赵家小院在村子东头，土墙围出的院子不大，却拾掇得干净齐整，院内墙角一株老桂探出头来，开得正盛，甜香丝丝沁人心脾。
周黎生提着竹篮，刚要抬手叩门，就听见院内传来压低的争执声。
“那杜家怎么会善罢甘休？你贸然卷进去，定是会被记恨上，你……”赵母的嗓音干哑，声声透着急切。
赵如是声音不疾不徐：“母亲，事有可为不可为之分。若见义不为，那才是愧对多年读的圣贤书，至于杜家——”
“他们行事本就有违律法，大庭广众之下，绝不敢轻举妄动。”
“儿啊，你就是个秀才。”
“正因如此，才更要守住本心。”赵如是的声音里填了几分少见的执拗，“若连眼前这点不公都不敢出声，就算他日真能得中，又有何颜面站在朝堂之上，有何颜面面对天下百姓？”
门内静了好一会儿。
赵母的声音软了下来，带着点哽咽：“娘是怕，你爹走得早，咱们孤儿寡母的，娘只求你平平安安。”
周黎生在门外站着，面上复杂，赵如是是个好人，或许今后也会是个好官，但确实太天真了些。杜家不会没有动作，只是时间早晚罢了。
等到院内声音彻底歇了，她才叩响门栓。
开门的是赵母，眼角还红着，瞧见她时明显一愣，语气有些尴尬，面上却挤出几分笑：“荞娘来了，快进来坐。”
周黎生将竹篮递给赵母：“不打扰了，我做了点新鲜吃食，给伯母和赵郎君尝尝，放下就走。”
“这怎么行，你好不容易来一趟。”赵母拉着她进了院子，又朝屋里唤道：“如是，荞娘来了。”
屋内传来搁笔的轻响，片刻后，赵如是走了出来，他身上那件青衫半旧，皱巴巴的，袖口还沾着几点墨迹。
“林姑娘。”他微微颔首，声音平稳清冽，听不出半分刚刚争执过的模样。
周黎生将竹篮搁在院中石桌上：“我试着用黄豆做了些豆腐，今天去县城卖的挺顺当，想着送些过来，还要多谢赵郎君那日帮忙。”
“那日不过是依理依法，当不得姑娘一声谢，你家里……，不必如此破费。”
“你这孩子。”赵母端着碗筷从屋里出来，赶紧打断他，“荞娘辛辛苦苦做的，又跨了半个村给送过来，怎么能推辞？再说，我也正想尝尝这新鲜玩意儿。”
她将碗筷摆好，对周黎生笑道：“他呀，有时候犟得像头驴，荞娘你别见怪，快来坐下。”
暮色渐浓，桂香裹着晚风，吹得满院皆香。赵如是听了这话，身形微顿，静立片刻，还是依言坐下了。
坐得端端正正，却特意和周黎生隔开了半人的距离。
赵母舀了勺豆腐羹尝了尝，连连点头：“果然嫩，火候也好，荞娘手真巧。”
周黎生笑了笑，顺着话头道：“其实，这法子也不是我自己琢磨的，还是前些年在一本杂书上见过，说是有种吃食叫黎祁还是菽乳来着？就是用豆子做的，可惜那书怎么也找不着了。”
她看向赵如是，语气自然：“赵郎君读的书多，见过类似的记载吗？”
赵如是放下筷子，认真想了想：“黎祁这名字，好像诗文注解里见过，但具体的记载未曾见过。”
“我平日读的大多是经史子集，此类杂记看得少。不过县城书肆里有不少地方风俗、杂家笔记，我往后去寻书时，会替你留意。”
“那先谢过赵郎君了。”
要是能找到出处，也算有些说法，她要想挣钱以后要捣鼓出的新鲜玩意儿会越来越多，总不能样样都让它凭空出现。
周黎生本来打算问完就走，赵母几番挽留，她不好一再推脱，就留下安安静静享用美食，
赵如是吃得仔细，动作斯文，煎豆腐外酥里嫩，豆腐羹咸鲜清润，很合他的胃口。
周黎生见他多用了几筷，才轻声问：“赵郎君吃得惯吗？”
赵如是抬眼，正对上她询问的目光，眼神清亮坦荡，好似只是厨娘问食客合不合口味，没半点别的心思。
“甚好。”
周黎生弯起嘴角，眼中似有星光流转：“合口味就好，我还怕读书人吃得清淡，嫌这做法油腻。”
那笑容明媚坦然，在渐暗的天光里，竟有几分晃眼。
赵如是眸光在她面上停留了一息，觉得自己不合规矩，便低下头去，没在说话，只是又夹起一块豆腐，送入唇间细细品着。
举止依旧从容，唯有耳根处，掠过一丝极淡的微红。
又闲聊几句家常，周黎生见天色已暗，便起身告辞。
赵如是站在母亲身后，看着那瘦削的身影，渐渐融入夜色。
秋风掠过院中桂树，带来簌簌轻响，几瓣细碎的金黄落在肩头。
赵母打破了这片刻的寂静：“是个好孩子，可惜了，生在那样的人家。”
赵如是没接话，只道：“秋风凉了，母亲，回屋吧。”
经过石桌时，赵母瞥见桌上那几只空碗空盘，微微一怔。
这孩子一向饮食有度，从不贪口腹之欲，可今晚……
*
许是周黎生的警告起了作用，又或许是每天稳定的进项，像是吊在驴前面的胡萝卜，让林家老两口见到点曙光。
接下来的几日，他们竟出奇安分，每日该磨豆时便推磨，该烧火时便添柴，像两匹被套上笼头的老马，虽说老了，倒也肯下力气。
豆腐生意也比预想的顺当，第一天靠着试吃打开局面，第二天便有了回头客，每日挑去县城的豆腐，总能卖光。
三山村的小摊也
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