之前季山楹就体会过。
便是水滴大的动静，在这侯府都不是秘密。
半夜里慈心园灯火通明，仆从星夜忙碌，后门开了又关，大夫披星戴月而来。
慈心园茶水房的药味就没散过，只路过都觉得苦涩。
揽月轩和花溪斋距离慈心园都不远，夜里就隐约听到了哭声，早上刚过早膳，两位小主子病重哭闹，侯夫人照料一夜的消息就传扬开来。
作为母亲，三娘子自然十分担心。
一大早，才刚天光大亮，她便匆忙领着一双儿女赶来。
谢如琢不知其中关键，即便自闭沉默，却也还是顶着那些人如刺的目光，坚持跟着一瘸一拐过来。
可母子三人却没能踏入慈心园半步。
这一次，拦在门外的是崔嬷嬷。
叶婉眼底一片青黑，显然这几日思虑过重，一直没能好好休息。
曾经风光无限的三娘子，如今失去了所有的光华，只剩心酸尽显的狼狈。
她甚至是客气的：“崔嬷嬷，我听闻画礼和如棋病了，心里实在担忧，想要入园照料一二。”
在她身后，谢元礼身长玉立，剑眉藏峰。
即便脸上还有稚嫩，但他沉着的目光和挺直的脊背，已经让人不敢小觑。
“我们要见弟妹，还要经你这奴婢首肯不成？”
崔嬷嬷脸上一片冰冷，她一贯是这副面无表情的死人脸，对谁都不热络。
旁人根本瞧不出情绪。
“三娘子，三小郎君，四小娘子，奴婢只能忠于侯夫人的命令，多余事奴婢一概不知。”
她说着，顿了顿，又道：“并非侯夫人不愿让您见小主子，只昨日童大夫看过，说小主子情绪起伏，需要尽快适应慈心园的生活才能迅速好转。”
崔嬷嬷语调平直，好似没有任何感情。
“若是此刻见了三娘子，怕是又要起哭闹，反而于病情不美。”
三娘子的眼泪都要落下来。
母子三个在这萧瑟的冷风中沉默，他们身上还穿着素服，与这一片富贵荣华格格不入。
看起来真的可怜极了。
路过的仆从们都不敢多看一眼，低头快步离开，心里却嘀咕。
怎么侯夫人竟这样不待见三娘子？
三娘子赤红着眼睛，几乎是恳求：“不叫孩子们见到我，只我远远瞧一眼他们也使得。”
崔嬷嬷尚未开口，一道舒缓的女音响起：“三弟妹，还是莫要为难崔嬷嬷了。”
三娘子倏然回头，却见一名中年妇人快步而来。
她生得并不过分美丽，四平八稳，没甚出彩，那双眼眸古井无波，一身靛蓝袄裙，看起来竟比侯夫人还要老气。
看向三娘子的目光，倒是难得带了几分关切。
“天寒地冻，你穿得这样单薄，何苦吹风？”
三娘子瞧见她，不由哀婉：“长嫂，你帮我劝一劝母亲。”
大娘子廖姝面上满是不忍。
她说：“好，你放心，我一定劝，今日过来，就是为了看一看孩子们的。”
她正要再劝，一道阴阳怪气的嗓音便响起了。
“哎呦，”来人一身鹅黄冬衣，看起来明媚活泼，“你们两个真是妯娌情深，反而我像是个冷心冷肺的坏人。”
三娘子没能继续靠近廖姝。
她后退半步，有些难堪低下了头。
“二嫂。”
这侯府三个儿媳，原本叶婉最风光。
她有丈夫偏爱，有儿女孝顺，更要紧的是她男人有本事。
在忽然病故前，谢明谦已经做到从五品知州，若能平安回京，他便能进一步高升，朝中熟人已经有了口信。
大约能进三司。
那可是计省，捏着一国财政命脉，在职皆是官家身边的近臣，最低都得是被赏识的能臣。
只要能进三司，东西府便仰首可望。
因他出息，侯爷和侯夫人总是另眼相待，这府上上上下下都乐意巴结，以前这两夫妻两个回京，府里人人都捧着，好东西流水送到观澜苑，能从冬至热闹到上元。
如今呢……？
二娘子李三金嗤笑一声，那双丹凤眼一挑，满脸都是得意。
“三弟妹，你还是回去吧，母亲不会见你的，”李三金路过叶婉身边，语气随意，“回头身边留下的孩子们再病了，有你难过的。”
叶婉紧紧抿着嘴唇，好似风中的蒲柳，颤抖不停。
谢元礼站在母亲身后，他沉默看着地上干净的青石板路，发现那上面没有任何尘埃。
几十年屹立下来，青石板路上的花纹都已经磨平，只剩下一个个残破不全的光面。
闪着光，透着亮，好像能照出他眼眸中的火焰。
“阿娘，”倒是一直没有开口的谢如琢一瘸一拐上前，“咱们回吧。”
她平时很少说话，总是沉默的，不引人注意的，所以声音格外沙哑，好像不习惯用声音表达。
叶婉身躯一震，她看了一眼女儿，眼泪猝不及防滑落。
“回，”叶婉哽咽说，“我们回去。”
一家三口相互扶持离开。
廖姝走在前面，回过头，才发现李三金没有跟上。
“二弟妹？”
李三金应了一声。
她仰起头，倒是对廖姝颇为热络，堆起一脸笑：“哎呀嫂嫂，你等等我。”
她意有所指：“以后我都跟着你。”
如意暖阁，季山楹已经隐约听完了这一场闹剧。
她身影灵活，不动声音回到房中，同秦嬷嬷说了几句。
等侯夫人领着两位娘子来到房中时，孩子们睡得并不安稳。
他们额头都是虚汗，脸颊发红，一看便知病情颇重。
三位主子这边瞧瞧，那边看看，装模作样说了几句叮嘱，做出关心姿态就要离开。
临走的时候，廖姝还特地当着秦嬷嬷的面，恳请侯夫人让叶婉看顾孩子。
侯夫人给的话也还是崔嬷嬷说过的那一套。
领导视察前后就一刻，还没一炷香耐烧，就拍拍屁股没影了。
等人走了，季山楹才跟秦嬷嬷说：“今日我会同徐嬷嬷说一声，回去观澜苑一趟。”
秦嬷嬷点头，低声说：“按你的叮嘱，我也同崔嬷嬷说了几句。”
季山楹笑了一下，看起来并不紧张。
她说：“嬷嬷你盯紧了，汤药和食物有一丁点问题，都得换掉。”
下午时候，季山楹求了徐嬷嬷，只说要给小主子们取习惯用的软枕，冲着荷包的面子，徐嬷嬷也都答应了。
临走的时候，季山楹漫不经心问：“徐嬷嬷，这几日瞧着，怎么都是崔嬷嬷在侯夫人面前伺候？”
“听说她今日在慈心园门口，可是好生威风呢。”
这话似乎是在为三娘子打抱不平，可徐嬷嬷的面色却也不甚愉快。
“那都是道听途说的琐碎事，万不能当真，”她说，“咱们阖府上下，说到底不过是为了侍奉侯爷跟夫人。”
季山楹讪讪一笑，说了几
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