至于魏大夫人,稍后让你的人配合长公主,先让她游街示众,之后再一并打入诏狱,严加看管,不许任何人探视。”
魏家女眷低低的抽噎声再起。魏大夫人也欲挣扎着想开口。
却听明聿盯着她,缓缓开口:“魏家通敌一案,朕自会查。你既已认罪,便管好你的嘴,再敢对长公主出言辱骂,朕便要去问问翼王妃的家教了。”
明聿背影消失在院门,锦衣卫已将魏家女眷押走。唯余魏大夫人瘫在地上,闭着眼,动也不动。
明懿只觉胸中怒火无处发泄!
方才明聿那番话明显就是威胁。
她抬脚,踢了踢装死的魏大夫人:“喂!”
果然,魏大夫人看也不看她一眼,没一点反应了。
明懿又一脚踹在她肩上,冲院外唤:“都滚进来。”
汪铎打头小跑进来,身后两个锦衣卫抬着太师椅与茶几,再往后是成摞的茶点盒子。
他凑近赔笑,谢八甩过来的白眼,只当没看见。
“殿下,您坐。”边说边把椅上软垫抻平,弓着腰,手背虚引到她身侧。
明懿只瞥他一眼,自去椅上落座。汪铎小臂空悬,也不窘,自顾朝外院扬声:“抬进来!”
锦衣卫抱着箱笼鱼贯而入,重的要两人合抬,箱扣都合不拢,敞着口的,露出里头的画轴瓷器。
汪铎从千户手里取过一本账册,正要递,被明懿抬手挡开。
院中除汪铎与一名千户外,余者皆是明懿的人。她扫了眼码在阶下的箱笼:“查出什么了?”
汪铎顺势将账册搁到她手边茶几上,笑得老实:“魏阁老书房暗格里有与羌国国主、卢伯爷的往来书信;魏大夫人闺房搜出些魏大爷盛赞羌国风物的诗稿。下官浅见,这便是通敌的铁证了。”
谢八立在谢元身后,斜睨着汪铎那副谄媚样,暗暗翻了个白眼。
他和谢四先前只惦记着仿笔迹与印章,倒忘了还能往文字狱上引。
明懿睥着他:“哦?诗书在哪?”
“诗稿繁杂,下官与大理寺众位大人只理出一小部分,已先让大理寺众大人带回查验,余下的……”他扫了眼满院几十口大箱,“下官粗人,不通诗文,余下的,还得求殿下垂怜,替下官过过眼。”
明懿笑容懒散:“汪指
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